Страница 6 из 11
А что? Пусть смотрит на товар, так сказать, где положено.
– Вы сможете подарить ее своей жене.
– Девушка, она мне голову откусит, если я ей такое подарю.
– Любовнице? – я слегка покачала грудью.
– Любовница откусит мне что-то другое, – протянул он.
Я тяжело выдохнула. Обошла почти всех гостей, а все никак. Вот что им, жалко эту штучку купить? Хотя мозгом понимала, что продавать то, что вытягивает жизнь…
Я сжимала в руках предмет. Что же я творю? Она проклята. За ту сумму, за которую я должна ее продать, вряд ли кто-то купит. Тем более, если будет уведомлен, что у него тоже начнут вытягивать жизнь. Но и скрывать нельзя.
Взглядом выследила Кристиана и направилась к нему.
– Я не могу продать вашу брошь. Это нечестно по отношению к покупателям, – сказала я.
Он вновь сурово посмотрел на меня.
– Это еще почему? – обжег своим взглядом.
Казалось, что от него тут же надо отводить взгляд.
– Хотите, я сама выкуплю эту брошь, но продавать проклятые вещи, которые тянут жизнь у другого – нельзя, – сказала я.
– Поэтому ты обошла всех гостей? – скептически сказл Кристиан. – Признаешь поражение?
– Нет. Вы же сказали продать. Так я куплю.
Кристиан усмехнулся, а я подумала, что надо было раньше такое предложить.
– Вызванные духи ничего не могут купить. Хотя был бы вариант, если б я тебе передал брошь, а ты ее отнесла бы в свой мир. И возможно, проклятие навсегда исчезло бы. Но это вряд ли. Брошь должна быть продана по полной стоимости.
– Но вы сами сказали, что ее может купить любой по своей воле, – ответила я. – И вообще, я же ее приняла, значит, проклятие спало с вас, и теперь оно на мне?
Посмотрела в его синие глаза. Да, начиталась я в свое время фэнтези.
– Успокойся. Нет на тебе проклятия. Все дело в том, что когда ты продашь, а покупатель по своей воле заберет эту вещицу, проклятие спадет. Я же об этом предупредил. Если кто-то купит, то проклятие спадет.
У меня задергался глазик. Да, точно, он это сказал.
– Значит, брошь станет простым украшением?
– Посмотрим, – он пожал плечами. – Она у меня с рождения. Никак с ней распрощаться не могу.
– И вы не могли такое сказать раньше? – спросила его. – Я тут пытаюсь продать вещь с проклятием, а вы не могли предупредить.
Вот же папочка у Миланы. Только в его суровом взгляде замелькали игривые огоньки. Да он же шутил. А может, вещь и вовсе не проклята, а я как дура продаю ее, как проклятую.
– Она ведь не проклята? – спросила я.
– С чего вы решили? Я простоне слабый дракон, – он опять насмешливо посмотрел на меня.
– Потому что вас бы уже здесь не стояло, будь вы прокляты с детства. А никто ее не покупает, потому что у всех и так полно своих украшений. Да и вечер не самый подходящий… – я начала перечислять.
– Господин Дракстрейн ! – послышался повышенный писклявый женский голос.
Кристиан перевел взгляд на его источник и поморщился.
К нам спешила девушка лет двадцати пяти в пышном бальном платье.
– Я так хотела вас поздравить. Сегодня просто изумительный вечер, – она тут же подошла к нам и окинула меня пристальным взглядом.
– Добрый вечер, Мария, – ответила Кристиан.
Девушка вцепилась в локоть мужчины, как коршун в свою добычу.
– Я надеюсь, что вы пригласите меня на танец?
– Господин Дракстрейн с удовольствием потанцует с вами, если вы купите эту брошь, – тут же в бой вступила я.
А что? Надо не сдаваться.
– Эту безвкусицу? – она фыркнула.
– Вы что, это не безвкусица. Она прекрасно подойдет к вашему платью.
– К моему платью подходит только соответствующий мужчина. Господин Дракстрейн, пойдемте потанцуем?
Она потащила его, но он остался стоять как скала, глядя на меня.
– Мария, пожалуй, я откажусь, – он выпутал ее пальцы от своей руки. – Я с чужими платьями плохо сочетаюсь.
