Сердце дьявола

– Хоть я и не одобряю вашего союза, но желаю, чтобы он просуществовал до скончания веков и в самый последний из дней вы любили друг друга так же сильно, как сейчас, когда у вас достало мужество пойти против мнения большинства. Вкусите каравая, который мы с твоей сестрой испекли собственноручно, и, согласно древней традиции, выясните раз и навсегда, кто станет хозяином в вашем доме.

Брюнетка протянула каравай молодым, теперь поддерживать его ей помогала девочка-подросток.

– В силу разных обстоятельств я не была на твоих двух первых бракосочетаниях и ничуть об этом не сожалею, – по-детски непосредственно произнесла она. Ее звонкий голосок вмиг заставил умолкнуть шушукающихся гостей. – В отличие от Софии, я полностью одобряю этот союз и надеюсь, что ты, брат мой, в этот раз будешь мудрее и спокойнее, чем в двух предыдущих.

Смешливый официант окончательно уверился, что перед ним разыгрывается какой-то заранее срежиссированный фарс, и успокоился. Ему никогда не доводилось видеть, чтобы тринадцатилетние малолетки на полном серьезе давали жизненные советы своим тридцатилетним братьям, тем более при столь серьезной аудитории.

– У богатых свои причуды, – прошептал парень себе под нос и больше не слушал торжественных речей странных клиентов.

Тем временем новобрачные наклонились над караваем.

– Раз, два, три, – громко сосчитал молодой человек с бокалами в руках. Жених и невеста одновременно с потрясающей синхронностью вцепились зубами в пирог и тут же отпрянули назад, сжимая в зубах по большому куску румяного теста.

– Что ж, Макар, в кои-то веки тебе предстоит главная роль в семейном фарсе, – рассмеялась девочка-подросток, оценив огромный ломоть, который выдрал из каравая ее брат. Несмотря на то, что у его жены осталась тоже львиная доля кушанья, кусок жениха все же оказался не в пример больше.

– Ты меня разочаровываешь, Алиса, – молвила брюнетка, то ли шутя, то ли восприняв обычную игру всерьез.

– Ой, да ладно тебе, – весело рассмеялась молодая, чмокая в щеку любимого под вспышки фотокамер, аплодисменты и смех друзей.

– Предлагаю вам выпить на брудершафт, – вступил в разговор молодой человек с каштановыми волосами, протягивая жениху и невесте по бокалу. Он с легко читаемым осуждением посмотрел на свою даму, но ничего не сказал.

Новобрачные взялись за тонкие ножки своих фужеров, скрестили руки и залпом опрокинули их содержимое в рот. Не меняя неудобной позы, они закрепили на устах друг друга долгий поцелуй и синхронно бросили бокалы наземь. Мириады хрустальных брызг разлетелись по асфальту, обещая влюбленным долгие счастливые годы жизни.

– Предлагаю пройти к столу, – заявила девочка-подросток, вцепившись в лацкан пиджака свидетеля, когда гости перестали надсаживать глотки, в очередной раз провозглашая «горько».

Гости почтительно расступились, пропуская вперед тех, кого родные назвали Макаром и Алисой. Официанты церемонно выстроились внутри помещения, вежливо хлопая в ладоши.

Алиса восседала во главе центрального стола. Рядом с ней, ни на секунду не отпуская руки возлюбленной, улыбался гостям Макар. Стас и Ребекка в роли свидетелей занимали стулья с высокими резными спинками рядом с женихом и невестой.

Воители, только-только начавшие расслабляться после недавней войны, с радостью вкушали разнообразные блюда и вусмерть упивались шампанским. Некоторые предпочитали что покрепче и были уже немного навеселе. Тосты и поздравления сыпались как из рога изобилия. Линда, улучив момент, когда смертный персонал отвернется, изобразила небольшое волшебство, подновив цветы в прическе невесты и заново наполнив пару-тройку графинов, о которых в суете позабыли.

– Первый танец молодых! – закричал кто-то за дальним столом. Его тут же поддержал нестройный хор голосов. Музыканты не растерялись и перестроились с быстрой композиции на романтическую песню о любви.

– Идем? Они ведь не отстанут, – прошептал Макар на ухо жене, притворно изображая огорчение.

