Алирн. Начало Пути.

Глава 22

С громким клёкотом Огненный Филин сорвался вниз. Ночная птица, достаточно удачливая, что бы обзавестись Стихией и развиться до сферы Небес, была весьма красива. Серо-бурые перья, размах крыльев около десяти метров, с мощным клювом со стальным отливом и крепкими когтями, сейчас светящимися от заключённого в них пламени и яркими глазами с жёлтой радужкой и вертикальным зрачком…

Её жертва, какой-то несчастный кот без особой родословной и уж тем более врождённой стихии, обладала эволюцией сферы Земли средней стадии. Несчастный кот уже не успевал скрыться, так что в последней, отчаянной попытке дать хоть какой-то отпор он извернулся и пустил волну рёва, в которой был Закон Звука первого ранга, но это уже не сумело бы спасти несчастную тварь…

Но в этот момент на земле возникла огромная, многолучевая печать. Полосы изумрудного света формировали странный узор внутри магической конструкции, чем-то напоминающий помесь цепей и листвы. И именно из этих узоров внезапно рванули тонкие нити света того же оттенка, что и свечение самих узоров. Не обращая никакого внимания на вконец обалдевшего и испуганного кота, они опутали могучую птицу, сковывая все её конечности.

Сердито сверкнув глазами, один из местных властелинов неба рухнул на землю, прямо в центр установленной специально на него ловушки. Испуганный кот решил не ждать развязки этого странного происшествия, мудро решив покинуть это место, пока не поздно. Двумя прыжками он в один короткий миг оказался у границы печати, но…

— Не, кошак, придётся тебе до конца там сидеть, — сочувственно поделился я неприятной новостью. — Ты уж извини, ничего лично. Андо, кота не убивай, ладно? Он мне нравится.

Кот обладал габаритами вполне себе неплохой лошади, развитием выше моего и довольно слабым потенциалом, но мне понравился его густой, длинный мех и дымчто-серый окрас. Забавная зверюга, стоит забрать его на память об этом длинном и сложном приключении.

— Ничего не обещаю, старший. Тут уж как повезёт, — ответил пыхтящий и начинающий потеть парень.

Данная печать была одной из техник его искусства, доселе не остававшейся неизвестной для его родного клана. Люинда одарила парня более развитым вариантом их родового мастерства, искусства Лунного Пламени. Как я узнал, до того в клане использовали её вариант Легендарного ранга Среднего качества, сейчас же парень получил версию Мифического ранга Пикового качества. И сегодня мы испытывали именно её — Печать Зелёной Луны.

По прикидкам парня, данная техника была достаточно сильна, что бы использовать её против существ Небесного ранга. И именно это мы и решили проверить, совмещая приятное с полезным — Ядро монстра, не просто использующего спонтанные способности, а обладающего ярко окрашенным стихийным свойством, как у данной птицы, могло бы помочь мне в будущем с практикой Закона Огня. Не так, что бы очень — всё же зверь всего лишь в Небесной Сфере, не Лорд и не Король, но тоже что-то. Дорогой и ценный ресурс хотя бы в силу того, что монстры со Стихией или Элементом, привязанным к ядру, были огромной редкостью. И обладали большой силой, к тому же.

— Ты его слышал, пушистый, — вздохнул я. — Уж не взыщи, но тут я бессилен. Надо было быть внимательнее во время охоты.

— Мряу, — печально ответило животное, глядя жалобным взглядом.

Тем временем филин оправился от первоначального шока и взялся за пленившую его печать всерьёз. Даже сквозь изрядно глушащую происходящее границу печати я ощутил огромный выброс энергии. От когтей до перьев на голове птица вспыхнула птица покрылась густым пламенем, чадящим мерзким чёрным дымом. Нити зелёного свечения тут же начали сгорать и филин с некоторым трудом выпрямился.

Правое крыло птицы дёрнулось, пытаясь окончательно вырваться, но с первого рывка нити не поддались. Несмотря на то, что они сгорали в пламени филина, новые нити постоянно появлялись, сменяя сожжённые, однако всё равно было очевидно, что Андо не успевает восстанавливать их количество. Птица постепенно освобождалась, и несчастный кошак в ужасе завизжал, царапая невидимую стену, отделяющую его от свободы. Да уж, случись Андо облажаться, первым придёт конец именно ему.

Несмотря на то, что первая попытка провалилась, филин явно начал готовить что-то новое. Пламя по прежнему постепенно сжигало нити, потихоньку освобождая его, но параллельно с этим клюв монстра постепенно начинал светиться всё ярче и ярче. Кажется, монстр вот-вот плюнет, и вместо слюны у него будет чистейшее пламя с Законом третьего ранга.

Вот только Андо тоже не собирался просто стоять и смотреть. Будь у данной Печати лишь сдерживающие свойства, мы бы не стали так рисковать, охотясь на тварь Небесного ранга. Несмотря на то, что мы оба достигли сферы Земли, мы были лишь в её начале, и нашей силы было бы недостаточно, что бы одолеть подобного монстра, даже среди себе подобных являвшимся весьма могучим существом.

Из протянутых к печати рук парня потекло знаменитое Лунное Пламя, о мощи и величии которого за эти годы мне прожужжали все уши. Хотя, надо признать, не напрасно — это действительно было нечто, выходящее за рамки обычных Системных навыков.

В общем, поток горящего серебра влился в Печать и сменил свой цвет. Линии печати засветились от дополнительной силы, а над головой монстра начало формироваться изображение Луны — только не такой, какой мы привыкли её видеть, а именно зеленоватой, наполненной опасным и могучим свечением силы. Законы Огня, Света и Энергии (сложнейший, как выяснилось, Закон — ведь Энергия не относилась ни к Стихиям, ни к Элементом. Это было чем-то фундаментальным, не поддающимся ничему, даже Системе — потому ни рангов, ни каких либо иных чётких рамок у неё не было. Был лишь личный уровень понимания… В общем, я и сам мало что знал, кроме того, что это то, к чему рано или поздно прикоснётся каждый, достигший сферы Небесного Лорда) объединившиеся, слившиеся воедино, начали стремительно поглощать ману из Печати и Андо. Последние нити стремительно сгорали, и филин уже практически был на свободе — но не ощутить нависшей над собой угрозы монстр, на данной ступени развития обладающий немалым интеллектом, не мог.

Тугая струя пламени из открытого клюва несла в себе, пожалуй, почти весь запас энергии монстра. Закон Огня третьего ранга в сочетании с энергетикой Небесной сферы, что априори была на порядок могущественнее всего, что могли из себя выдавить практики более низких сфер, грозила смести к чёрту и налившуюся зеленью луну, и ограничения, не позволяющие ему покинуть эту территорию, да и весь, пожалуй, квартал заодно…