Страница 17 из 54
Я отвожу взгляд, более не смея смотреть на Джуда.
— Ну, думаю, что должна принять твое предложение, учитывая, что должна тебе выпивку... ну или напиток, — я сжимаю ремешок кошелька сильнее, больше не способная ровно стоять под таким взглядом. Не знаю почему, но по какой-то причине обычного «да» Джуду будет недостаточно. Я не могу просто отказаться от обаяния и ямочек - девочка может потеряться в таких вещах.
— Это наименьшее, что ты могла бы сделать, — говорит Джуд с соблазнительной улыбкой. — Могу я взять твой номер?
Глаза яро бегают по студии, пока я не отвечаю ему:
— Беннетт может взять у Наоми.
Он изучает лицо, почти вымаливая узнать тайны, которые я скрываю.
— Да ты облегчаешь мне задачу.
Я улыбаюсь и пожимаю плечи, пытаясь спрятать азарт за милым личиком. Никакой жалости. Я веду эту игру, и у него есть все, что разожжет меня. Сразить и наблюдать, как я буду гореть в пламени. Только надеюсь, что я буду гореть достаточно долго, чтобы вызволить его из всей этой затеи до тех пор, когда он захочет большего. Я молчаливо и беспокойно переминаюсь с ноги на ногу.
Собираясь приступить к работе, он все равно продолжает смотреть на меня, опустошая мой желудок и сжимая его десятикратно.
— В среду в полдень, Чарли. Запиши это куда-нибудь, потому что у нас запланирован ланч, и я уже знаю, куда поведу тебя.
В этот самый момент очарование Джуда крадет кусочек сердца и уносит его с собой. Не могу не задаться вопросом, что он будет с ним делать.
Мне не стоило соглашаться на кофе.
Джуд
Тридцать. Тридцать один. Тридцать два.
— Полегче, мужик. У нас еще пара подходов, — предупреждает Беннетт, указывая на скамейку позади меня. С последним рывком я опускаю штангу и выпрямляюсь.
— Чувствую, как становлюсь отшибленным, — хриплю я и перевязываю полотенце вокруг головы, чтобы оно впитало каждую каплю пота. Спортивный высококачественный зал весь заполнен толпой. Женщины в обтягивающих штанах и маленьких топах окружили нас, но я даже смотреть ни на одну не хочу. Мне больше никто неинтересен. Проклятье.
— Из-за Чарли? — спрашивает Беннетт, обходя лавочку, чтобы мы могли поменяться местами.
— А из-за кого, мать твою, еще? — огрызаюсь я. Последнее время я вел себя с Беннеттом как дебил, но что я мог с собой поделать. У меня внутри целый горящий котел... желание, ожидание, нужда, вина. Все это сдавливало меня изнутри. Неважно, сколько бы ни бегал и ни занимался в зале, я не могу выкинуть ее из головы.
— Остынь, влюбленный мальчик. Вы с ней завтра идете кофеек попить, так? Это хорошее начало.
— Я без малейшего понятия, на хрена мне это. Если бы это была другая девушка, то я бы купил ей кофе, а затем трахнул в туалете, — я запихиваю полотенце в сумку. — Я не создан для отношений.
— Это правда, ты - просто переменчивый идиот. Мне даже почти жаль Чарли, — Беннетт посылает мне усмешку и начинает тягу.
— Ага, ага, — посмеиваюсь я, закатывая глаза.
Он тяжело дышит, пока делает быстрые рывки.
— Я не знаю, что у тебя там в башке происходит, но не делай ей ничего плохого, — Беннетт вздыхает и опускает штангу к груди. — Мне реально нравится Наоми, и я не могу даже думать о том, какими на меня глазами будет смотреть она, если ты будешь морочить голову ее лучшей подружке.
Я чуть ли не тяну волосы назад изо всех сил.
— А как ты думаешь, чем я занимаюсь, Беннетт? Она буквально разделась передо мной, когда я привел ее домой, а я ушел. Ушел, чтобы ничего не испортить, а она ненавидела меня за это. Я увидел боль в глазах, и меня убило то, что я оставил ее вот так.
Беннетт ставит штангу на место и поднимается, поворачиваясь ко мне.
— Не могу поверить, что слышу такое от тебя. Ты вообще кто?
Я вздымаю грудь, пытаясь восстановиться дыхание после глупого признания.
