Страница 7 из 20
Через несколько минут они уже сидели в кухне, и мама заваривала чай с чабрецом. Она молчала и старательно делала вид, что ничего особенного не произошло.
Наконец Саша не выдержала:
– Мама, кто был тот человек в красной майке с черепом?
Мама ответила не сразу:
– Это… ну, можно сказать, что он из службы охраны.
– Охраны? – девочка округлила глаза. Вот уж на кого бородач был совсем непохож, так это на охранника, скорее уж на главаря какой-нибудь банды.
– Если точнее, то из службы наблюдения, – поправилась мама. – Они следят… за порядком в нашем городе.
Прозвучало как-то совсем неубедительно.
– Я думала, что за этим следит полиция, – заметила Саша.
– Полиция тоже, – кивнула мама и замолчала. Стало ясно, что объяснять она ничего не хочет, но Саша не могла просто так успокоиться:
– А зачем ты их вызвала? Это как-то связано с теми ребятами с пляжа?
Мама вздохнула:
– Саша, я не могу это обсуждать.
– Но почему?
– Потому что я дала слово.
– Я же никому не скажу.
– Нет, и, пожалуйста, давай закроем эту тему.
– Нормально, – расстроенно буркнула Саша. Раньше мама никогда и ничего от нее не скрывала.
– Просто выбрось эту историю из головы, – мама похлопала ее по руке.
– Тот тип в красной майке следил за нами до самого дома! – выпалила Саша.
Она ожидала, что мама удивится и начнет ее расспрашивать, но та только пожала плечами:
– Это его работа.
Саша была окончательно сбита с толку.
Звякнул лежащий на столе телефон – пришло сообщение от ее тренера по ушу Романа Александровича: «Занятия сегодня не будет. Убедительная просьба не выходить из дома. Время следующей тренировки сообщу дополнительно».
– Тренировку отменили.
– Правильно, на улице сейчас делать нечего, – мама чмокнула Сашу в макушку. – Мне нужно еще поработать.
С этими словами она взяла кружку с чаем и ушла к себе в комнату, оставив Сашу в полном недоумении слушать завывания ветра за окном.
Глава 3. Ночной гость
Звонок в дверь раздался среди ночи. Саша вскочила с постели и выглянула из комнаты, сердце спросонья гулко билось – кого это принесло в такое время? Может быть снова тот подозрительный охранник с косматой бородой? К своему удивлению она увидела, что мама еще не ложилась и была одета так, будто ждала гостей.
– Иди спать, –махнула она рукой. – Это ко мне.
Звонок повторился. Саша метнулась назад в комнату, стянула со спинки стула халат и выскочила в прихожую.
На пороге стоял мужчина в джинсах и кожаной куртке, в руках он держал мотоциклетный шлем с жутковатым рисунком: на черном фоне – оскалившийся волк с горящими красными глазами. Незнакомец был высок и широкоплеч, на его узком лице выделялся довольно длинный и немного хищный нос, подбородок покрывала густая щетина, а из-под черных бровей настороженно смотрели ясные голубые глаза.
– Привет, Регина, – сказал незнакомец. – Отлично выглядишь!
– Здравствуй, Таир.
«Регина? – не поняла Саша. – Почему Регина?»
– Я вижу, ты не удивлена, – продолжил Таир.
– Нет, – мама слегка пожала плечами, – я ждала кого-нибудь из вас.
– Дуб сообщил мне сразу после встречи с тобой. Позволишь войти?
– Конечно, – мама посторонилась, пропуская мужчину в дом.
Таир заметил стоящую в дверях Сашу:
– Твоя дочь?
Мама оглянулась:
– Да, это Саша.
– Привет! – мужчина кивнул и повернулся к маме. – Можно было и не спрашивать: вы на одно лицо. Только кудрей таких я что-то у тебя не помню.
– У меня таких и не было, – мама улыбнулась и обняла дочь за плечи.
Таир прошел в комнату и с интересом огляделся. Надо сказать, что их с мамой жилище выглядело не совсем обычным. Две творческие натуры – они наперегонки завешивали стены своими набросками и рисунками вперемешку с фотографиями и готовыми работами так, будто договорились не оставить ни одного свободного сантиметра.
– Чаю хочешь? – спросила мама Таира.
