Дареному дракону в зубы не смотрят

Моя резонная отповедь произвела впечатление на дракона. Он несколько раз порывался что-то ответить, но каждый раз одергивал себя и хмурился еще больше, видимо, сам же отметал очередной аргумент. Я довольно ухмыльнулась, понимая, что раунд за мной, и снисходительно похлопала его по плечу.

— Да не переживай ты так, я приставать к тебе не стану. И возьмем номер с раздельными кроватями.

Последнее предложение я договаривала уже на некотором расстоянии, очень уж зверским стал взгляд дракона. Хотя так и подмывало заявить, что, ну раз его это возмущает, могу немножко и поприставать.

— И вообще, я есть хочу, ты тоже — не отрицай, я слышу, как урчит твой живот. И потом, чем быстрее мы заселимся, тем быстрее я приступлю к воплощению своих планов. Чем быстрее я покончу со своими делами, тем скорее мы начнем поиски мага, который избавит нас от цепи, — использовала я свой последний аргумент.

И вот не знаю, что стало решающим: обещание вскоре избавить Себастьяна от моей компании, или же путь к здравому смыслу у драконов также лежит через желудок. Но парень двинул в таверну впереди меня. Пожав плечами, я последовала за ним.

Внутри я вновь разыграла карту влюбленной парочки. Себастьян благоразумно молчал. Актерочка, конечно, на два с минусом, но хотя бы не мешал. И все же я перестаралась.

— Ты обещала раздельные кровати! — шипел дракон мне на ухо, пока мы поднимались по скрипучим сосновым ступенькам на второй этаж, где были расположены комнаты постояльцев.

Мою ладошку холодил ключ от местного номера а-ля люкс для новобрачных, который нам выдали по цене обычного, впечатлившись нашей историей.

— Я честно пыталась отказаться, разыгрывая неловкость и смущение сельской девушки, — так же шепотом ответила я, не забывая старательно краснеть и хихикать, будто бы Себастьян нашептывает мне какие-то милые девичьему сердцу глупости.

— Ты сама выхватила этот ключ из рук хозяйки, стоило тебе услышать о стоящей за ширмой бадье, в которую поступает уже горячая вода! — напомнил он с возмущением.

— Вот не надо стоять между мной и моими давними мечтами о ванне! — зашипела я разъяренной кошкой. — К тому же в комплекте и вовсе уборная за отдельной дверцей. Лично наша!

Дракон, не ожидая от меня такой реакции, даже невольно отшатнулся на миг. Но мы уже как раз пришли к нужной комнате, и спор увял сам собой.

— Располагайся, а меня ждет моя прелес-с-сть! — воскликнула я, скидывая рюкзак прямо на пол по пути к довольно большой кровати. Мельком отметила наличие небольшого столика и вполне приличного вместительного шкафа.

Себастьян начал что-то бубнить, возмущаясь все той же единственной кроватью, но я уже не слушала, скрывшись за ширмой. С благоговением провела по бортику деревянной отполированной бадьи, в которой можно было полулечь, как в обычной среднестатистической ванне. С замиранием сердца коснулась мигающего красным огоньком артефакта, греющего воду, и не сдержала восторженного визга.

Секунду спустя за ширмой оказался Себастьян с мечом в руках. Мой визг оборвался на резкой ноте. Ибо когда напротив тебя стоит разъяренный воин, размахивающий опасным оружием, невольно хочется стать как можно незаметнее.

— Ты чего? — снова почти шепотом спросила я после небольшой паузы.

— Кричала, — на удивление лаконично ответил дракон, покосившись с подозрением на весело журчавшую и исходившую паром водичку, заполнявшую бадью.

— Я радовалась.

— Бочке?

Бровь Себастьяна устремилась вверх. Уточняя, парень мечом указал на мое сокровище, вызвав мое шипение — нечего острыми железками размахивать рядом с моей почти мечтой.

— Знаешь, сколько я мечтала нормально выкупаться, отмокнуть не в бочке, а именно в большой бадье? И не ждать, пока мне натаскают ведрами воду, выбирая между тем, чтобы мыться в горячей воде на донышке или в полной бочке уже подостывшей? И вообще, выйди за ширму, я раздеваться буду, — шикнула на него и для убедительности замахала руками.

— Прямо здесь?!

