Внутренний Демон Азулы.

Ёару не появился ни через час, ни через два, ни даже по пришествию дня. Два дня отряд путешествовал в своём обычном стиле, придерживаясь плана, а Ёару так и не появился. И вот это уже было поводом задуматься. Раньше, он никогда не пропадал так надолго. Нет, Азула знала, или хотела верить в то, что с ним всё в порядке. Он сильный и сумеет позаботиться о себе, только вот в груди томилось беспокойство. И если принцесса имела силу воли сдерживать свои эмоции, не позволяя отражаться им на лице, то вот Тай Ли начала сильно переживать.

В первую же ночь, они обсудили все, что можно на тему его отсутствия. Азула рассказала подруге, куда и зачем направился их близкий знакомый, а также смогла успокоить её, легко убедив, что с ним всё в порядке и что он обязательно вернётся. Однако Ёару не вернулся, ни через день, ни через два.

Спустя несколько дней Азула сама начала подозревать что-то неладное. Тай Ли же только подливала масла в огонь её чувств и переживаний. Каждый вечер они встречались и говорили о нём.

- Азула, он не вернулся да? - сразу же начала циркачка, стоило только им остаться наедине одним поздним вечером.

- Ли, я обязательно сообщу тебе, как только он появится, - уставшим голосом ответила Азула.

- Знаю, но ты ведь его не обижала, правда? Он не мог обидеться и уйти от нас?

- Ли… - недовольным голосом протягивает принцесса, после чего протяжно выдыхает, выпуская накопившееся напряжение. - Нет, я уже рассказывала тебе как он ушел. Перестань волноваться над тем, на что мы не в силах повлиять, а на это мы никоим образом не можем как-либо повлиять. Нам остаётся лишь смириться и надеяться на лучший исход, готовясь к худшему.

- Ты говоришь совсем как Ёару, - с грустной улыбкой подмечает акробатка. Вспоминать духа было больно, переживания переполняли сердечко добродушной девушки.

- Хм, - недовольно нахмурилась принцесса, подобное сравнение пришлось ей не по нраву, - Время позднее, скоро будет отбой, если хочешь что-то сказать говори, или оставим на завтра.

- Ну… - заминается циркачка, смущенно отведя взгляд и сложив ладошки. - Есть кое-что, о чем я бы хотела попросить.

Подобное поведение тут же заинтересовала Азулу. Её подруга очень редко смущалась, особенно так демонстративно.

- Интересно. Говори.

- Понимаешь, я несколько беспокоюсь за Ёару, а ты всегда находишь нужные слова, что успокаивают меня. Даже солдаты заметили изменения во мне, говорят: я часто выгляжу грустной, наблюдая за небом. Я улыбаюсь им, говорю что всё нормально но… наверное, я просто не умею достаточно хорошо притворяться. Можно я буду спать рядом с тобой? - откровенно проговорила Тай Ли, смотря на Азулу взглядом полным большой надежды.

От подобного даже ледяное сердце принцессы не смогло устоять.

- Если тебе от этого будет спокойней, хорошо.

- Спасибо! И да, можно Мэй тоже будет с нами?

- Мэй? - удивлённо, - а у неё, что не так?

- Нет, всё в порядке, просто я не хочу оставлять её одну. Понимаешь, мужчины в отряде давно не видели своих жен, а некоторые и вовсе их не имеют. Мы как подруги, не можем допустить, чтобы наша Мэй страдала от их излишнего внимания. Нет! Ты не подумай чего лишнего, они милые и добрые, но слишком приставучие, - замахала руками девушка, увидев, как злобно блеснули глаза Азулы.

- Хм, хорошо. Я отдам приказ. С сегодняшнего вечера, вы обе можете спать в моей палатке, - ответила Азула, после недолгих размышлений.

- Спасибо-спасибо-спасибо, ты самая лучшая подруга на свете, - тут же кинулась обнимать принцессу циркачка, высказывая свою благодарность прямо в её ухо.

- Ух, - морщится от громкости слов Азула, но тем не менее не спешит вырваться из крепких объятий. Даже наоборот, её руки начали легонько поглаживать спину девушки.

Вскоре, поговорив еще немного, подруги разошлись.

