И мечты станут явью

– Почему?

– Во-первых, вас никто не знает: кто вы, откуда, зачем явились? Во-вторых – чего ради? Я вам сразу могу сказать, чтобы вы иллюзий не питали: русские здесь живут очень закрыто, чужих в свою жизнь не пускают. Потому что многим пришлось пройти через ад и чтобы сюда попасть, и чтобы здесь остаться. Ворошить эти воспоминания не хочется. Многие до сих пор боятся КГБ и их ушлых ребят. А вас неизвестно, кто послал, – глаза Евгении враждебно сверлили Элю.

– КГБ? Это же абсурд! Вы можете позвонить дочке, узнать обо мне – мы уже несколько лет работаем в одном рекламном агентстве.

Евгения пожала плечами: – Попробуйте сходить в русскую церковь – может, там сумеете кого-то разговорить. В магазине «Горбушка» можно купить русскоязычную газету «Лондон-ньюс», там даются объявления о поиске новых знакомств и друзей. Но я сомневаюсь в вашем успехе. Сколько вам лет?

– 29.

– А выглядите на 20. В любом случае, в вашем возрасте вы не можете быть хорошим писателем, – вынесла приговор Евгения.

– В моем возрасте многие гении уже давно были в могиле, оставив после себя вечные шедевры! – не выдержала Эля.

– То гении! – Евгения вновь обдала ее волной брезгливости. За что она так? Обычно Эля людям нравилась. За исключением гопников, но они не в счет.

– Знаете, я бы еще хотела подзаработать. Где получиться…

– Разве что официанткой, если у вас нормальный английский. Минимальная такса для нелегала пять фунтов в час. Правда, всякие желтые и черные и за меньшие деньги соглашаются. Так они соглашаются и посудомойками, уборщиками! Но белые этим не занимаются, поняли, да? Можете еще бэбиситтером попробовать устроиться. За те же деньги.

Вернулся Ахмед. Визитеры ушли. А Элино настроение оказалось здорово испорчено. Еще 10 минут назад оно было таким праздничным, солнечным, а теперь… За что Евгения с ней так? Она ведь должна помнить, каково в первые дни в чужой стране. И на тебе – вылила целый ушат ледяной воды, если не помоев. Хотя, как неглупый человек, понимала, что новенькая при этом почувствует!

– Представляешь, эта женщина сказала, раз я не старуха, значит, не могу хорошо писать, – Эля постаралась перевести все в шутку, чтобы рассмешить Роберто и взбодриться самой.

– Какая глупость! Интеллект и талант не зависят от возраста, – воскликнул ее друг. – Многие продюсеры, режиссеры и музыканты из тех, с кем мне довелось работать в Англии, Европе и Америке, были немногим старше двадцати. Интересные, творческие, одаренные личности!

Меж тем Роберто достал постиранные вещи, собираясь развесить их во дворе.

– Я помогу! – предложила Эля. Итальянец вдруг странно уставился на ее футболку в районе сердца. Неужели там пятно от готовки? Эля быстро опустила глаза: все чисто. Господи! Он же смотрел на ее грудь… Она не успела утром лифчик одеть. А надо было успеть! Каждый промах в первые дни чреват. У нее красивая грудь и без поддержки, но лучше ее скрыть за плотным бюстиком: сексом пока заниматься слишком рано. Сначала Роберто должен как следует влюбиться! А то быстро потеряет интерес.

После ланча в 12 часов (оказалось, в этом доме принято завтракать около восьми, «ланчевать» в районе часа и обедать-ужинать в семь) итальянец повез сына и гостью в музей. Эля смотрела на Лондон и ей все больше мечталось здесь остаться. Может, спустя несколько лет ей захочется переехать в другой город, другую страну, но сейчас… Она влюбилась в Лондон с его древней историей, викторианскими особняками, цветущими садами, пестрой толпой на улицах. И была счастлива просто быть здесь!

Оказалось, за музей платить не надо! Многие музеи в Лондоне бесплатные. Вот где настоящий коммунизм! Посетителей было не протолкнуться. Большинство – англичане с детьми. А Роберто говорил, что британцы пьют пиво на диване! То есть, не всему им сказанному можно верить.

В просторных залах оказалась показана вся история Земли в плане геологии и биологии. В отличие от российских музеев многие экспонаты можно было потрогать. Джоша больше всего поразил тирекс высотой в несколько этажей, а Элю кит в натуральную величину. В музее было интересно, но спустя пару часов она выдохлась и давно уже хотела есть и пить. Со вчерашнего дня у нее крошки во рту не было: утром визит Евгении отбил аппетит.

– Можем мы здесь купить воды? – Эля умоляюще посмотрела на Роберто.

– Конечно, здесь должно быть кафе. – Они нашли его, стали в очередь. Роберто вдруг обнял сына и, на глазах у толпы, привлек его к себе, поцеловал в макушку, ласково взъерошил пацаненку волосы. Мальчик довольно улыбнулся, в свою очередь обхватив отца рукой. Постояв так несколько мгновений, Джошуа отошел посидеть на скамейку неподалеку.

– Я никогда не видела в России, чтобы мужчины вели себя так – ни дома, ни тем более на людях, – не выдержала Эля. – Мне очень нравятся ваши отношения (последнее слово она произнесла как оно пишется в словаре: «релатионшипс»).

– Рилэйшэншипс! – Роберто догадался, что она имеет в виду и ободряюще улыбнулся. – Да, это трудное слово.

