Страница 2 из 5
Пока мы спорили, Варвара Петровна всё так же деловито ковырялась в клумбе.
– Ле-е-еночка… – прошептал я нервно.
– Тише! А то она нас точно услышит и, ведьма она или нет, может здорово рассердиться.
– Не в этом дело. Не хочу тебя пугать, но у тебя на плече сидит паук.
– Ну и что, я не боюсь, – пожала плечами девочка, отчего паук переместился ещё ближе ко мне.
– Признаюсь тебе честно, боюсь я. Твоё плечо находится как раз около моего носа. И если я сейчас заору, то ве… Варвара Петровна нас услышит. Я и так уже еле сдерживаюсь.
– Я и так вас слышу, так что вылезайте вместе с пауком, и поосторожнее, пожалуйста, а то все цветы мне переломаете, – ехидно усмехнулась Варвара Петровна.
К моему величайшему облегчению, мы выползли из-за клумбы и Леночка стряхнула паука, а то ещё минуточка – и я бы заорал, а голос, как вы помните, у меня громкий.
– Ну и зачем же вы за мной следили? – грозно взглянула на нас соседка Курочкина, уперев руки в бока.
– По школьному заданию, – быстро нашлась Леночка, и ведь главное – сказала чистую правду.
– Что, в школе так и задали – следить за мной? За Варварой Петровной Куламессовой?
– Да, – ляпнул я.
– Нет, что вы, – вмешалась Леночка, – за вами лично нам следить не задавали, нам задали наблюдать за бабушками, а так как бабушки Вити далеко, мы решили выбрать вас.
– И почему именно меня? – подозрительно сузила глаза Варвара Петровна.
– Потому что вы показались нам очень интересным объектом для наблюдений.
Теперь вы понимаете, почему я считаю, что Леночка всегда может подобрать нужные слова? Вот вы бы так могли? Я – нет. Я бы назвал соседку Курочкина не «интересной», а «странной» или «подозрительной» и наверняка бы всё испортил.
– Ну и что же во мне такого интересного? – продолжила допрос Варвара Петровна, но было видно, что она польщена.
– Вы любите природу, вон как долго и с любовью ухаживаете… – начала Леночка.
– А ты, мальчик, чего молчишь? Тебя что во мне заинтересовало? – прервала Леночку старушка, видимо почувствовав, что я обязательно проболтаюсь.
– У вас тринадцать кошек, – выпалил я, внутренне радуясь, что сумел промолчать о метле.
– Значит, кошек любишь?
– Очень. – Тут я не врал: у нас дома жили целых три кота и один маленький котёнок.
– Верю, – взгляд Варвары Петровны как-то сразу потеплел, – но следить всё равно нехорошо, могли сразу подойти и расспросить всё, что вам хотелось узнать.
– Простите нас, пожалуйста, – вздохнул я, виновато опустив голову.
– Ладно уж, шпионы-разведчики, прощаю. Так какова суть школьного задания, кроме слежки, которую вы провалили?
– Доказать, что все бабушки уникальные, – Леночка улыбнулась. – Понимаете, некоторые в это просто не верят. Какая глупость, правда?
– Да уж, – Варвара Петровна выглядела ошарашенной, – а ты, значит, веришь?
– Конечно, это же очевидно.
– И ты? – взглянула бабушка на меня.
– А мне свойственно сомневаться, – гордо заявил я и снова процитировал одно из любимых латинских выражений отца: – Dubitando ad veritatem pervenimus.
– «Путь к истине – через сомнения», – тут же перевела Варвара Петровна. – Латынь, значит, знаешь? Неплохо. Всегда приятно поговорить с учёным человеком.
Я даже загордился.
А старушка усмехнулась и, словно приняв какое-то решение, поманила нас за собой крючковатым пальцем:
– Пойдёмте, чего покажу.
