Страница 38 из 54
— Ну, узнав, что завтра съемки на фоне вулкана и групповой ужин, я решил, что нужно поплавать, пока имеется шанс. Вчера я нашел классное место, на котором никого не должно быть.
— Никого, м-м, — напевает Чарли, поджимая губы.
Я смотрю на нее краем глаза и хитро улыбаюсь.
Небольшим рывком Чарли раскачивает наши руки назад-вперед, словно мы - маленькие дети, гуляющие по парку. Не помню, когда в последний раз делал что-то подобное и невинное с девушкой.
— Странно вот так проводить с тобой время, — отмечает Чарли, когда мы выходим из отеля и направляемся в сторону пляжа. Наступают сумерки; солнце скоро сядет, но именно сейчас момент прекрасен тем, что вечернее сияние, отражаясь в воде, открывает захватывающий вид.
— Разве? — переспрашиваю я, хотя и сам так думаю.
— Ага. Обычно вокруг нас столько... эмоций, с тех пор как увидели друг друга, а сейчас все по-другому.
— Может, просто нам стало комфортнее друг с другом? — полагаю я с небольшой улыбкой.
— Да, видимо, так. Но ощущение, что тут что-то большее.
Какое-то неопределенное утверждение, но не хочу ей больше протестовать. Я рад, что Чарли вообще об этом сказала. Далее мы идём молча, позволяя телам синхронизироваться в небольшом ритме. Наши движения сливаются, когда дорога с бетона переходит в темное дерево, а после в мягкий песок. Оставив обувь перед входом, я убеждаюсь, что все наши сумки на месте.
Возобновив ритм, Чарли первая тянется к моей руке, и то, как нежно она ее обхватывает, дает ощущение, будто она напрямую сжимает мое сердце. Чувства заставляют удивляться, насколько открыто Чарли может влиять на меня.
Пока идем по пляжу, я пальцами вожу по ее, а большим - по задней части ладони Чарли.
— Мы еще не дошли, но нужно поесть, пока совсем не стемнело, — предлагаю я, отпуская руку Чарли.
— У меня все в сумке, но про одеяло я вообще не подумала, — нахмуривается Чарли, закапывая пальцы ног в песок.
Я качаю головой и снимаю рюкзак.
— Не волнуйся, я взял с собой.
Глаза загораются, и она улыбается:
— Мне стоило догадываться, что ты не забываешь о таких вещах.
— Значит, я надежный?
Чарли чуть отклоняется, чтобы скептически осмотреть меня сверху донизу.
— Я бы сказала... предсказуемый.
Я бросаю сумки на песок и злобно смотрю на нее.
— Я запомню это, Чарли.
— Ладно, ладно. Я использовала не то слово, — Чарли замолкает, поднимая руки вверх, словно сдается, пока я расправляю покрывало. — Задумчивый, держащий все под контролем, требовательный - все, что приходит на ум.
— Хах, требовательный?
— О, да. Очень. — Ее бровки слегка вздергиваются.
— Звучит так, будто ты не против, — бросаю Чарли вызов, запрыгивая на одеяло.
Чарли качает головой:
— Думаю, да. — Она садится на коленки и не смотрит на меня до тех пор, пока не вытаскивает все из переносного контейнера. — Я взяла салат с курицей, багет, сыр и фрукты. — Голубые глаза выражают беспокойство. — Ты не против?
Она нервничает по поводу того, понравится мне еда или нет?
— Звучит аппетитно. Я очень голодный, и я люблю салат с курицей.
— Я тоже. Но зуб даю, они не сделали его таким же вкусным, как дома, — заявляет Чарли с небольшой улыбкой, когда начинаем расставлять еду и укладывать ее по тарелкам.
— О, та, которая вечно забывает поесть, знает, как готовить?
— Эй! Если вспомнить, я довольно хорошо готовлю несколько блюд. Мой салат с курицей очень вкусный. Я добавляю тархун, клюкву и поджаренный грецкий орех. На вкус фантастика.
— Звучит убедительно.
Солнце продолжает опускаться, окрашивая небо в оранжевые и красные тона, пока мы наслаждаемся едой. Фотосессия вымотала меня, отчего было чувство, что мог заснуть в одно мгновение, останься я в гостиничном номере, но мне не хотелось пропустить такой момент. Вокруг нас витает тропический бриз, подхватывая пряди волос Чарли и сдувая их ей на лицо. Она поднимает голову и ненадолго закрывает глаза, принимая нежные ласки.
— Выпьем за твой первый гавайский закат. — Я подношу бутылку с водой к ее губам, нарушая тишину.
— Надеюсь, их будет еще много, — задумывается Чарли, прежде чем взять еще кусочек и откинуться на руки, чтобы полюбоваться видом.
— Могу я поинтересоваться, какие у тебя были последние отношения? — знаю, мой вопрос пугает ее, потому что Чарли хмурится на секунду, прежде чем взять над собой контроль.
