Внутренний Демон Азулы.

— Отлично, — сказав это, принцесса вновь зажгла синее пламя в своей ладони.

Синий свет огня осветил голые стены коридора, показывая улыбающуюся принцессу. Резко встав, не совсем Азула, попрыгала на своих ногах, после начала делать небольшую растяжку. Высунув язык, пробует пыльный воздух на вкус, ведя себя совсем не как прежде. После чего она начала играться с созданным огоньком водя им по воздуху, да перекидывая из руки в руку. Её лицо выражало легкую радость, она была полностью увлечена своей игрой, наслаждаясь каждым мгновением своей жизни.

Всем своим поведением другая Азула демонстрировала бодрость и желание действий, не показывая ни одного намёка на усталость. Не сдерживая себя, девушка была готова прыгать и радоваться даже самым обычным, а местами даже и грязным вещам. Если бы кто-то увидел бы её сейчас, то у этого человека сломались бы любые представления о принцессе народа огня. Поскольку в большинстве случаев принцесса ведёт себя крайне сдержанно и совсем не так как сейчас.

— Действительно, только потеряв что-то, можешь осознать истинную ценность этого. Ну да ладно пустых размышлений, что-то я увлёкся, как ты себя чувствуешь? — обратилась весёлым голосом Азула к голым стенам коридора, перестав играться с синим пламенем.

— …

Никто не ответил ей.

— Ах да, наверное, тебе не привычно осознавать себя… в таком положении. Я и сам не сразу понял, как связаться с тобой, будучи внутри тебя. Видишь… Ах-аха… — продолжила Азула, после чего начала вдыхать много воздуха, словно собираясь…

— Апчи!!! — мощно чихает принцесса от пыли, которая поднялась в воздух от её резких движений. Пламя тут же гаснет в её руке, позволяя темноте поглотить девушку.

— Апчи! АПЧИ! Апчи! А-а-апчи!!! — вновь и вновь чихала Азула, не в силах сдерживаться в кромешной темноте. Ухватившись за стеночку, она зашагала вперёд по коридору, стараясь уйти из облака пыли, всё еще продолжая чихать. Сделав шагов двадцать, она останавливается, перестав чихать, и вновь зажигает пламя, освещая синим светом длинный коридор.

— Как же тут пыльно, в общем, можешь возвращать контроль над телом. Видишь, это было нисколько не больно, как и говорил, я его возвращаю в целости и сохранности, — присев возле стены, дух передаёт управление телом обратно.

Пламя вновь гаснет, и Азула поднимается с грязного пола, вновь зажигая его. Спокойно встав, девушка тут же попыталась отряхнуться от прилипшей пыли и грязи. Поняв, что это бесполезно она заговорила:

— Могу я рассчитывать на ваше милосердие?

«Нет»

Послышался скрежет зубов. В синем свете, Азула видела, как начинали трястись её руки, от неописуемой злости. Больше всего на свете сейчас она желала придушить духа собственными руками. Но тщетно. Азула набрала в легкие воздух и выдохнула синее пламя. Заговорила девушка едва дрожащим голосом, все еще стараясь сохранять спокойствие.

— Вы так безжалостны к юной девушке, что совершила ошибку. Молю вас, не мешайте мне сегодняшним днём, я сделаю всё возможное, чтобы вымолить у вас прощение! — продолжила стараться Азула, изо всех своих сил изображая раскаяние.

«Что я говорил насчет обращения ко мне? Впрочем, поймаю тебя на слове. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала. Думаю, сейчас самое время поговорить об этом» слабый лучик надежды заставил Азулу немного позабыть о злости и внимательно вслушаться в слова духа.

— О чем же вы… ты хочешь поговорить со мной? — с легким интересом отвечает дама.

«В вашей стране есть один мастер меча, он дезертировал из армии, на его поимку отправили сотни магов, но все пали от его меча. Я не помню ни его имени, ни места его проживания, знаю только что он не маг огня. Ты что-нибудь слышала о таком человеке?» чтобы ответить, Азуле потребовалось немного времени, благо описываемый человек был очень знаменит в кругах высших военных чинов армии, и многие дети генералов хотели учиться у него.