Оставшееся время до отбоя, принцесса провела за размышлениями над своими чувствами к Тай Ли. Конечно, из-за настойчивости Ёару, она уже давно разобралась в своих чувствах. Или же просто считала что разобралась... Сейчас, Азулы была вынуждена признать, что в присутствии своей подруги она чувствовала себя спокойней и уверенней. Все лишние волнения отходили на второй план, стоило только циркачке заговорить. Раньше это не сильно было заметно, но из-за исчезновения духа, к которому уже успела сильно привыкнуть, она чувствовала себя дискомфортно, и Тай Ли прекрасно помогала справиться с этими изменениями. Делить одну палатку казалось прекрасным выходом. Они и раньше делили одну комнату, никто не находил в этом ничего такого. Все знали, что девушки были ближайшими приближенными принцессы.

Однако сама Азула даже не подозревала, на что себя обрекает. Нет, переживания и холодные ночи полного одиночества исчезли из жизни принцессы, как исчезли плохие мысли с догадками о возможном предательстве Ёару и его уходе по личной инициативе, но всему этому на замену пришло кое-что другое…

- Не волнуйся, с ним всё в порядке, он может о себе позаботиться, - шепотом успокаивала свою подругу Азула, когда они разговорились перед сном.

- Как я могу не волноваться? А вдруг прямо сейчас, его обижают и делают с ним что-то плохое? Вдруг он уже никогда не вернётся? Вдруг он и вовсе умер? - ответил принцессе тихий и взволнованный голос Тай Ли.

Но тут в разговор вмешалась третья, нейтральная и абсолютно спокойная сторона - Мэй.

- Я сейчас всё правильно расслышала? Даже представить не могу, кто может обидеть духа, а то и вовсе убить.

- Как кто? Другие духи разумеется!

- Логично, - признала правоту циркачки Мэй, оставаясь как обычно безразличной ко всему.

- Время позднее, завтра мы прибудем в город и займёмся инспекцией, ложитесь спать, - строгим голосом напомнила о времени Азула.

- Прости, просто не могу не думать об этом. Спокойной ночи Азула, Мэй, - пожелав друг другу спокойной ночи, девочки остались в тишине.

Что Азула, что Тай Ли сильно ждали возвращения Ёару, и обе переживали по этому поводу. И если одна привыкла скрывать свои чувства, то вот другая во всю их демонстрировала столь доверенным лицам, как близкие подруги. И это лишь еще больше сближало девочек. Мэй, не стала белой вороной в их коллективе. Нет, пускай она придерживалась нейтральной позиции, но именно её непредвзятое мнение, помогало принцессе успокаивать свою подругу. В тоже время, именно её присутствие и стопорило развитие отношений принцессы и акробатки. Однако это получалось далеко не всегда.

Время продолжало утекать сквозь пальцы. Дни сменялись друг другом, а Ёару всё не появлялся. Надежда на его возвращение уменьшалась с каждым днём. Тёмные мысли Азулы сдерживались исключительно оптимизмом и добротой Тай Ли. Возможно, он предал её, возможно, ушел навсегда, а возможно был съеден другим духом. На каждую такой исход, она старалась придумать свой план действий, ведь если верить Ёару, аватар обязательно вернётся. А это уже угроза масштабов всей нации. Впрочем, надежда еще не умерла окончательно, и сердцем девушка хотела скорейшего возвращения своего любовника, и не только она хотела этого. Циркачка не прекращала говорить о нём как минимум раз в день, девушка сильно привязалась к духу, от чего принцесса ловила себя на том, что испытывает некую форму зависти перемешанной с ревностью. Но на Тай Ли было невозможно злиться или обижаться.

После одного дня инспекции в очередном городе, девушки решили продолжить ночевать в одной комнате. Двое из них боялись оставаться наедине со своими мыслями и опасениями, Мей же была не против такого исхода. Продолжительные разговоры перед сном было не столь ужасным, вот только темы очень быстро приедались. Что Азула, что Тай Ли, весьма часто заговаривали о Ёару в последнюю неделю, редко обсуждая тренировки, или же что-то интересное что произошло за день или что они увидели в новом городе. Чаще всего девушки любили обсуждать местные деликатесы или же сладости, сразу же после того как вспоминали о Ёару и переставали говорить о работе, инспекции, тренировках или последних новостях.