Внутренний Демон Азулы.

— Ваше высочество, — с этими словами старик продемонстрировал идеальный поклон, соответствующий его статусу. Азула встретилась с ним в одном из коридоров храма.

— Что привело вас в храм мудрецов огня?

«Очередная пустая трата времени. Ничего, я подожду, когда ты всё осознаешь, мне спешить некуда. Наблюдать за твоим отчаянием будет незабываемым удовольствием» отозвался дух, что был привычно проигнорирован.

— Недавно я прочитала одну книгу посвящённую духам. Однако информация, что хранилась в книге, не удовлетворила моего любопытства. Возможно, вы сможете это исправить, — не моргнув и глазом соврала принцесса. По пути в этот храм она продумала несколько историй, несмотря на постоянное доставание духа, что старался помешать ей.

— Конечно. Мудрецы огня знают многое о различных духах, в нашем храме хранится немало знаний об этом. Вам рассказать что-то конкретное или предоставить список необходимой литературы? — спокойно ответил Мудрец.

— Больше всего меня заинтересовали духи, которым по силам вселяться в людей. Вам известно что-нибудь про это? — не продемонстрировав излишнего интереса, сдержанно интересуется Азула, словно от этой информации и не зависит её жизнь.

— Хм? Могу я поинтересоваться… — растерялся старик, что никак не ожидал подобного вопроса. Но не успел он договорить свою фразу, как был быстро поставлен на место суровым голосом принцессы.

— Я задала вопрос, мудрец, — давящий взгляд прекрасно демонстрировал, что от него хотели. Старику только и оставалось опустить взгляд да склонить голову.

— Да, принцесса. Мне известно кое-что об этом. Некоторые духи действительно могут вселяться в тела людей. Их называют одержимыми. Иногда духи поглощают настоящую личность тела, превращая человека в настоящего монстра, — несколько виноватым тоном продолжил старик, не понимая чего от него хотят.

— Монстра?

— Да. Это происходит из-за наличия двух душ. Две души не могут уместиться в одном теле, поэтому даже малейшее пребывание лишнего духа в теле неизбежно изменит его, сделав в лучшем случае монстра, в худшем просто убьет, извратив тело до неузнаваемости. Даже если дух будет слабым и безвредным, последствия одержимости будут видны на теле человека.

— Я желаю узнать как можно больше об этом, — демонстрируя внешнее спокойствие, говорит Азула, хотя внутри неё бушевала настоящая геенна чувств.

— Моя память не столь идеальная, а с духами мудрецы редко имеют дело. Позвольте мне предоставить вам список необходимой литературы? Я также могу отослать ястребов с вашим приказом о поиске подобной информации в другие храмы, но для этого потребуется время.

— Да, так и сделайте. Однако я желаю ознакомиться со всей доступной информацией как можно скорее. У меня слишком много дел во дворце чтобы я могла уделять этому своё время. Надеюсь, это не займёт много времени.

— Нет, что вы, ваше величество. Мне проводить вас до библиотеки храма, или принести необходимые свитки во дворец?..

Чувствуя преимущество перед враждебным духом, настроение Азулы начало улучшаться. Подтверждая её догадки, дух многозначительно молчал. Скоро она избавится от демона и вновь заживёт обычной жизнью принцессы лучшей страны на свете.

Отправившись с мудрецом в библиотеку храма, она была уверена в своей скорой победе над неизвестным демоном…

Глава 4: Вынужденное сотрудничество

Отправившись с мудрецом в библиотеку храма, она была уверена в своей скорой победе над неизвестным демоном…

Вскоре эта уверенность стала исчезать. С каждой минутой, с каждой прочитанной книгой, свитком, строчкой, с каждой полученной информацией, пока не исчезла окончательно. Всё это время Азулу сопровождали ехидные комментарии демона, что не переставал насмехаться над ней, её народом и их скудными знаниями о духах. Играя на нервах, демон всячески желал ослабить разум девушки, но она продолжала сопротивляться, потихоньку начиная осознавать, в каком отчаянном положении находится.

Храм огня был довольно большим зданием, построенным в красно-черных тонах, что внутри что снаружи. Он был создан с изыском, но в тоже время и с некоторой простотой. Внутри было еще больше этой простоты, выражающейся в обычной мебели, скромном интерьере и прочих мало заметных мелочах. Тем не менее, он был величественен и по-своему красив. Разумеется, Храм Огня во всём уступал привычному для Азулы дворцу, впрочем, он даже и не пытался выглядеть также роскошно как самое важное здание в столице. Возможно, только библиотека в этом Храме была несколько больше чем библиотека во дворце. Однако принцессе не было дела до интерьера и местных красот, её волновала только возможная информация и ничего более.

Здесь Азула провела чуть более двух часов. Как и говорил дух, это оказалось пустой тратой времени и драгоценных сил. Единственное о чем стала догадываться принцесса, так это об особенности внедрившегося в неё духа. Несмотря на все знания, накопленные мудрецами за тысячелетия, она не нашла ни единого способа избавиться от демона. Впрочем, а демона ли? Из-за полученной информации девушка начала сомневаться в принадлежности незнакомца к злым духам. Из этого выливалось только еще больше вопросов, на которые никто не спешил давать ответы. Одержимость была слишком редким явлением, о котором люди только слышали, но не могли изучить в достаточной мере. Как сказал мудрец: это слишком редкое явление, несущее за собой в большинстве случаев смерть.

Азула хорошо изучила всю доступную информацию, но в ней ничего не было известно о духах, подобному тому, с которым она столкнулась. Девушка не обнаружила у себя никаких признаков одержимости и, наверное, еще долгое время не подозревала бы даже о существовании в себе лишней личности, если неизвестный не соизволил заговорить первым. Этот дух не подходил ни под одно задокументированное упоминание о себе подобных.

Он не был светлым, не был и тёмным, наличие хорошего разума подобного человеку, говорило о том, что дух не был связан даже с природой. Возможно, он являлся духом умершего человека или духом абстрактного понятия… первые не обладали достаточными силами, дабы вселиться в человека, во всяком случае, об этом не было никаких упоминаний, вторые вполне могли это делать. Вот только у них было куда больше возможностей навредить человеку.

Самый известный среди людей дух абстрактного понятия это Ван Ши Тонг — великий дух знаний. Его библиотеку ищут все ученые и жаждущие знаний люди со всего мира. Наверняка в его библиотеке были ответы на вопросы Азулы. Увы, никто не знал, где она находится. Если насчет духа умершего мудрец был уверен в том, что мёртвому не по силам захватить тело живого человека, то вот с сильными духами абстрактных понятий всё было наоборот.

Вся проблема заключалась в том, что дух, с которым столкнулась Азула, не был похож ни на одного из известных Мудрецам Огня духов. Его схожесть с духом мёртвого человека была очень ярка, но его силы и власть над телом принцессы перечёркивали эти выводы. Возможно, в других храмах огня найдётся еще информация по нужной теме. К тому времени как необходимые свитки доставят принцессе, демон сможет сделать с ней все, что ему будет угодно.

Одним словом: как и сказал дух — это была пустая трата времени.

Сидя в паланкине, который слуги несли обратно во дворец, Азула выполняла технику дыхания, держа эмоции под полным контролем. Без этой техники, ей было бы гораздо сложнее оставаться с холодной головой и ясным разумом. Находясь без отдыха более суток, её постепенно начала одолевать усталость, а вместе с ней нарастало и отчаяние. Способа избавиться от вредного паразита не было, а признаваться в своём недуге было слишком глупой затеей.