Она снова опозорилась! Как же ей найти работу с таким английским? Роберто понимал Элю и не смеялся над ней только потому, что он сам эмигрант и когда-то Инглиш и для него был чужим. Но такую официантку точно через час уволят!

– Да, наши с Джошем отношения very affectionate, – меж тем продолжал ее друг. Эля быстро глянула в словарь, который захватила собой: ага, это значит «любящие, нежные».

– Но вообще это норма в странах Средиземноморья, Италии и Франции. Родители открыто проявляют свою любовь к детям – разве это плохо?

– Это замечательно!

Их очередь подошла. Роберто взял ей бутылку воды, а сыну шоколадный батончик. Эля уже просто зверски хотела есть, но ей итальянец ничего не предложил. А русские мужики при всей их грубоватости непременно спросили бы: «Что тебе взять?», просто чтоб не ударить в грязь лицом. А когда они шли к музею от припаркованной за несколько кварталов машины, Эля просто окоченела в тонкой блузочке под ледяным дождем на пронизывающем ветру. Когда они выходили из дома, было тепло и солнечно, и она не взяла свой плащ (да тот бы и не спас). А свою куртку Роберто ей не предложил, даже на часть пути (что тоже наверняка бы сделал российский ухажер, чтоб показать: он не слабак! И хоть от холода сумеет защитить).

Толстая чернокожая продавщица посмотрела на Элю с явным сочувствием – должно быть, у нее были очень голодные глаза. Наверное, догадалась, что она невеста из третьесортной страны. Потратить, что ли, фунт на шоколадку? Нет, надо экономить, потому что мало ли на какие интересные встречи и поиски работы ей придется ездить в ближайшее время. «Вообще мне надо худеть! Вероятно, Роберто по этой причине ничего не предложил».

После еще двух часов на ногах Эля устала совсем и терпела только ради Джоша, которому в музее явно нравилось. Она сказала, что подождет Роберто с сыном на скамейке перед входом – дождь кончился и потеплело. Но спустя минут двадцать дождь заморосил опять, и вновь похолодало. Эля отправилась искать Роберто среди уличных стендов с фото чудес Земли. Здесь были рисунки в долине Наска, мексиканские пирамиды, Стоунхендж и прочее. Очень красиво, таинственно, интересно! Эля попыталась что-то рассмотреть и прочесть, но она так промокла, замерзла, устала от ходьбы и ослабела от голода, что ей было уже не до этого. Наконец, она нашла итальянцев. – Подожди нас, мы еще не все осмотрели, – ответил ей Роберто. Холодный дождь его не смущал. Ну да, они же в толстых куртках с капюшонами… А Эля поплелась внутрь музея: сесть там негде, но хоть тепло.

Возвращались уже в сумерках. Ужин Роберто опять взялся готовить сам со словами «Сейчас я тебя угощаю!», отклонив Элино предложение помочь. Она, чтобы не терять время, пошла зубрить английский. Какой в «ее» комнате тусклый свет! Глаза быстро устали от напряжения. Именно из-за такого освещения (вернее, его отсутствия) плюс таскания тяжелых сумок Эля теряла зрение в детстве. Почти весь ее класс был в очках из-за Полярной ночи. А Элино зрение падало летом, когда много солнца, в здоровом климате Восточной Сибири. Эле у бабушек было скучно: даже телики сломаны, спасали только книги. А бережливые бабули по вечерам также пользовались исключительно десятиваттными лампочками. И каждый день Элю дважды гоняли в магазин закупать продукты на всю родню. Кузенов, впрочем, гоняли тоже – но не так часто. Потому что своих отпрысков жалко, а ее родители не узнают. Это было тяжко: торчать в очередях, изнывая от жары или под дождем, а потом переть на себе неподъемные сумки, от которых искры из глаз сыпятся! Близоруким больше трех кило поднимать вообще нельзя, особенно когда ребенок растет. Это действительно опасно: можно в миг ослепнуть из-за отслойки сетчатки или сильно потерять зрение. Так было с одной ее школьной подругой. Как-то раз, Эле тогда было восемь, сестра отца тетя Лиля нагрузила ее авоськами с сахаром, его как раз «выбросили» в пору варки варенья. Такой дефицит! В Сибири же тогда почти ничего было не купить кроме сырого подгорелого хлеба, мелких подгнивших яблок и разбавленной сметаны – и даже за этим нужно было стоять часами, большей частью на улице, такие длинные были очереди. С этим сахаром Эля шла и рыдала, настолько ей было тяжело. А тетка стыдила: «Что ревешь? Ну-ка неси, а то как дам! Здесь всего-то десять кило»! Всего? Это была почти половина ее тогдашнего веса. А зрение в то лето у нее упало сразу на две диоптрии. Хорошо, что в России стали делать лазерную коррекцию. Теперь у Эли было нормальное зрение. Но она прекрасно помнила операции – как это больно и дорого! И не хотела пережить все это вновь. Да еще из-за такой идиотской причины, как недостаток света. «Роберто таких вещей видно, просто не понимает. И у его компа стоит лампа. А здесь он только спит. К тому же его зрение всегда было отличным, а многие способны понимать лишь то, что пережили сами». Она спросит у Роберто про лампочку помощнее – но, разумеется, не станет посвящать в свои проблемы. Он должен думать, что Эля безупречна. И всегда такой была!