— Предлагаешь в коридоре? Я выкупаться хочу, — фыркнула я, настраивая водичку погорячее. Пыхтение со стороны дракона усилилось.

— Ты невозможная! — рыкнул он в итоге и все же вышел за ширму. А пару секунд спустя я услышала хлопок двери.

Хмыкнув, я выскочила из-за ширмы, чтобы взять мыльные принадлежности и чистую одежду из рюкзака, пока набирается вода. В животе с готовностью заурчало, стоило наклониться. А ведь действительно, о том, что неплохо бы подкрепиться, я успела благополучно забыть, стоило услышать о горячей воде прямо в комнате.

Вздохнув, порылась в кармане и выглянула в коридор. Как и думала, дракон обнаружился там. Занял выжидательную позицию у окна, даже спиной транслируя мне, насколько я пропащая и аморальная личность.

— Себ, сходи пока вниз, закажи нам ужин, хорошо? — позвала я и, как только он обернулся ко мне, кинула ему несколько монет.

— Себастьян, — поправил он машинально, глядя на меня с удивлением. — И через сколько часов ты спустишься?

— О, так ты знаешь все же, какое важное значение имеет ванна для девушки! — удивленно воскликнула я. — И да, я бы с радостью уединилась там на несколько часов, но увы. Сначала дело, а потом можно нежиться. Сейчас мне достаточно обмыться с дороги… — начала я, почти веря в свои слова, но сдалась до того, как закончила свою мысль. — Ну и не жди, начинай есть без меня, а мне и подостывшее нормуль. За ужином тогда подробно обсудим план наших действий здесь, начиная с того, что необходимо для успешного завершения моих дел, и заканчивая нашим освобождением друг от друга.

И, подмигнув ему после этого вдохновляющего обещания, поспешила скрыться обратно в комнате. Пусть я и не собиралась отмокать часами, я не намерена была терять ни минуты. Ванна, я мчу к тебе!

Глава 13

Все же не зря я выбрала именно эту таверну. Пахнет довольно вкусно, да и в самом зале относительно чисто. По крайней мере под ногами не копошатся крысы, не валяются протухшие объедки, а по столу не совершают спринтерские забеги тараканы. Да, ноги к полу все же слегка прилипают, да и локти на стол лучше не ставить, если одежду не собираешься вскоре стирать. Но зато посуда была именно вымыта перед тем, как в нее положили еду, а не протерта сяк-так засаленной тряпкой. Да и в целом зал был с претензией на уют. На стенах висели пара картин, на окне даже была условно серая шторка. Не удивлюсь, правда, если изначально она была совсем иного цвета.

Но самое главное, народу здесь было немного. Так, парочка столиков занята такими же постояльцами, как и мы. Да три забулдыги висели у, скажем так, барной стойки, лакая что-то из мутных стаканов. Подавальщица вон пообещала, что если один из них немного протрезвеет, то даже побрынчит чего-то музыкальное на своем струнном инструменте. Я, конечно, сомневалась, что это произойдет сегодня, но в теории все может быть. В общем, атмосфера здесь была ненапряжная, почти комфортная, если бы не одно «но».

— Да не смотри ты на меня так осуждающе. Подумаешь, чуть подзадержалась! — не выдержала я морального прессинга в виде тяжелого взгляда хмурого дракона, сидевшего возле полной тарелки остывшего мясного рагу. — И я говорила начинать без меня, я же дала тебе деньги.

С негромким звоном на покрытую царапинами поверхность стола опустилась стопка монет.

— Я не привык расплачиваться чужими средствами. И с моей стороны было бы невежливым начинать есть без моей спутницы, — заявили мне безэмоциональным тоном.

— Ну и глупо, — пробормотала я. Впрочем, не чувствуя уверенности в своих словах, на душе все же скребли кошки. Ну, может, не совсем скребли, а так, возюкались там чего-то. Не настолько уж мою совесть тронуло, что дракон сидел здесь голодный и ждал. Долго ждал.

— Ты сказала, что тебе достаточно обмыться, — отчеканил он. — Площадь твоего тела не настолько велика, что для очищения могло понадобиться так много времени.

— А еще я сказала, чтобы ты ел без меня. Вот и сам себе редиска! — фыркнула я и показала ему язык. После чего пододвинула к себе рагу и зачерпнула полную ложку. Тут же отправила ее в рот и довольно замычала. — Вкуснотища! И холодное невероятно вкусное! Давай ешь.