Страница 11 из 34
Некоторые обыватели посмеивались над моей работой, считая профессию отсталой. Но в определенных местах именно котельные давали тепло в населенные пункты. Да и нельзя не испытывать почтение к ресурсу, который фактически вывел человека в космос. Без сжигания ископаемого топлива промышленная революция была бы невозможной. Так что пускай другие язвят, я все равно буду гордиться своей профессией.
Допив кофе, я направился в пультовую. Котельные были давно автоматизированы, и для работы такой небольшой станции достаточно было всего пары операторов. Не так давно меня повысили до главного машиниста смены и заодно дали в напарники студентика, который едва курсы закончил по котельному оборудованию. На поверку парень оказался совершенным болваном, не знающим даже, в каких величинах измеряется давление. Народ в кочегары шел неохотно. Каких только идиотов не набирали на замену ушедшим.
В пультовой я сразу заметил студентика, который нагло дрых, привалившись на стол.
— Ты совсем охренел?! За сон на рабочем месте тебя уволят!
— Блин, да я полночи в рейдах гонял, дай поспать! — откликнулся парень. — Все равно тут всем автоматика рулит…
Вдруг я заметил мигающий красный светодиод, сигнализирующий о значительном превышении нормы давления в котле.
— Это еще что за… — я подбежал к приборам и принялся быстро клацать переключателями.
— Там какая-то хрень орала, я выключил звук.
— Идиот! У нас аварийная ситуация! Электромагнитный клапан не сработал! Нужно срочно сбросить давление!
— Э-э, внатуре? — начал понимать всю серьезной ситуации студентик. — Чего теперь делать?
— Придется открывать вручную!
Я бросился в котельную, обошел агрегат и нашел резервный сбросной клапан, который открывался в ручном режиме. Спешно потянул вентиль, однако механизм заклинило. Слишком редко его использовали. Хотя техники должны были периодически проверять исправность…
— Я помогу! — студентик явился на помощь.
Вдвоем мы взялись за вентиль и принялись давить изо всех сил. И только он начал проворачиваться, как оборудование не выдержало. Скопившееся в котле избыточное давление смяло металл, и огненная стихия вперемешку с перегретым паром вырвались на свободу. Я лишь успел убрать студентика с дороги и прикрыть его своим телом. Спину обожгло раскаленной массой. Мне показалось, что меня бросили в лавовое озеро…