— Это мастер Пиандао — лучший мечник страны огня. Он знаменит своим мастерством, что мне нужно будет с ним сделать?

«О, здесь начинается самое весёлое, я хочу, чтобы ты стала его ученицей» с нотками веселья ответил Дух. Обдумав его слова, Азула нашла эту просьбу очень выгодной для себя и своего положения, поскольку вдали от дворца и политики, духу будет куда сложнее опозорить её. Вот только обсуждаемый мастер также был известен тем, что более не берёт никаких учеников.

— Если я стану его ученицей вы простите меня? — обдумав ситуацию, интересуется принцесса, считая, что сможет найти способ оказаться в ученицах у старого мастера.

«Нет, я уже сказал тебе, прощу только после поэтического извинения, которое тронет моё сердце. Но… если ты сегодня же отправишься к Пиандао, я не буду мешать тебе в спарринге и на военном совете. Тебе всего лишь необходимо сделать это сегодня, как можно быстрее. Ты умная девочка, быстро всему научишься у старого мастера, а дальше мы сможем отправиться дальше, преследовать наши общие интересы. Опережая твой вопрос, отвечу: у нас имеются общие интересы» речь Духа заставила задуматься, но выгода от его предложения была слишком большой, настолько большой, что это было даже подозрительно.

— А если отец не отпустит меня? — с осторожностью спрашивает Азула.

«Соври, ты и сама знаешь, что нужно делать, чтобы добиться своих целей. Лорду Огня необязательно знать, куда ты отправляешься. У этого мастера мы будем находиться максимум месяц, после чего займёмся более интересными и полезными вещами, тут всё будет зависеть от твоей гениальности и способности к обучению. Советую хорошо подготовиться, прежде чем знакомиться с Пиандао» спокойно пояснил Дух, сказав больше необходимого и даже соизволив высказать совет.

Нарочно? Что этим пытался выяснить дух? Азула не могла знать этого, как и того оговорился ли Дух или нет. Слишком мало информации было, дабы понять чего добивается дух. Понять, что замышлял собеседник наверняка, было невозможно. Только строить догадки и блуждать в неведении.

— Вы уже всё распланировали? — настороженным голосом задаёт наводящий вопрос Азула.

«Пиандао, сегодня же отправляйся к нему, или я испорчу тебе день вместе со всей твоей репутацией. Ты же не хочешь потерять лицо перед папой? Стать подобной Зуко… — от сказанного Азула вздрогнула, — не хочешь. Ты отправишься к Пиандао, вопрос лишь в том, с каким статусом ты к нему отправишься. Не заставляй меня сомневаться в твоих интеллектуальных способностях, ты и сама поняла все свои плюсы от такого исхода, или я не прав?» Азула прекрасно поняла его намёк, Дух явно успел хорошо узнать её.

Принцесса первым же делом осознала, что вдали от дворца духу будет сложнее навредить её репутации и была во всём согласна с предложенной затеей. Пускай она и не понимала, зачем ей, уже ставшей мастером покорения огня и ближнего боя, учиться еще и холодному оружию у пускай и гения своего дела. Если конечно репутация не преувеличивает заслуги Пиандао. Но ответила она совершенно не то, о чем размышляла.

— Вы, несомненно, правы, — спокойно сказала Азула, не показывая лишних эмоций в своём голосе.

«Когда ты перестанешь мне выкать? Впрочем, сейчас это не важно. Не желаю объяснять тебе простые истины, до которых ты и сама додумалась. Сделай так, чтобы ты отправилась на обучение к Пиндао. Всем остальным необязательно знать, куда ты направляешься. Не сделаешь? Это сделаю я. Думаю, изгнаннице будет легче посетить кое-какие места, о которых я сейчас умолчу, — внезапно Азула почувствовала, как непонятное нечто стало гладить её по голове. Это оказалась её рука, контроль над которой она потеряла, и никак не могла вернуть!

«Будешь хорошей девочкой, получишь награду, а если нет, то…» девушка поморщилась от небольшой боли.