— Ты - единственный, с кем я могу поговорить, Беннетт.
— Ага, Джуд. Я первым признал наш образ жизни поверхностным и не собираюсь избегать своих чувств к Наоми. Она мне действительно нравится, и не хочу тратить время на игры.
— Но у меня все по-другому, — сердито вздыхаю я, начиная новый подход с желанием, чтобы этот глупый разговор прекратился. Но Беннетт все продолжает:
— Знаю, знаю. У тебя свои проблемы, над которыми работать да работать. Ты выбрал такую жизнь, чтобы держаться подальше от назойливых вопросов и не желаемой симпатии. А я его выбрал лишь потому, что так было проще...
Его нахальная улыбка позволяет мне расслабиться, и я пытаюсь сфокусироваться на увесистой штанге надо мной.
— Просто выясни, что ты хочешь, пока не станет слишком поздно.
Не думаю, что Беннетт хотел напугать меня всем этим дерьмом прошлым вечером, но с момента разговора желудок не переставал выворачиваться на изнанку. Чувство, будто кто-то скручивает органы изнутри и не отпускает. Не сказал бы, что мысли Беннетта помогли мне открыть на что-то глаза, но его слова заставили меня почувствовать все по-настоящему. Я не могу играть с Чарли. Она - не тот тип девушек, с которыми можно поступить нечестно. Она - та, которая становится музой, вдохновением на всю оставшуюся жизнь. Которая заставляет меня хотеть прожить ту жизнь, которая бы стоила ее, но я не могу изменить прошлого, не важно, как не буду стараться, так что, возможно, у нас ничего и не выйдет.
— Тут занято? — спрашивает женщина, сбивая ход моих мыслей, и я вижу, как она указывает на винтажное кресло рядом со мной. Она приветливо улыбается, отчего ясно, как день, что она пытается завести разговор.
— А, да, простите. Я ожидаю подругу. — Яркий огонек в глазах гаснет прежде, чем она кивает и уходит в поисках другого места. Я наблюдаю за ней боковым зрением, но тут раскрываются передние двери. Со вспышкой яркого света позади Чарли перешагивает через порог. Солнце все еще светит чрез стекло, освещая силуэт и делая ее появление внеземным и непостижимым.
Я наблюдаю за голубыми глазами, оглядывающими многолюдное помещение - они пытаются найти меня, отчего мой пульс резко подскакивает. Я предложил ей встретиться у ее дома, чтобы вместе сесть на метро, но она настояла увидеться здесь. И теперь, пока я пялюсь на Чарли, думаю, что она могла знать то, чего не мог знать я. Вид того, как она пересекает наполненное людьми помещение, наполняет меня дрожью, и я сильно жалею, что Чарли не была моей. Тогда бы она увидела меня издалека, сексуальная улыбка украсила бы утонченные черты лица; Чарли пересекла бы комнату медленно, намеренно. Я бы встал, чтобы встретить ее, и когда бы она подошла ближе, укутал в свои бы объятия и растаял в ее аромате. А она бы поцеловала меня в шею, словно перышком, и прошептала «привет» у моего уха.
Жужжание кофе-машин вернуло меня из страны грез, но все лишь одна мысль не исчезла у меня из головы: я сделаю ее своей. Мне это необходимо.
Взгляд Чарли наконец находит меня, отчего ощущается, что она создана исключительно для меня. Чарли одаривает меня скромной улыбкой, уводя глаза вниз и мечется между столами, пока я медленно встаю и изучаю ее изящную походку. Даже в обычных порванных джинсах, белом топе, шарфике и облегающей кожанке она выглядит сексуально. Да так, что мне уже сложно собрать все мысли воедино к тому моменту, когда она уже встает передо мной. В конечном счете мы немного тупим молча, лишь смотря на друг друга и улыбаясь, как идиоты.
— Привет, Чарли, — бубню я, желая всем телом сократить между нами расстояние. Она приподнимается на носочки и целует меня в щеку. Этот сладкий жест такой мимолетный, слишком быстрый, чем я мог себе вообразить. Кожа, где Чарли меня коснулась, ощущается живой, будто ее губы и моя щека - это как противоположные заряды, стремящиеся как можно сильнее притянуться друг к другу.
— Привет, Джуд, — мягко мурлычет она, отчего мои внутренности сжимаются.