Страница 3 из 16
– Вот не понимаю я тебя, – надула подруга губки.
– И не нужно. Скажи, Маша, чего это ты ночью озаботилась этим? Несколько часов назад ты радовалась, что ты феникс, и мы отправляемся на подвиги.
– Эйфория оставила меня, Лен.
– А понятно. Ладно, давай уже будем спать. Утром тебе станет значительно легче, да и мне тоже, – зевнула я. – А то еще окажется, что через час нам пора вставать и выдвигаться, а мы с тобой весь день будем зевать, да спички в глаза вставлять.
Как и ожидалось, Елисей поднял нас ни свет ни заря.
– Итак, первым делом, мы отправляемся в деревню Высоково, – бойко сказал Елисей.
– Что мы там делать будем? – уточнила Мария.
– Поспрашиваю народ про Василису. Кто-то должен был ее видеть.
– Елисей, может, сразу к Кощею пойдем, а? – предложила я. – Вдруг Мстислав прав, и она с ним в разного рода игры играет. Там… салки, прятки или бадминтон. Ну, уехала девушка в отпуск по горящей путевке в Царство Кощеево по программе «Всё включено»!
Их взгляды до того пристально вперены были в меня, что, казалось, я дымиться начала.
– Он злодей! – после затяжной паузы выдал Елисей.
– Ага, а стихи Яге пишет на досуге. «О, сегодня суббота, возьму выходной и посвящу этот прекрасный мрачный день любви всей своей жизни! Ах, Яга, как же трудна работа злодея. Ни выходных, ни проходных, ни уж тем более праздничных дней, а так хотелось просто опуститься в трон и ни о чём не думать», – приложив руку ко лбу, я закрыла глаза, добавив: – Ах!
– Сколько пафоса, Гаварова, – цокнула подруга язычком. – Недоспала или переспала?
– Хотел спросить нечто подобное, – отмер Елисей.
И только Мстислав, видать, представив всё сказанное мной, залился смехом.
– Погляди, до чего человека довела?
– А что сразу я? – хлопала я глазами. – Я, что ли, виновата в том, что у волхва настолько богатое воображение?
– Ох, давно так не смеялся, – смахивая слёзы с глаз, сказал хозяин. – Вот, я всё собрал, даже денег даю. Каждому по мешочку с золотыми червонцами. Помните мою доброту.
– И откуда сие добро? – прищурился Елисей.
– Тебя это должно волновать меньше всего. Всё, вам пора.
И мы двинулись в путь. Как бы я ни уговаривала царевича отправиться сразу к Кощею в целях экономии сил и времени, эффекта сие не возымело. Ему нужно, видите ли, кое-что проверить, поэтому дорога до замка злодея бессмертного будет длинной и долгой.
– Круто! – взвизгнула Мария. – Мне определенно начинает нравиться наше путешествие.
– Твое мнение то и дело, Маша, меняется, – отозвалась я.
– А я подумала над твоими словами и решила, что ты права: раз уж мы здесь оказались, надо это принять и жить дальше. Путь домой закрыт навсегда, так что нужно здесь обустраиваться. Так, где мой принц на белом коне? Почему он еще не знает, что я тут, и жаждет на мне жениться, сам того не подозревая?
– Думаю, Машенька, он знает, вот только скрывается, чтобы только твои загребущие ручонки до него не дотянулись.
– Фу, какая ты грубая, Леночка!
Шли мы пешим ходом по извилистой дороге. Всё вроде бы такое родное, и в тоже время чужое.
Тут Машке надоело молчать, и она задала вполне резонный вопрос:
– Елисей, ты говорил, что царевич, а почему мы тогда без коней?
– Ими обзаведемся в другом месте. И так в Зеленоснежинске задержались дольше, чем нужно. Стража вовсю нас ищет, – не понял юмора царевич и пояснил как есть.
К вечеру добрались до деревни Высоково. Елисей отправил нас с Машей искать ночлег, а сам затерялся в толпе.
– Думаю, трактир с названием «Заходи, путник!» нам вполне подойдет, – предложила я.
– Угу, а то, что табличка надкусана с двух сторон – это нормально? – приподняла бровь Мария.
– Замануха!
– Для кого? Для путников? Да они сразу отсюда… – засомневалась подруга и тут же ахнула от количества народу, – убегут.
– Ага, как бы здесь нам не сказали, что мест нет, – хмыкнула я.