— Ох, эм, это было довольно-таки давно.
— Здесь нечего стесняться. Мне самому хвастаться особо нечем.
— Ну, это сложно, — начинает Чарли, после чего я немного наклоняюсь к ней, давая знать, что внимательно слушаю.
— Хадсон был моими последними долгосрочными отношениями, хотя нынешнее общение с ним заставляет задуматься, что вообще связывало нас в прошлом. Может, тогда у нас был больше общего или мы оба сильно изменились? — Чарли на мгновение замолкает, погружаясь в старые воспоминания. — Я пыталась встречаться с парнем на первом курсе, но из этого ничего не вышло. Сердце не лежало к отношениям, поэтому довольно быстро закончила с ними. — Чарли щурится в сторону заходящего солнца и делает глубокий вдох. — С тех пор как бы плаваю вокруг да около. Я была на нескольких свиданиях, но ничего путного не вышло. — Она пожимает плечами. — У тебя было также?
Ох, как бы я хотел, чтобы было все именно так.
— Не совсем. Я не встречался ни с кем, когда вернулся в Нью-Йорк. Даже не думал об этом, пока... — Слишком рано. — В любом случае, нет. Я использовал женщин, а они меня, все просто. Я никогда не предлагал ничего такого, чего не собирался выполнять.
После такого Чарли должна отшатнуться от моего заявления, но когда оглядываюсь, она медленно кивает:
— Я, честно говоря, думала о том, чтобы сделать то же самое, — бормочет Чарли, отчего сердце разрывается на части. Мысль о том, что мужчина использует ее для чего-то, заставляет закипать кровь. — Я имею в виду, у меня давно не было секса. — Она смотрит на меня с застенчивой улыбкой. — Как будто очень, очень давно. Были моменты, когда хотелось сдаться, но я не думала, что у меня получится. Дело не в том, что я бы привязалась или что-то в этом роде. На самом деле я хорошо умею оставаться холостячкой; я просто не думала, что это могло бы пойти на пользу моей самооценке.
Ее слова звучат уверенно и сосредоточенно. Для своих двадцати трех лет она слишком умна, и я снова задаюсь вопросом, какой жизненный опыт подтолкнул ее к мудрым вопросам.
— Почему, Чарли? — Я даже не уверен, о чем спрашиваю, но хочется, чтобы она продолжала говорить.
Однако вопрос заставляет Чарли зайти слишком далеко. Взгляд Чарли на секунду становится глубокими, бурно-голубыми, а потом она моргает, и те снова становятся прозрачными. Я упустил момент.
— Почему ты был расстроен на фотосессии? — спрашивает Чарли, нахмурив брови. Ее вопрос ставит меня перед ультиматумом: либо я отвечаю и позволяю ей спрятаться от демонов, либо не делаю этого и подталкиваю, возможно, к переломному моменту. Я хочу подтолкнуть ее, хочу спровоцировать раскрыть истинные чувства, но я уже усвоил урок ранее, и сегодня, кажется, неподходящее время. А когда оно наступит? Твою мать. Я отодвигаю внутренний голос в сторону и глубоко вдыхаю, улавливая дуновение ванильного аромата, смешанного с островным бризом. Пьянящая смесь успокаивает меня ровно настолько, чтобы я мог ответить на ее вопрос едва нормальным тоном.
— Мне нелепо отвечать на это уже сейчас, — грубовато отмечаю я.
— Не думаю, что это так. — Ее робкий ответ уничтожает меня. Даже если Чарли не может быть честна со мной, я не могу сдержать своих слов, чтобы не выплеснуться на нее.
Говорил ли я так много о чувствах с тех пор, как вернулся из-за границы? Нет. Хотя сделал это аж три раза.
— Я просто терпеть не мог свою беспомощность, — начинаю я с неохотного вздоха. — Невыносимо смотреть, как ты соблазняешь на камеру, соблазняешь Райана, будущих читателей журнала, и я ничего не мог с этим поделать. Мне даже пришлось подтолкнуть тебя дальше - хотя на самом деле не хочу, чтобы ты соблазняла кого-то, кроме меня. — Жестокая правда вырывается из уст, но раз уж начал, надо и закончить. — Я хочу, чтобы все знали, что ты принадлежишь мне. Райан флиртовал с тобой на съемочной площадке, отчего мне хотелось вырубить его. Меня никогда раньше не интересовали модели. Черт возьми, я вообще почти не обращал на них внимания, но ты подожгла мой мир, и теперь пути назад нет. — Я провожу рукой по щетине, слыша прерывистые вдохи Чарли. Хорошо. По крайней мере, слова влияют на нее. — Было пыткой смотреть, как ты стягиваешь этот низ бикини. Я не хочу, чтобы кто-то фантазировал о тебе так, как я.