Рыжая невеста Хаоса

– В том сне Жнец тоже пришел к нам первого сентября, ещё в школе, в выпускном классе. И тоже за мной гонялся, обещая убить. Он был очень страшным, и глаза у него были чёрные и светились мертвенно синим огнем, и я, удирая от него, споткнулась на люке, ударилась головой, и потеряла сознание, а уже очнулась в другом мире… – закончила я по инерции, и втянула голову в плечи, сообразив, что сказала.

Дура.

– М-м, – протянул Митра сверкая глазами. – И что это был за мир?

Я вздохнула и принялась описывать реальность, в которой у людей нет крыльев, нет магии, но есть развитая техника, интернет, телевизоры, люди ездят на авто и летают на самолётах...

…и, кажется, я рассказала больше, чем собиралась. Гораздо больше. Сдерживаемые столько лет слова лились из меня и лились при страстной поддержке друзей, увлеченных рассказом, как интересной книгой.

Особенно загорелся Митра, буквально вырвавший из меня подробности моего полета на самолёте.

– Мы с родителями летели на курорт, и мне, если честно, помнится только вид из иллюминатора. Вид с высоты птичьего полета – на белый город, почти полностью окруженный синим-синим морем.

– Как Пелагус?

Я моргнула и бросила взгляд на пейзаж на стене, ничего не рассмотрела и, привычно протянув руку, щелкнула пальцами, зажигая фитиль в газовом рожке. Хоть на что-то годится моя магия.

– Кстати, в том мире всё освещение было электрическим, – протянула я рассматривая картину в теплом свете газового рожка.

– Ух ты! Я слышал, что в Мистике тоже собирались проводить элексифксацию.

– Электрификацию, балбес, – поправила Карина.

– Да, точно. Но после прорыва Хаоса идея заглохла.

Я кивнула. Так и было.

Нарисованный скупыми мазками художника Пелагус, белокаменный, с высокими зданиями, красивыми улочками, большими окнами и крышами всех цветов на фоне лазурного моря, будто дышал в теплом свете газового рожка.

– Эй, не спи. Что там было ещё?

– Там были вы…

Я продолжила рассказ, к концу которого Митра размахивал рукой с невидимым самолётиком и деловито жужжал. Димка из мира-сна тоже всегда мечтал быть пилотом, ну кроме того времени, когда мы мечтали отрастить крылья и летать сами.

– Действительно реалистичный сон, хотя, конечно, фантастичный, – подвела итог Карина, когда я умолкла. Наговорив много-много лишнего. – И что с тобой в том мире было?

– Угу-угу, – Митра закивал головой, – мне тоже интересно.

– Э-э, – я немного подвисла. – Я же говорила. Пришел Жнец и загнал меня в люк.

– Ну да, и в другой мир. И что ты там делала?

– Я тут живу, – раздражаясь проворчала я.

– В смысле?

– Я из того, странного мира, попала в наш. В смысле… – тут наконец до меня дошло, что не так, и волосы мои встали дыбом. – В смысле тот сон закончился люком. Люк был… якобы, в том мире, понимаешь. А тут – я просто пришла в себя.

– Хм… то есть придя в себя после травмы, последнее, что ты помнила, был Жнец и люк?

– Ага. Страшный Жнец и люк.

– Прикольно, – хмыкнула Карина. – Что ж. Твой Жнец теперь меня напрягает ещё больше.

– Да ладно! Вот фигню несешь вообще! Это же явно её судьба! – Митра ткнул в меня щепотью.

– Моя судьба – сдохнуть в люке? – я скептически смотрела, как “улетает” от меня невидимый “самолетик”.

– Причем тут люк?! Я про стрекозла, в смысле Жнеца. И нифига он не мрачный, кстати, чего наговариваешь?

Я закатила глаза. Если я сейчас и про книгу “Мрачный жнец” рассказывать начну… это в лучшем случае затянется до утра, а закончиться может в дурдоме.

Митра поднялся с диванчика, чтобы заложить ещё один вираж, сопровождаемый раскатистым “жу-жу-жу”.

– Блин, Ко-оть, я хочу в твой сон! – шутовски заныл он.

– Вот чуяла я, что не стоило вам рассказывать…

– Да ладно. Тебе вообще надо книжку про свой сон написать – такой сюжет пропадает.

– А что если это был не сон? – перебила его задумчиво Карина.

Я сглотнула, ощущая, как бежит холодок по спине.

– А… что?

