Алирн. Начало Пути.

Глава 21

Открытие точки проходило в несколько раз тяжелее, чем когда-либо прежде. Вообще, каждый Узел, что следовал за семьдесят вторым, приходилось не открывать — этот термин я использовал по привычке. Просто семьдесят два Узла — это то, что есть в энергетике каждого человека. Их действительно требуется лишь открыть, и они не вызываю особых проблем в процессе, оттого их и можно открывать по двенадцать штук.

А вот всё, что шло свыше, приходилось создавать с нуля. Приходилось интуитивно угадывать, где лучше и как лучше это сделать. Моя техника эволюции, слава Системе, несла в себе огромный багаж знаний и, похоже, сама решала на основе моего нынешнего состояния. Иными словами, я интуитивно чувствовал, что и как делать, и приступал к процессу.

Вот только сам процесс был созданием Узла, которого в принципе не должно существовать в изначальном варианте. Потому я буквально выжигал свою в своей энергетике дыру, а затем в месте свежесозданной раны стягивал десятки меридиан, сплетая из из пересечения новый узел. А так как процесс был отнюдь небыстрым, приходилось использовать достаточно мощные целебные пилюли, что бы не умереть в процессе.

Кстати, данное действо отлично служило закалке Воли. А Воля для любого практика была достаточно важным аспектом — ведь именно при помощи неё мы удерживали и укрепляли контроль над собственными Законами. И ею же ослабляли во время столкновения чужие. Причем это лишь самый очевидный способ её использования — как говорил Андо, у действительно могущественных практиков по достижению сферы Небес на её основе могли открыться уникальные умения. Но об этом мне ещё рано думать.

Так вот, вернёмся к последнему из моих Узлов. Моя энергетика итак была до предела напряжена и натянута моими предыдущими манипуляциями, так что открытие восемьдесят четвёртого Узла проходило куда мучительнее обычного. В конце концов, количество меридиан и запас их прочности в моём организме были ограничены, так что сейчас я буквально сквозь боль и слёзы заставлял себя продолжать — остановись я сейчас, и неизвестно, когда я сумею попробовать вновь. Как Андо и сказал, целебные пилюли Императорского ранга уже заканчивались, а Королевского ранга попросту не давали целебной силы нужного качества. Один из минус могущественных техник эволюции во всей его красе — желаешь развиваться на вершине себе подобных, будь добр обладать соответствующими ресурсами. Страшно подумать, где мне добывать необходимое после того, как я выйду отсюда — ведь это только здесь ресурсы Королевского и Императорского рангов были везде, куда не плюнь. А вот за пределами руин придётся основательно попотеть, что бы разжиться хоть чем-то. Надеюсь, награда за выполнение задания Люинды не разочарует меня.

Процесс в какой-то момент заставил меня покрыться ледяным потом от страха — Узел уже был на девяносто девять процентов завершен, но целебная сила пилюли оказалась исчерпана. Боль мгновенно усилилась, и я зарычал от боли. Единственным разумным выходом сейчас было…

— Старший, остановись! — вскрикнул взволнованный Андо. — Насрать на твой Узел, перейдёшь в сферу Земли так! Старший брат! Жизнь дороже!!!

— Нихрена подобного! — рыкнул я упрямо. — Всё или ничего!

Андо ещё что-то кричал, но я сосредоточился и начал финальную фазу создания Узла. Боль была такая, будто я лично выдираю себе зубы, которые все до единого загноились от кариеса вплоть до нервов, плюс делал это левой рукой, пока на правой выдирали ногти — по одному, капая спиртом на каждый открытый участок ранок — что во рту, что на руке.

По лицу текли слёзы боли, из пор на коже сочилась кровь, но я держался. Я стремительно чувствовал, как жизнь покидает меня, но одновременно с этим столь же стремительно приближался конец моим мучениям. Андо, не сдерживая себя, что-то орал и бил чувствительные пощечины — но магию применять боялся, не хотел рисковать моей жизнью. Задним фоном разума я понимал, на что он рассчитывал — заставить меня выйти из процесса и закормить пилюлями исцеления. Не удивлюсь, если он пустил бы все оставшиеся запасы своих пилюль на моё исцеление — и тут сгодились бы даже Королевского ранга. Ведь исцелять нанесённую травму значительно проще, чем поддерживать жизнь во время процесса создания Узла.

Но я смог. Выдюжил, выгрыз маленькую победу над миром, и огромную — над собой и таки создал Узел Души. Восемьдесят, мать его, четвёртый. И тут же, ощутив что я справился, Андо, умница такая, открыл мне рот и насильно впихнул пилюлю. Королевского ранга — но сейчас её было более чем достаточно. Напрягая последние силы, я разжевал её и проглотил — и моё сознание поглотил мрак, милосердно вырвавший меня из лап боли.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я очнулся, но пробуждение выдалось не таким отвратным, как можно было ожидать. Слегка гудела голова, немного ныли каналы и особенно Узлы, но не более. Ощущения скорее соответствовали тому, что испытываешь после чрезмерного перебора с тренировками, а не последствиям ситуации, в которой твоя жизнь пошла по самой грани между бытием и небытием.

— Это было слишком опасно, старший, — недовольно заметил Андо, сидящий в самодельном кресле. — Ещё бы чуть-чуть, самую каплю — и ты бы отправился на встречу с предками. Я понимаю, что ты очень увлечён идей достичь максимального результата за минимальный срок, что уверен в своей гениальности — но всё же помни, что жизнь у тебя одна! Ты и так настоящий монстр развития — что в своём Пути, что в Законах, что в эволюции. Ты уже сейчас способен прожить ещё века два с половиной, а то и три, а вскоре, перейдя в сферу Земли, учитывая твой чудовищный фундамент, твой жизненный срок увеличится на добрую тысячу лет — так к чему рваться сделать всё именно сегодня?!

— К тому, что ты и сам прекрасно знаешь — чем моложе практик относительно своей ступени, тем легче ему переходить в следующие сферы, — ответил я, оп1ршись на локоть и потянувшись к лежащей на грубо сколоченном столике фляге с самогоном — предметом нашей гордости, сваренный из ресурсов Королевского ранга Низкого качества.

Ресурсы этого уровня нами воспринимались как откровенный мусор, но и просто выкидывать его было жалко. Зажрались, скажите вы? Наверное, так и есть, но поймите и вы нас. Из всех развлечений в руинах Оглара были бои с чудовищами, тренировки и грабёж особняков во втором слое — читай, те же бои с монстрами, только добавлялись ещё и различные хитромудрые магические ловушки, с которыми обожал возиться мой друг. Для него это было увлекательной игрой и способом научиться чему-то новому в магометрии и массивах.