Моя дикая Кассандра. Дилогия

Эйси Такер

Моя дикая Кассандра. Дилогия

Моя дикая Кассандра

Пролог

Снова этот странный сон. Но на этот раз слишком реалистичный, чтобы верить, что сплю.

Стою посреди комнаты и вижу себя, спящую в постели.

Как это возможно? Ведь я здесь стою!

Подхожу к зеркалу, чтобы убедиться, что я – это я, и никто иной. Но от собственного отражения получаю лишь еще больший испуг. Пума!

Отскакиваю назад от неожиданности, и отражение отпрыгивает в ответ.

Этого не может быть, нет!

Опускаю вниз глаза и вижу лохматые звериные лапы.

Бегу. Бегу прочь, словно есть какой-то шанс убежать от самой себя.

Не хочу этого. Не хочу верить, что я больше не человек! Хотя, нет, человек, ведь я лежу в кровати и крепко сплю.

Продолжаю бежать, не знаю куда, не знаю зачем. Кругом бесконечный лес.

Хочу проснуться, но не выходит. И ущипнуть себя не могу. Придется кусать.

Больно! Зачем же так сильно? Кровь пошла.

Снова бегу, но уже не так быстро. От боли рука гудит. Или лапа, уже и не знаю.

Останавливаюсь. Больше нет сил терпеть эту боль. Зализываю рану. А она, как по волшебству, начинает быстро затягиваться.

Это слишком странно. Хотя чему уже удивляться.

Удар справа. С такой силой, что отлетаю в сторону на несколько метров. Тяжело дышать, в глазах мутнеет.

В непроглядной тьме вижу два голубых огонька.

Черная тень приближается ко мне, а вместе с ней и огоньки.

В последние секунды сознания понимаю, что движущаяся на меня тень – это черная пума…

Глава 1

Будильник, казалось, трезвонил громче обычного. На часах было 8:00. Я безразлично смотрела в потолок и продолжала слушать противный звук, разрывающий перепонки.

Кто вообще придумывает звуки для будильников?! Утро и так самое тяжёлое время суток, для меня уж точно. А раздражающее звучание только усугубляет ситуацию. Момент пробуждения должен быть спокойным, мягким. Поэтому плавно выводить из сна – именно то, что должен был бы делать звук будильника, а вместо этого лишь награждает сердечным приступом и плохим настроением.

Однако моё утро выдалось не самым добрым по иной причине. И виной тому – почти бессонная ночь в ожидании праздника. Сегодня мне исполняется двадцать один, пора было бы уже относиться к торжествам, как к чему-то обыденному.

Но это не про меня. Любое важное событие, будь то Рождество, день рождения, или же поездка на отдых, всегда вызывает во мне неконтролируемую буру эмоций, от чего уснуть почти нереально.

В довесок, эта неделя оказалась катастрофически жаркой, а в отсутствии кондиционера в комнате – чуть ли не смертельной для меня, так плохо переносящей жару.

Про смерть я, конечно, утрирую. Но все же моя астеничность точно не является плюсом к тому, чтобы с лёгкостью переносить такие высокие температуры без ухудшения самочувствия.

Эмоциональное перевозбуждение и дикая жара – отличная комбинация, чтобы хорошенько «отдохнуть» перед предстоящим праздником.

Несмотря на свою физическую разбитость после тяжёлой ночи, я все же собрала волю в кулак и встала с постели, попутно ударив ладонью по ненавистному будильнику, тем самым избавляя себя от мерзкого звука. Распахнув шторы огромного мансардного окна, я тут же получила заряд бодрости от ослепительного солнечного света.

На втором этаже, где я жила, также был небольшой балкон, изобилующий различными растениями, которые непременно следовало скорее полить, пока солнечные лучи не испепелили их.

Не то, чтобы я сильно любила цветы. Любоваться их красотой – безусловно, но вот ухаживать за ними… И все же мне приходилось это делать, чтобы лишний раз не нервировать Элис, мою тётю.

К слову, я жила в ее доме, а все эти цветочные посадки – её рук дело. Но ухаживать за балконными горшочками все же приходилось мне самой, поскольку они относились к моей комнате.

