Страница 8 из 16
Наследник усмехнулся, махнул рукой и бросил:
– Всего лишь шутка.
Наш путь пролегал вдоль тихой и мелкой речки. В отличие от города, воздух здесь заметно приятнее, свежее. Прохлада от воды тоже благоприятно воздействовала на настроение и самочувствие. Хотя это лишь начало долгой дороги. Пока мы полны сил. Вот дальше будет посложнее. Но чего уже со мной только не было за всё время на Осните…
Спустя минут десять мы повернули налево, огибая речушку, но при этом всё ещё шли по ровной местности, по приятному зелёному ковру травы.
– Это хорошее место, – заметила Ютси, когда спустилась рядом со мной и зашагала в ногу. Она пару минут летала по округе, изучая энергетику природы.
– Чем оно так хорошо? – полюбопытствовала Дакси. Я догадывался, каким будет ответ ангела, но промолчал, шагая дальше.
– Энергетически богатое место. Здесь запасы энергии очень быстро восстанавливаются. Можно ещё и увеличить объёмы, но на это нужно больше времени. Медитация также нужна, – пояснила Ютси и вздохнула: – Нам этим некогда заниматься.
– Да, – покачал я головой. – А это бы мне не помешало.
– Зато при случае ты можешь смело расходовать энергию, не прибегая к другом оружию, – заметила она.
– Я об этом уже тоже подумал.
– До ближайшего случая, – вступил в беседу Антар, шагающий впереди, – ещё далеко, мне кажется. Если вы об опасности говорите. Нам топать и топать до подножия горы.
– Думаешь, только там можно встретить опасность? – спросил я. – Твой отец ведь говорил, что угроза может оказаться практически где угодно.
– Да, помню, – отозвался наследник. – Но сам посмотри: тишина вокруг, только птицы да мелкие насекомые. Как раз ведь возле реки идём.
– А вот в сторону реки надо поглядывать, – задумчиво проговорил я.
– Не думаю, что на таком мелководье может водиться что-то опасное. Там вообще вряд ли что-то есть, кроме всякой мелочи.
– И всё равно давайте глядеть в оба. Мог бы приказывать, это был бы приказ.
Антар на это лишь посмеялся, видимо, уверенный, что вот с ним точно ничего не случится. Я же на всякий случай поменялся с Дакси местами, чтобы она шла подальше от реки вместе с Ютси. Со мной же Слайми: в самом крайнем случае она чем-нибудь, да поможет.
Несмотря на мои ощущения опасности, ничего с нами не произошло и спустя двадцать минут. Дорога тем временем стала петлять змеёй, ведя нас всё так же вдоль речки по направлению к одной из гор. Я иногда сверялся с картой, чтоб убедиться в правильности нашего пути.
Речка постепенно превращалась из мелководной в глубокую. Я подметил это, когда очередной раз взглянул в ту сторону и увидел вместо каменного дна лишь тёмно-синюю гладь воды.
– Антар, давай чуть отклонимся от реки, – предложил я. – Что-то у меня предчувствие нехорошее.
– Хочешь – отклоняйся. Я по тем зарослям, – кивнул он влево, указывая на кустарники нам по пояс, – идти не собираюсь. Тут вот хоть какая-никакая тропа есть. Да и не верю я, знаешь, во все эти предч…
Его голос заглушил шумный всплеск. Брызги воды окатили всех.
Ещё не разобравшись, что случилось, я в два широких шага оказался в кустарниках, руками захватив Дакси и Ютси.
Бросив взгляд туда, где был Антар, его не увидел. Зато увидел что-то плоское, огромное, тёмно-серого цвета. Это создание напомнило ската, только размером в несколько раз больше.
Тварь, едва я успел рассмотреть её, медленно стала сползать в сторону реки. Под ней ничего видно не было, Антара – тоже.
Полагая, что она схватила его и держит под собой, утягивая в воду, я выскочил из кустарников и тут же воспользовался плетями.
– Да стой ты! Что творишь? – услышал я чей-то голос, в то время как все десять плетей вгрызлись в массивное тело речного монстра.
Глава 7
Я хотел было повернуться в ту сторону, откуда донёсся голос, как меня резко дёрнуло вперёд. Едва успел потянуть руки на себя, притормозить, упереться ногами в землю. Создание, что я удерживал плетями, от боли зашипело, стараясь поскорее скрыться под водой.