Повела она нас в небольшой заросший парк, который находился рядом с её домом. Я, признаться, струхнул, а вот как превратит она нас во что-нибудь страшное, вроде пауков? Вдруг тот паук не просто так на плече у Леночки сидел, а пытался нас предупредить? Не зря же он так подозрительно дёргал лапками. Вот ведь кошмар будет – я стану тем, чего боюсь больше всего. Как же я сам с собой-то жить буду? Но узнать мне это так и не удалось, так как превращать нас Варвара Петровна не стала. Когда мы преодолели бурьян и крапиву, то увидели, что посреди парка раскинулась огромная клумба невероятной красоты, на которой, несмотря на раннюю весну, вовсю цвели цветы.
– Какое чудо!!! – запрыгала от восторга Леночка.
Варвара Петровна улыбнулась, и её лицо вдруг стало красивым.
– Вот и я тоже так думаю. Моя мечта – сделать ухоженным весь парк, чтобы он стал таким, каким я его видела в детстве.
– Какая замечательная у вас мечта! – Леночка рассматривала цветы и порхала над ними как бабочка.
– Я думаю, у каждого человека есть такая вот «клумба», только, как правило, она надёжно спрятана, – сказала Варвара Петровна. – Наверное, именно мечты и делают каждого уникальным.
– А почему у вас тринадцать кошек? – не удержался я от вопроса. Цветы – это, конечно, красиво, но больше для девочек.
– Хм. Да как-то так само получилось. Знаете, как у меня появился мой первый кот?
Мы отрицательно покачали головой.
Варвара Петровна показала на старый шрам на своей щеке. Показала гордо, точно это был орден.
– Вот так я этого кота от бродячих собак отбила. Меня саму чуть не подрали, а его я спасла. Пятнадцать лет уже со мной живёт. Видимо, он и рассказал кошкам, что есть такая сердобольная старушка, которая сирых и полосатых подбирает. Так они ко мне и потянулись. Подойдут к двери, помяукают: «Возьми, добрая душа!»
– А вы что же, и язык их понимаете? – с подозрением спросил я.
– А ты разве своих трёх котов и котёнка не понимаешь?
– Понимаю, – сказал я, а сам подумал: «Откуда это соседке Курочкина известно, что у меня три кота и котёнок, я же ей об этом не говорил?»
– Ну вот и не задавай глупых вопросов, – усмехнулась старушка, странно покрутив длинным носом. – Знаешь сколько я за это время кошачьих историй наслушалась? Мне теперь впору кошачье-русский разговорник составлять и писать целую серию романов «Кошачьи судьбы». Только вот все они будут грустные.
– Почему же грустные? – вмешалась Леночка. – Ведь вы же им всем помогли.
– Помогла, – вздохнула Варвара Петровна, – а сколько ещё тех, кому нужна моя помощь? Мне же всех одной не спасти.
– Вы очень добрая, – сказал я.
– А вы сами добрые? – вдруг спросила Варвара Петровна.
– Не знаю, – честно сознался я. – Вот вырастем, тогда поймём.
– Слишком долго ждать. Пойдёмте, у меня кое-что для вас есть.
– И совсем Варвара Петровна на ведьму не похожа. Врёт всё Курочкин, – подытожил я, когда мы стояли у подъезда, в котором жила Куламессова, – одно слово – хулиган.
– Не врёт, а заблуждается, и мы ему это докажем, – уверенно заявила Леночка.
Из подъезда вышла Варвара Петровна, в одной руке у неё был невероятно красивый цветок в глиняном горшочке, в другой – фотография.
– Держите. У кого в доме будет этот цветок, тот всегда будет хорошие оценки получать. – И она хитро сверкнула глазами, при этом замысловато покрутив носом. – А на фотографии я во всей красе со всеми тринадцатью кошками.
Леночка взяла цветок, а я фотографию. Признаться, мне сразу как-то обидно сделалось: почему цветок достался Леночке, я же тоже хочу быть отличником!
– Спасибо вам большое, – благодарили мы с Леночкой наперебой.
Варвара Петровна попрощалась и уже пошла к дому, когда, вдруг обернувшись, произнесла:
– Курочкин не заблуждается, просто у каждого человека несколько сторон. Какую сторону захотите в нём увидеть, такой он к вам и повернётся.
Когда Варвара Петровна ушла, Леночка сказала:
– По-моему, подарив этот цветок, она нас испытывает.
– Это как? – не понял я.