– Да я бы даже съел что-нибудь, если честно, – отозвался тот, смущенно запустив себе в волосы огромную пятерню. – Весь день в дороге.
– Есть отбивные. Разогреть?
– Да, было бы здорово! Спасибо, – Таир остановился возле черно-белой фотографии, на которой мама сидела на качелях в парке, а маленькая Саша пыталась ее раскачать. Мама смеялась. – Классное фото! – заметил он.
Таир прошел в кухню и, привалившись к дверному косяку, стал наблюдать, как мама готовит для него поздний ужин.
– Как живешь, Регина?
– Нормально. Как все обычные люди.
Таир хмыкнул, будто она сказала что-то смешное, и Саша не выдержала:
– Почему вы называете маму Региной?
– Э-э-э… – Таир бросил на женщину быстрый взгляд. – В детстве ее многие так называли.
– Вы знакомы с детства? – Саша была заинтригована. – Мама никогда о вас не рассказывала.
– Мы с твоей мамой росли вместе, – улыбнулся Таир. – Но, к сожалению, жизнь развела нас, и последние пятнадцать лет мы не виделись.
– М-м-м, – Саша с трудом сдержала зевок.
– Санек, иди ложись спать, – сказала мама и поставила на стол тарелку с горячим мясом. – И не волнуйся. Это друг.
– Ладно, – кивнула Саша, спать действительно очень хотелось, и она побрела в свою комнату. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, – дружно отозвались мама и ночной гость.
Саша уже закрывала дверь, когда Таир, понизив голос, сказал:
– Регина, я ведь не просто повидаться приехал. Есть серьезный разговор.
Саша остановилась. Вспыхнувшее любопытство мгновенно развеяло остатки сна. Она не сомневалась, что этот поздний визит как-то связан с событиями вчерашнего дня, а потому прикрыла дверь, оставив узкую щель, и прислушалась.
– Сначала скажи мне, как обстоят дела в нашем городе, – мама тоже говорила очень тихо, поэтому Саше пришлось прижаться ухом к двери, чтобы расслышать ее слова.
– В городе сейчас работают сразу две группы, к утру все зачистят, так что волноваться не о чем. Но если бы не твой сигнал… Хорошо, что ты не забыла, как пользоваться ВЭП.
– В этой части что, совсем нет наблюдателей? – с тревогой спросила мама.
– Этот район всегда считался чистым, поэтому его патрулирует небольшой отряд, действующий на территории трех соседних областей.
– Трех?! Но это же почти сто тысяч квадратных километров! И всего один отряд!
– Регина… – Таир вздохнул. – Нас слишком мало. И с каждым годом становится все меньше. Именно об этом я и хочу с тобой поговорить.
– Я не вернусь, Таир.
– Боюсь, что тебе придется.
– Нет!
– Послушай меня, – с жаром сказал Таир. – Многое изменилось с тех пор, как ты… исчезла. Их число неумолимо растет, а мы… нам все труднее их сдерживать. Мы несем большие потери, Регина. И сейчас нашему сообществу нужен каждый! Ведь помощи ждать неоткуда.
Повисла тишина.
– Я могу стать наблюдателем здесь, – наконец произнесла мама.
– Этот вопрос тебе предстоит решать с главой. Вилиор ждет тебя.
– Вилиор?
– Да, теперь он глава Совета.
– И все-таки я не вижу необходимости… – начала было мама, но Таир ее перебил:
– Регина, несколько лет назад был принят закон о полной мобилизации. Ты и твоя дочь можете быть признаны уклонистами, а это уже серьезно. Вами займется Квесторат.
– При чем здесь моя дочь? – тут же вскинулась София. – Она обычная девочка.
– Ты уверена?
– Да.
– Жаль, – Таир расстроено вздохнул. – Но это неважно. Сейчас введен Единый Реестр, в котором регистрируют всех детей, рожденных от…– он не заметил, как начал говорить слишком громко, и мама его перебила:
– Ч-ш-ш.
– Прости, – Таир понизил голос и продолжил: – Девочка должна быть зарегистрирована, Регина.
– Это бред какой-то! Какая регистрация?
– Луйд фиксирует всех, даже тех, у кого просматривается лишь тусклый отпечаток способностей. Поверь, тебе лучше приехать и решить все вопросы с Вилиором, нежели ждать, пока сюда нагрянут квесторы с приказом Луйда.