Страница 9 из 93
Глава 3
— Какого хрена… — пробую приподняться. Получается плохо, руки подворачиваются, и я снова падаю мордой вниз во что-то колючее.
Темно, как… словом, не видно ни хрена.
— Are you awake?[1]
Это ещё что…
— Well… sort of…[2] — совершенно на автомате отвечаю я.
Кому, блин, я отвечаю? Кто тут такой языкастый?!
— How are you feeling?[3]
— Да, хрен его тут вообще поймёт… А вы-то сам кто? — уже по-русски спрашиваю я неведомого говоруна.
И он — совершенно неожиданно — отвечает на том же языке!
— О! Простите, сэр, я как-то не сразу понял, что здесь надо говорить по-русски. Позвольте представиться — лейтенант Пьер Махони!
— Старший лейтенант Петр Демин, — машинально представляюсь и я. Подействовало на меня упоминание воинского звания собеседника…
Из темноты появилось смутная фигура, присела рядом…
— Вас ударили по голове, — сообщил мне собеседник.
Да я уже и сам это понял — рука нащупала основательную такую шишку на затылке.
— И кто же это тут такой разлюбезный?
— Not understood?[4] А-а! Простите… я всё не так хорошо говорю… Это Кондрат!
— Что за Кондрат такой? — пробую сесть — в голове пока шумит, да и воспринимаю я происходящее как сквозь подушку.
Собеседник терпеливо поясняет.
Словом, мне не повезло — в очередной раз!
Упомянутым именем тут кличут главаря местной бандоты. Здесь, в этом стоящем на отшибе, доме, и квартирует оная команда.
Тела в лесу, скорее всего, дело рук именно этой шайки-лейки. Мой сосед по сараю тоже оказался их жертвой — сидит тут уже почти неделю. Его дорожную карету (охренеть!) остановили на дороге и ограбили. Предварительно отогнав в лес, высадили пассажиров и выпотрошили их вещи. Пытавшихся оказать сопротивление возниц — прикончили без всякой жалости. Не повезло и одному из купцов — того грохнули тотчас же. Попросту зарубили топором.
— С нами ехала молодая мисс… С ней вообще поступили очень бесчеловечно — уволокли в карету и изнасиловали. А потом… — собеседник вздыхает. — Потом и её…
К чести Пьера, он, сложа руки, не сидел. Попробовал вмешаться — и закономерно огрёб по башке. И поэтому он не знает, что стало со всеми остальными пассажирами. Наверное, им тоже не повезло… А вот Махони — уцелел! Не убили только потому, что главарь разбойников сообразил — это же иностранец! Можно потребовать денег за его освобождение!
И вот тут меня, что называется — торкнуло!
Как я понял из объяснений соседушки, на дворе какое-то дремучее… если и не средневековье, то не слишком от него далеко отстоящее время. Оставим пока за кадром очевидный бред — и попробуем (за неимением лучшего варианта) принять это на веру.
Пока!
Раз нет покудова иного объяснения происходящему.
И в самом деле — непривычная одежда покойников в лесу, манера общения неведомого закалиточного обитателя… всё это выглядит странно! Опять же — отсутствие электричества, следов от шин на дороге…
Но!
Требование выкупа?
Что-то это не очень напоминает манеры наших доморощенных разбойничков… те, насколько я в курсе дела, всё же попроще были. И такие вот новомодные выкрутасы не устраивали.
Топором по башке — верю сразу!
И ножик под ребро — прекрасно в эту картину вписывается.
Но, выкуп за пленника?
Хм… что-то я подобного не припоминаю! Ладно, был бы он ещё какой-нибудь важной персоной…
— Что? — прерываю его повествование. — Простите, не разобрал ваших слов…
— Я схитрил! Сказал, что посланник Североамериканских Штатов в Санкт-Петербурге — мой родственник. Что он богат и влиятелен.
— А на самом деле?
— Конечно же, нет! Да его там сейчас и не имеется — отъехал по делам. А вот замещает его — действительно, чиновник с фамилией Махони. Но он не посланник… и совсем мне не родственник…
Пьер, несмотря на серьёзное воинское звание, явно относился к числу абсолютно безбашенных персонажей. Да, в армии он служил — в кавалерийском полку. И даже в паре сражений участвовал — вполне серьёзных, если верить его словам. Но война закончилась, амятущаяся натура лейтенанта требовала действий! Вспомнив, что где-то в России у него оставались дальние родственники (откуда, кстати, и знание языка…), он навострил лыжи в эту сторону.
— У вас ведь постоянно воюют! И опытный офицер вполне может…
Может.
Если доживёт…
А вот тут его ожидал конкретный такой облом!
— Они вас не отпустят живым. Даже, когда получат выкуп. Не обольщайтесь!
— Посланник не станет ничего платить бандитам.
— И что тогда?
— Если бы добраться до моего багажа…
— Что у вас там? Пуд золота?
— Виолончель.
Так, похоже, крыша тут поехала конкретно!
— Собираетесь дать им концерт?
— Нет, — смеётся лейтенант. — Что-нибудь придумаю… главное — открыть футляр! Там есть такие выступы…чтобы инструмент не ударялся о стенки в пути. Это мираж! Обман! Под бархатом два револьвера — мои армейские!
— Ничего себе! Держали бы при себе — и не попали бы сюда!
— Мне сказали, что в России строгие законы о ношении такого оружия…
Разве?
Мне вот, как-то совсем иное приходилось читать…
Но — толку-то нам с того? Где футляр — и где мы?
— Боюсь, вашу виолончель уже…
— Нет! Я сказал — я курьер, везу инструмент для того, чтобы его подарили кому-то важному! Он дорогой! Много стоит!
Всё же он крайне непривычно говорит по-русски. Как-то иначе строит слова, фразы у него рваные… сразу чувствуешь иностранца, который просто когда-то учил русский язык.
Однако ж, потихоньку светает… жрать охота!
Увы, на мой вопрос по этому поводу последовал весьма неутешительный ответ.
— Если хотите пить — в углу есть бочка. Вода в ней пока не замерзает, пить можно. А вот кормить тут не принято. Во всяком случае, я здесь сижу уже два дня, и никто ничего не приносил.
Правда, как выяснилось, в туалет всё же выпускают.
Ну… как в туалет… попросту выводят за амбар — и делай своё дело. Отдельного помещения для этого не предусматривается. Во всяком случае, Махони туда не водили, что по-первости, его очень смущало — не привык…
Хреново.