Страница 8 из 13
Тут же началась суета.
Палачи сменили дислокацию, и вышли в самый центр зала. Приставы приволокли плаху.
«Меня что, каждый порубит на куски?» – подумала горько, глядя, как все палачи повытаскивали из чехлов кто топор, кто типа меч, кто ещё какую-то фигню…
Приставы сняли магнит с клетки, и прутья лишились напряжения. Суровые мужчины открыли дверь и потащили меня за цепь наружу.
А я ухватилась за прутья и замотала головой:
– Н-е-ет! Не пойду!
Но кого там, меня всё равно выдернули наружу и потащили к плахе, не обращая внимания на мои сопротивления.
– Только попробуйте казнить меня, и прокляну всех в этом зале и всех ваших потомков! – заорала во всю силу лёгких.
– Закройте ей рот кляпом! – посоветовал судья и мне в рот тут же затолкали вонючую тряпку, а руки больно заломили за спину.
Я замычала и попыталась зубами и языком избавиться от этой мерзости во рту.
Меня силой усадили на пол, а голову утроили на плахе.
– Руби! – радостно заорали оба судьи.
Зажмурила глаза, чувствуя, как слёзы обжигают, и задержала дыхание. Вот и всё… Эвелина, чтоб ты сдохла, падла!
– Казнь отменяется, – раздался чей-то спокойный, но до жути грозный голос. – Рекомендую немедленно прекратить этот спектакль.
К моей радости, меня отпустили, и я тут же отползла как можно дальше от плахи и палачей, которые вдруг затряслись от страха.
И вовремя отползла.
Палач, что пристроился рубить мне голову, выронил топор (слава богу, не на меня), а сам отправился в обморок.
Ого!
Это кто же напугал грозных мужиков? Они ведь даже от вида настоящего чёрта не грохнулись в обморок.
Ответ пришёл от самих присутствующих. В громком шёпоте я ощутила неприкрытый страх. Даже не страх, а священный ужас. А вот что люди говорили.
– Могущественный тёмный маг… Повелитель стихий… Первый меч империи… Очень влиятельный и очень богатый… Сам явился на суд ведьмы… Что же будет?..
– Лэрд Вейнер? – прохрипел, словно перед смертью длинноносый судья. Даже за сердце схватился. – Что… что это значит?
Великий и ужасный Лэрд Вейнер, о котором и шла речь, прислонившись к стене у входной двери, с надменной иронией смотрел на судей.
Его поза и выражение лица словно давали понять, что мужчина не испытывает никакого уважения к этим людям, их должностям и «заслугам».
Я не смогла отвезти от него взгляд.
Мужчина был одет весь в чёрное.
Чёрные волосы до плеч блестели и отливали синевой.
У него было хищное лицо. Не сказать, что мой спаситель был красивым мужчиной, но сила, исходящая от него, уверенность и даже злость делали его похожим на дикого и очень опасного зверя.
Его спокойный, но острый взгляд был направлен на притихших и побледневших судей.
Плотно сжатые губы являли собой явный признак недовольства.
– Что это значит? – переспросил он с сухой издевкой.
Потом отлепился от стены, щёлкнул длинными сильными пальцами и в его руке появился свёрнутый в трубочку, перевязанный лентой и запечатанный сургучом, коричневый документ.
Мужчина отправил документ в полёт прямиком на стол перед судьями.
– Согласно документу, подписанному императором, госпожа Нуар освобождается от любой ответственности и переходит под мою личную опеку. Можете ознакомиться с содержимым. Если возникнут вопросы – адресуйте их императору.
«Бульдог» сломал печать, стянул ленту и дрожащими пальцами развернул документ. Пробежался взглядом по тексту и натуральным образом закряхтел, схватился за воротник, который вдруг стал ему тесен, а потом и вовсе отправился в обморок – с жутким грохотом сверзился с кресла, только ноги сверкнули, и никто не побежал ему помогать.
Второй судья взял документ двумя пальцами, точно это была гадюка, тоже прочитал и нервно сглотнув, замахал приставам со словами:
– Немедленно освободить! Кандалы снять! И кыш все отсюда! Кыш! Заседание закрыто!
Стукнул молотком и бегом-бегом помчался прочь через запасной ход, навсегда позабыв о своём коллеге.