– И без тебя знаю, – согласилась Алиса, отставляя в сторону бокал и хватаясь за протянутую руку.

Песня, под которую им пришлось танцевать, не была похожа ни на один из классических танцев, но молодоженам удалось изобразить нечто наподобие вальса с умело вставленными элементами латинос. В исполнении менее опытных танцоров такое совмещение смотрелось бы либо смешно, либо нелепо, но и Макар, и Алиса были виртуозами, посетившими за свою жизнь немало балов и ничуть не меньше дискотек и современных вечеринок.

– Они великолепны, – вздохнула Хадижа, сидевшая ближе всех к танцполу, и вытерла надушенным платочком мокрые глаза.

– Только не надо слез, – взмолился Роберт. – Ты рыдаешь на каждой свадьбе, тебе не надоело?

– Это ты бесчувственный эгоист, – всхлипнула Розовая. – Нет, ну вы только посмотрите, какая Алиса миленькая! Лиза, хоть ты поддержи меня!

– Она красавица, – согласилась Голубая, цедя шампанское. Она хотела добавить что-то еще, но к ней подошел Стас, улучивший минутку между своими многочисленными свидетельскими обязанностями, и увел танцевать. Вскоре к ним присоединились Ребекка и Чарльз, который только недавно оправился от последствий решающей битвы.

– Роб, Роб, – не унималась Хадижа, – как Бекки идет это платье! Она хотела выбрать черное, но я ей отсоветовала. Розовое смотрится нежнее, в нем ей можно дать не больше восемнадцати.

– Ей и есть восемнадцать. Биологически, естественно, – оборвал восторги жены американец. Сантиментами на сегодня он был сыт по горло и не мог дождаться, когда официальная часть закончится и начнется банальная попойка с поводом.

– Заскучал? – Антон протиснулся между двумя стульями.

– Не то слово. Когда им уже надоест миловаться? – посетовал Роберт.

– Вот и Макс то же говорит. В нем от запаха еды и вида жующих физиономий хищник просыпается, – улыбнулся Зеленый.

– Что теперь от Макса толку, он же не пьет, – махнул рукой Роберт. Сейчас ему очень не хватало Максима-человека, его вечного собутыльника и безудержного дебошира. Хотя во всем остальном Макс-вампир его вполне устраивал. Он очень мало изменился, даже с Соней лаялся, как и прежде, по поводу и без.

– От Алины никаких вестей? – поинтересовалась Хадижа, оторвавшись от целующихся влюбленных и окруживших их со всех сторон танцующих пар.

– Нет, – покачал головой Антон, и лицо его стало задумчивым, а в глазах поселилась затаенная грусть. – Я надеялся, что она приедет на свадьбу Алисы, но… – Зеленый беспомощно развел руками, констатируя тот факт, что Серебряная уехала почти два месяца назад и как сквозь землю провалилась. Иногда она позволяла Стасу пообщаться с собой мысленно, но только затем, чтобы сообщить, что с ней все в порядке, и удостовериться: ничего экстренного, требующего ее немедленного возвращения не произошло. Алисе в день свадьбы она прислала букет цветов и шикарный браслет, точь-в-точь соответствующий второму подарку для жениха – золотым часам. К ним прилагалась небольшая открытка с поздравлениями. Для всех остальных телефон Алины был недоступен, соцсети выключены, а на электронный ящик, видимо перегруженный непрочитанными письмами, все уже давно перестали отправлять послания. Ответа на них регулярно не приходило.

Для Антона эти два месяца были сплошным кошмаром. Боль и тревогу за любимую не удавалось заглушить даже изнуряющей работой в замке Линды, где каждая пара рук была отличным подспорьем в восстановлении дворца. В отличие от брата, Максим, как всегда, переживал неприятности легче. Он заводил новые знакомства со старыми друзьями, иногда встречался с женщинами, ходил на охоту и ежедневно устраивал допрос с пристрастием каждому члену группы, до которого мог добраться, настаивая, чтобы ребята рассказали ему еще что-то о прошлом. Так как Хадижа с Робертом и Соня с Владом недавно вернулись из отпусков, они пока отвечали охотно. Антон чувствовал себя обязанным осветить для брата забытые страницы жизни, а вот Лиза со Стасом готовы были выть на луну.