И сказал так по-снобски и надменно. Марии ничего не оставалось, как отступить. Кристиан направился к двум мужчинам, стоявшим у камина.
Я кинула последний взгляд на девушку и задумчиво вернулась за стол. Вот сказал бы сразу, что проклятие спадет. Вот же. А если все его гости хотели, чтоб он остался под проклятием?
Я вновь обвела взглядом гостей. Все может быть. Но Кристиан не показался мне плохим человеком.
Глава 5
– Приятный вечер, не так ли? – послышался надо мной мужской голос.
Его обладателем оказался светловолосый мужчина с карими глазами.
– Очень приятный, – мило улыбнулась я.
– Видел, что вы тут со всеми гостями перезнакомились, а ко мне так и не подошли.
Я вновь посмотрела на него, но не могла узнать. Даже не припомню его среди гостей. Возможно, один из опоздавших.
На лице небрежная щетина и легка улыбка.
– Меня зовут Диана, – сказала я.
На миг мужчина завис, всматриваясь в мое лицо. Будто призрака увидел. Я что, так плохо выгляжу? Хотя неудивительно – после целого вечера работы.
И тут мою руку взяли и поднесли к губам. Я густо покраснела от этого жеста. Руку мою не спешили отпускать.
Вот только затылком я улавливала, что меня кто-то сверлит взглядом.
Даже обернулась, завидев Кристиана. Он стоял в компании Марии. Видимо, она тех мужчин распугала, что они по-быстрому ретировались от Кристиана. Даже сейчас она брезгливо осмотрела меня. Жаль, что рошь не купила, несмотря на весь мой профессионализм и силу убеждения.
Подруга папы… Милана упоминала о какой-то женщине. Может, это она и есть?
Но выбора не было. Клиентов не выбирают.
– Николас Лергин, – представился мой собеседник.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась ему.
Казалось, что взгляд Кристиана так и прожигал меня. А вот нечего смотреть. Пусть лучше с Марией там зажимается.
– Мне тоже весьма приятно, – сказал он. – Потанцуем?
– Танцую только с теми, кто брошь купит, – я тяжело выдохнула.
Не купит же такой мужчина ее.
– Какую брошь? – он внимательно посмотрел мне в глаза.
Вот у него взгляд полегче, чем у Кристиана. Только он слишком всматривался в мое лицо.
Я достала брошь и показала ему.
– Какая красота! – с восхищением сказал он.
– Только она проклята, – продолжила я, ожидая, что от меня сейчас сбежит мужик.
– Вот как? Проклята, говорите?
– Да, жизнь вытягивает, – пояснила я.
– Сколько? – тут же спросил он.
– Что, простите? – недоуменно спросила я и кинула взгляд на Кристиана, но того уже не было возле камина.
– Сколько брошь стоит?
Я назвала сумму, а Николас кивнул.
– Отлично. Покупаю прямо сейчас, – он сунул руку в карман и достал небольшой мешочек. – Это вам.
Я искренне изумилась. И где он был раньше?
– Подождите, – я вытрясла содержимое мешочка на стол.
Там лежали небольшие золотые слитки, на которых были выбиты непонятные символы. Вот же. Точно. Я же не понимала письменности, и мне было сложно разобраться в их цифрах.
– Что-то не так? – с усмешкой спросил он.
– Наверное, нет, – протянула я.
Н-да, проблемка. Но Кристиан говорил, что что бы он ни делал с этой брошью, она все равно возвращалась к нему. Значит, если я возьму эти слитки, то ничего не потеряю. Потеряет только этот господин.
– Точно? – я прищурилась.
– Точно. Тут ровно столько, сколько вы сказали, – ответил он.
Я протянула руку к слиткам и собрала их обратно в мешочек. Передала брошь Николасу.
– Кстати, а вы будете участвовать в новогодней охоте? – спросил он.
– А? Наверное, нет.
– Как жаль. Я думал, что Кристиан вас туда пригласил.
– Нет, меня он точно никуда не приглашал, – усмехнулась я.
– Тогда я вас приглашаю, – тут же сказал он. – Раз уж Кристиан не удосужился.
– Я вас умоляю. Мне только охоты не хватало. Мне же с Миланой сидеть.
Лицо Николаса слегка дернулось.
– С Миланой?
– Ага, присмотрю за ней некоторое время, – пояснила я.