– Отпусти его! – ещё раз крикнул кто-то слева, и я узнал голос Антара.
Быстро отменив плети и тем самым отпустив монстра на волю, я глянул тому вслед. Существо, получившее ни за что, сползло по берегу и скрылось глубоко в воде. Затем я повернулся к наследнику и резонно бросил:
– Что, предлагаешь и дальше идти вдоль безобидной речушки, да?
– Как видишь, со мной ничего не случилось. И за что ты животное мучал?
– Потому что думал, что ты оказался под ним. Ты же шёл впереди. А когда всё случилось, я тебя не увидел.
– У меня достаточно реакции, чтобы не попасться так просто, – ответил Антар, серьёзно глядя на меня. – Пойдёмте, что ли. Чего тут стоять?
Встретившись взглядом с Дакси, я лишь молча кивнул ей, помог выбраться из кустарников. Ютси взлетела и тут же опустилась на слабо видимую тропинку, после чего мы продолжили наш путь.
Честно говоря, даже если потом помощь Антара пригодится, я уже недоволен тем, что он вместе с нами отправился в этот поход. Ладно сам встрянет куда-то, так и других может подвести. А если встрянет, то кто его будет вытаскивать? Разумеется, это буду делать я. Спорить и что-то доказывать столь самоуверенному индивидууму – дело не просто неблагодарное, а в принципе не имеющее смысла.
«Верно мыслишь, – вдруг передала мне Слайми. – Не беспокойся, пока что всё будет нормально».
«Да я не сказать чтобы беспокоился. Просто…»
«…просто делай так, как считаешь нужным – это будет самое верное решение».
«Ладно».
Антар продолжал упорно идти по тропе, а я вместе с Дакси и Ютси чуть отклонился. Да, приходилось пробираться через кустарники и высокую траву, но зато так безопаснее. Впрочем, всё, что мешалось под ногами, мы без особого труда топтали и ломали ногами. Слыша изредка сильный хруст сухих веток, наследник оборачивался, проверяя, всё ли с нами в порядке. Взял на себя роль лидера? Пусть. Время покажет, кто окажется из нас в более выгодном положении.
Вскоре тропа увела нас от реки. На всякий случай проверив карту, я зашагал дальше. Посмотреть на горы – до них ещё топать и топать, даже без карты понятно. Природа вокруг нас немного поменялась: слева раскинулось поле, узкое, зажатое двумя низкими горами, а по правую руку – густой лес, за которым скрылась та самая «безобидная» река.
Теперь мы брели по протоптанной не раз дороге. Глядя на ширину этой дороги, я призадумался и окликнул Антара:
– А ты не в курсе, дорога тут появилась давно? Если присмотреться, то можно подумать, что тут ездят. Нечасто, но точно ездят. Или ездили раньше.
Он, не оборачиваясь, ответил:
– Я же сам тут первый раз. Хотя, знаешь, в подобных местах-то я бывал. Сейчас. – Наследник замолчал на пару-тройку секунд и продолжил: – Вспомнил! Да, примерно такие дороги я видел, но у этой вид, как будто заброшена.
– Вот это я и хотел узнать. Спасибо.
– Не за что.
Немного позже Дакси решила уточнить:
– А почему ты спрашивал? Ну дорога и дорога вроде.
– Да, но если по ней уже не ездят, это что значит? – Я глянул на неё, а потом взглядом обвёл поле и лес. – Это значит, что местные по каким-то причинам перестали сюда ездить.
– Хочешь сказать, что тут может быть опасно?
– Именно, – кивнул я.
– Но энергии витает здесь очень-очень много, – присоединилась Ютси. – Мне нравится.
Приметив летящую высоко в небе крупную птицу, я прокомментировал медленно:
– Вот и живность даже летает.
А птица всё приближалась и приближалась. Становилась всё заметнее. Потом пустилась вниз, будто пикируя. Размах её крыльев достигал навскидку метра три. И птица действительно пикировала, причём прямо в нашу сторону.
– Сейчас, момент, – проговорил Антар, на ходу снимая с пояса кинжал. Затем остановился, чуть пригнулся.
Остановились и мы, дабы посмотреть на действия наследника. Особой угрозы от летающего хищника я не ощущал – всегда успею воспользоваться плетями или точечным ударом луча, тем более в такую огромную птицу будет трудно не попасть.