– Ну… не знаю. Предостережение? Чтоб не связывалась со Жнецом, а то убьешься.

– Ну Карин, ну ты ваще не романтик. И вообще, пошли лучше посмотрим на люк.

– Нафига?

– Ну как нафига? Он явно особенный. Котя же сказала, что сегодня опять чуть на нем не навернулась. А вдруг через него можно попасть в тот мир – из её сна? – мечтательно закатил глаза Митра, но, тут же получив подзатыльник, отскочил от Карины в сторону и принялся жужжать “самолетиком”.

– Ты, конечно, редкостный балбес, но идея интересная, ибо люк чертовски подозрительный. Не меньше чем сам Жнец. Кстати, я так поняла, кот тоже где-то возле люка появился?

– Угу. Мне вообще показалось, что он из него выскочил.

– Хм. Подозрительный кот выбрался из подозрительного люка. Решено. Завтра идем на него смотреть, – по коленям и потерла ладоши подруга.

– Мм-м-м, – самолетиком промычал вокруг неё Митра, а затем пояснил свой вираж так: – М-м, я бы поспорил насчет завтра. Я щщитаю, – он поднял вверх палец, – надо идти сейчас.

– Ха-ха. Ночь на дворе, если ты не заметил, – оценила шутку я. Но Митра вдруг сделался серьезным.

– Утром нам там ловить будет нечего. Во-первых, магический след имеет свойство выветриваться со временем, – а мы его и так много потеряли. Во-вторых, проявления остаточной магии легче заметить в темноте. Завтра же что-то обнаружить сможет разве что эксперт из стражей.

– Так может придем с экспертом? – приподняла бровь Карина.

– Нет, – поспешно возразила я. – Зачем нам эксперт? Нам эксперт не нужен!

Особенно если им окажется Аримани…

– Не бойся, – Митра поймал мой взгляд, – мы своих не сдаем. Даже если они… – он не договорил, широко ухмыльнувшись в своей всегдашней манере. Но глаза оставались серьезными ещё несколько мгновений.

Я куснула губу, борясь с противоречивыми желаниями, но друг снова поймал щепотью невидимый самолётик и упоенно зажужжал по комнате.

– Дурачок, – фыркнула Карина, подседая ближе ко мне. – Я бы всё-таки позвала стражей на твоём месте, – серьезно шепнула она, но я покачала головой. – Хорошо, – подруга сжала мою ладонь. – Значит всё-таки сейчас?

– Думаю, Митра прав, сейчас мы можем увидеть больше. Но никуда ничем тыкать не будем, только посмотрим.

– Хорошо. Тогда мы...

Тут в пол застучали, и все мы подпрыгнули от неожиданности.

– Эй, мухи-переростки! – донесся с первого этажа голос папы. – Хватит заседать, домой пора!

– Мы уже уходим! – крикнула Карина, выглянув за дверь.

– Мы уходим, но мы вернемся, – почти беззвучно прошептал Митра, косясь на окно.

Я тоже на него посмотрела. Мне выход через дверь сейчас заказан, но когда меня останавливали запертые двери?

Глава 10

Через полчаса все в доме крепко спали. Но тут на втором этаже бесшумно открылось окно и светлая тень выбралась навстречу призывно мяукающему другу. Тень эта была не кошкой, но Котей. То есть мной. И спешила я на условленный сигнал Митры.

Ребята дома так и не были, прогуляв эти полчаса по темным улицам, и наблюдая, как один за одним зажигаются газовые фонари. Романтика. Впрочем, зная их, зуб даю – они всю дорогу спорили. Взгляды их никогда не сходились, и стоило одному(одной) из них высказать мнение, как второй(вторая) тут же находил аргументы против. Зато непримиримые друзья оказывались на диво единодушны, стоило спросить их о чем-либо поодиночке.

За полчаса окончательно стемнело, молодая луна виднелась ниточным тонким ободом и вовсе не давала света. Улицы освещали лишь синие фонари, но вокруг них тучами вились мотыльки. Они тяжелыми тушками долбились в стекла, щедро расплескивая хаотичные тени, из-за которых по спине бежал мороз, и мы, сначала шутившие и хихикавшие вполголоса, постепенно умолкли, озираясь по сторонам и тревожно вглядываясь в темные пятна переулков.

Митра перестроился в хвост процессии, со словами: “Девочкам везде у нас дорога”. Мы дружно высмеяли его за трусость, но... на самом деле, легче было знать, что за спиной надежный друг, а не мельтешащая тенями пустота.