Но росли цветы не только лишь на балконе: представители флоры поглотили почти весь дом, как и придомовую территорию. Иногда казалось, что мы живём в оранжерее, которая у тёти, кстати, тоже имелась.

К счастью, мою комнату освободили от изобилия цветов, переживая за их жизнь. Исключение составляли как раз те самые балконные. И на этом зона моей ответственности перед цветочками заканчивалась. Забота обо всех остальных растениях лежала на тёте, которая просто обожала их, как кровиночек. А вот детей у неё не было. Поэтому всю свою любовь она отдавала растениям.

***

Наполнив чистой водой большую розовую лейку, я вышла на балкон. Здесь стоял потрясающий цветочный аромат. Вокруг цветочных горшков кружили маленькие разноцветные бабочки, а на деревьях возле дома щебетали птицы. С балкона открывался потрясающий вид на розарий и большие кусты, усыпанные мелкими белыми цветами, название которых я так и не запомнила. Вот куда нужно идти за настроением, если утро не задалось!

Забывшись из-за этой умиротворяющей атмосферы и благоухающей природы вокруг, я ненароком наклонила лейку, и поток холодной воды вылился прямо мне на ноги. После такого контрастного душа я тут же вернулась с небес на землю и решила взглянуть на время – 8:45.

Бегом собираться в университет!

Наспех умывшись и причесавшись, я надела бежевый шифоновый сарафан, подготовленный с вечера, и побежала вниз по лестнице. Тёти уже давно не было дома. Собственно, как и всегда, ведь встаёт она часов в пять утра и уходит заниматься цветами.

И как ей это удается? В смысле, вставать так рано. Это же издевательство над собой!

На столе меня ждали подарки ко дню рождения: флорариум (ну куда же без цветов), коробочка с разноцветными макарунами, перевязанная розовой ленточкой и какой-то белый конверт. Но надо отдать тете должное: зная мою нелюбовь ухаживать за цветами, или с ее точки зрения – безответственность, в угловатый стеклянный домик для растений она посадила суккуленты, не требующие особого ухода, которые несильно пострадают даже от месячной засухи.

Закинув конверт и макаруны в сумку, я выбежала из дома.

Должна же я хоть чем-то позавтракать с утра? Конечно, я бы предпочла большой шоколадный торт с кучей сливок, но и макаруны сгодятся.

До университета было не так уж и далеко. Но если идти по асфальтированным пешеходным дорожкам, то выходило минут тридцать пешком, а то и все сорок. Быстрее всего идти через лес, всего пятнадцать минут, но там редко кто ходил, опасаясь всяких грабителей и диких зверей.

Я не являюсь исключением. Мне тоже совсем бы не хотелось оказаться чьей-то жертвой. Но обычно у меня попросту не хватает времени идти по полноценной дороге. Да и общественный транспорт в нужном мне направлении ходит не так уж и часто, и зачастую я на него не попадаю.

Поэтому я, как самая отчаянная, хожу через лес. К счастью, мне ни разу не встречались на пути ни волки, ни медведи, лишь пьяные психи, от которых я благополучно убегала пару раз.

Но сегодня у меня был настоящий праздник во всех смыслах: автобус показался из-за поворота именно тогда, когда я только вышла из дома. Чистое везение, благодаря которому мне не пришлось в этот знаменательный для меня день тратить силы на беготню до университета.

Я зашла в автобус. Присев на свободное место в теневой стороне, я хотела было уже достать свои праздничные вкусняшки, как вдруг в нос ударил крайне неприятный запах. И найти его источник мне не составило труда.

Впереди меня сидела девушка с белокурыми волосами, ярким макияжем, одетая, как голливудская звезда. И только своим внешним видом она вполне могла бы привлечь внимание противоположного пола. Но судя по тому, что ощущал сейчас мой нос, ей этого было мало, и она решила дополнить свой выдающийся образ доброй порцией не менее выдающегося парфюма.

Как девушка может пользоваться этим зловонием? Да и кому вообще такое может нравиться?! Тяжёлый и удушающий запах, сродни потным подмышкам, сверху замаскированных дешёвым одеколоном – именно так я ощущаю этот «аромат».