Мы подошли к барной стойке, за которой стоял эльф…
Эм, что я сказала? Эльф?
Мотнув головой и потерев глаза, убедилась, что это не сон. За стойкой действительно стоял высокий, темноволосый мужчина с улыбкой до длинных ушей. Нет, мы точно не в нашем мире.
– Чего красны девицы изволят? Может, квасу холодного? Только что из погреба.
– Не откажемся, – кивнула я. – Нам нужны две комнаты.
– Вот ключи, квас, и с вас золотой рубль.
Я опустила руку в мешочек, извлекла золотой и спросила, протягивая плату эльфу:
– А ужин?
– Всё включено, – успокоил остроухий, принимая монету. – Через час принесут.
– Спасибо.
К нам подошел Елисей.
Я вручила ему ключ и спросила, как он нас нашел.
– Перед тем как заняться своими делами, посмотрел, куда вы направились. И вечером на улицу не выходите. Адепты ходят. Судя по виду, они судорожно что-то и давно ищут.
Мы разошлись по комнатам. Чуть позже принесли ужин.
Выглянув в окно, я увидела троих, одетых в чёрные балахоны. Они быстро шли по улице, что-то друг другу говорили, размахивая руками.
– Интересно всё-таки, что же они ищут? – задала вопрос Маша, вставая рядом со мной.
– Честно говоря, и знать не хочу, – мотнула я головой.
– Неужто тебе неинтересно?
– Нет.
– Совсем?
– Да.
– Ну, Ленка! – застонала подруга.
– Этот мир нам плохо знаком, да и защищаться мы еще не умеем, – назидательно заметила я.
– Я владею магией огня! – раззадорилась Мария.
– Ага, оставишь от этих адептов только пепел, потом доказывай, что это не твоих рук дело было.
– Бу-бу-бу! – Машка показала мне язык. – Всё, я буду спать!
– Поддерживаю.
Деревню Высоково мы покинули рано утром. По словам Елисея, адепты стали интересоваться нами, а это могло обернуться тяжкими последствиями. Следующая остановка – деревня Утечено.
Она находилась недалеко от Высоково, а потому мы пересекли ее границу за час до полудня.
– И здесь адепты! – толкнул нас за угол избы Елисей.
– Нас ищут? – шепотом спросила Мария.
– Есть подозрение, что да. Уходим отсюда.
– Сколько нам еще идти до ближайшего населенного пункта? – поинтересовалась я.
– Около двух часов, и добраться необходимо до заката.
Мы шустро покинули Утечено. Появление адептов не на шутку встревожило царевича, и он всю дорогу то и дело озирался по сторонам.
– Тебя что-то беспокоит? – спросила Мария.
– За нами кто-то следит. Пока понять не могу – кто, и мне это совсем не нравится.
– Адепты тоже нас преследуют?
– Возможно, но я не их чувствую. Не отставайте!
До вечера мы ходили из одной деревеньки в другую, и нам всё же пришлось задержаться на ночь в одной из них. Адепты тоже были здесь и тщательно осматривали каждый уголок улицы.
– Мне одному будет трудно с ними справиться. Мария, завтра отведу тебя к наставнику. За день ты должна будешь научиться всему, что он будет показывать, – сказал царевич, поглядывая в окно.
– Как можно научиться всему за один день? – хлопнула глазами подруга.
– Поверь, еще как можно. Было бы желание, а возможность всегда найдется.
– А когда у Ленки появится дар?
– Не переживай, придет и ее время, нужно только набраться терпения. Магия нашего мира, бывает, долго думает, какой способностью наградить иномирца? Адепты разделились. Так, сегодня спим в одной комнате. Кто знает: потревожат они наш покой или нет? – распорядился Елисей.
Мы легли. Я долгое время не могла уснуть, а глубокой ночью и вовсе просыпалась от каждого шороха. Елисея с Машей, казалось, совсем не трогала внезапная встреча с адептами. А меня пугала, хотя бы потому что защищаться от них не смогу… разве что огрею стулом или на худой конец с лестницы спущу… А! Еще окно есть! Подумаешь, летать не умеют! Под утро лишь я смогла заснуть, но снилась сплошная ахинея.
Встала разбитая, хотелось дико спать. Елисей долго рассказывал мне, что он поставил защиту, и можно было не бояться. Маша кивнула, да-да, мол, говорил. Это только некоторые не слушали.