Народ, сидевший всё это время тише воды, ниже травы, так и остался притихшим. Лишь взирал на моё освобождение круглыми глазами.
Я не сдержалась и просияла, адресовав победную улыбку палачам, когда мои руки вновь оказались свободными от противных кандалов и цепей, показала всем совсем некультурный жест. Интересно, средний палец здесь тоже что-то да значит?
Доковыляла до спасителя, схватила его за руку, затрясла и простуженным голосом затараторила:
– Я вам очень-очень благодарна! Вы не представляете, что произошло на само деле! Я вам всё-всё расскажу!
Мужчина выдернул из моих ладошек свою руку и абсолютно равнодушным, но приказным тоном бросил:
– Следуй за мной.
Шмыгая носом и вытирая сопли рукавом (простите, ни платков, ни капель от насморка у меня нет), я улыбалась во все тридцать два зуба, ощущая себя так, будто выиграла в лотерею.
Когда мы оказались снаружи зала заседания, там сразу грянул грохот – народ заголосил, бурно обсуждая произошедшее событие.
Наверное, на всю жизнь хватит им сплетен об Эвелине Нуар.
– Ты уже не в кандалах, – вдруг заговорил мой спаситель. – Излечи себя. Слушать твоё шмыганье и горячее дыхание нет никакого желания.
Я даже с шага сбилась. Как он себе это представляет.
– Обеспечьте меня противовирусным, куриным бульоном, тёплой постелью и я за дней десять поправлюсь.
Мужчина не замедлив шаг, лишь бросил:
– Не смешно.
– Мне тоже, – сказала на полном серьёзе. – Мне кажется, к простуде, я скоро ещё цистит заполучу. Ноги-то босые…
Мои слова остались без внимания.
Хотелось много приятного сказать в адрес спасителя, но прикусила язык. Спасибо, что хоть от суда и казни избавил, а то терять голову как-то жалко, привыкла я к ней.
Оказавшись на улице, невольно улыбнулась.
Несмотря на недоразумение, случившееся со мной, я ощутила облегчение и капельку радости – хрупкие лучи солнца робко пробивались сквозь набежавшие кучные облака. Дул ветер – холодный, промозглый.
Когда меня везли на суд – солнце светило ярче и чуточку грело, а теперь – холодина.
Поёжилась и шмыгнула носом. Обняла себя руками и сжалась, стараясь сохранить драгоценное тепло.
С завистью посмотрела на своего спасителя и его чёрный плащ, который ему на выходе вручила охрана.
Плащ тёплый и вижу, что подбит мехом. А ещё он в хорошей обуви – кожа сапог мягкая, со стильной серебряной строчкой по голенищу и подошва видно, что удобная. Стильные такие сапоги, что и я бы не отказалась от этой модели только своего размера.
В общем, ему хорошо, тепло, а я в одном подранном платье и босая.
Да и есть уже не просто хочется, откровенно хочется жрать, о чём некультурно намекает бурчащий желудок.
А ещё хочется пить. Неплохо бы и помыться, потом надеть чистенькую пижамку, лечь в мягкую постельку, заснуть и вылечится от простуды. И без разницы в каком порядке. В идеале всё сразу.
Спаситель к моему огромному возмущению и удивлению не предложил мне ни шарфика, ни своего плащика, а про ноги так вообще молчу.
Хотя по законам жанра, мой герой должен взять меня на руки как самую драгоценную ношу, завернуть в сто слоёв тёплой одежды и со мной на руках умчаться в свои владения и его чёрные волосы красиво бы развевались по ветру…
В моём представлении, мы бы скакали на вороном жеребце, и я бы ощущала себя принцессой… И со мной на руках он вошёл бы в прекрасный дворец и объявил меня любовью всей своей жизни. Ну-у, любовь с первого взгляда ведь бывает?
Но этот тип явно не мой герой.
Слава богу, далеко идти не пришлось.
Спустились по ступеням к своего рода стоянке, где были «припаркованы» различного вида повозки – от телег до нереально крутых дилижансов, мужчина остановился у одного такого «крутого» блестящего дилижанса.
Передо мной усатый слуга с низким поклоном открыл двери, и мой спаситель пропустил меня первой и даже позволил сесть на мягкое сиденье, а не на пол.