Паладин. Том 2

— Надеюсь. Удачи.

И она вновь углубилась в бумаги. Я же вернулся на главную базу, собрав свой отряд и объяснив им ситуацию. Первой высказалась Разум.

— Ситуация хорошая. Светлые озабочены строительством стены, и не сильно следят за границами — им важнее, чтобы на стену не напали. Причем чем глубже в территории, тем меньше защита. Мы можем выполнить сразу две задачи — диверсию на стройках, и замедлить их строительство, и убрать принцессу. На героя и надеяться не стоит — у него защитных способностей куча. При этом стоит удостовериться, что других принцесс рядом нет. Хоть это и цинично, но иначе мы проиграем.

— Тогда выдвигаемся. У нас не так много убежищ около Шарудана, так что придется немного походить. Игла, помнишь свое альтер-эго?

С плеч донеслось сонное:

— Шах, верная жена Мата.

Я погладил соню между ушей. Разум задумалась.

— Представиться как группа путешественников… Неплохой план. Учитывая разношерстность нашей группы, может получиться. Альма, твое мнение?

— Опять в ведьму одеваться? Хотя, нарядик неплохой. Правда, я колдовать не умею.

— А ты карты и хрустальный шар с собой носи. Гадалкой будешь.

— Хм… и правда, так лучше будет.

За час мы собрались, и окончательно приняли свои образы. Я — Мат, воин с двуручным мечом и не умеющий колдовать. При этом никогда не снимаю своих доспехов из-за проклятья. Проклятье снимать нельзя, ведь без него я умру, потому как доспех полуживой, и мгновенно убъет меня. У меня есть жена — Шах. Она спасла меня в одном из приключений, и обручилась по традициям зверолюдов. Теперь она всегда катается на спине, и выполняет роль барда. В приключениях к нам присоединилась гадалка Аннет, и исследователь древностей Роуз. Роуз отличилась тем, что не обладя магией смогла призвать и приручить высшего демона — Дайс. Ну и Призрак, это Призрак. Она нас будет прикрывать из-под земли.

Как-то так. Окончательно собравшись и взяв с собой портальный камень, мы шагнули в портал. Сейчас важно незаметно выйти из леса и оказаться на дороге. Для правдоподобности Аннет собрала в платок ягоды, а мы все измазали рты ягодами. Типа, заглянули перекусить лесных ягод.

Уловка удалась. Когда мы вышли на дорогу, почти сразу со спины появились стражники на конях. Они проезжали тут пару минут назад, и никакого отряда приключенцев не видели. Но стоило нам предложить ягод, как они сами додумали причины, и успокоились. Ну вышли люди из леса, ягоды ели, что их теперь, шмонать? Они так и подумали. Они помогли нам найти ручей, и уехали. Мы умылись, и пошли в столицу.

Должен заметить, строительство у них амбициозное. Стены явно идут кольцами вокруг города, на расстоянии около трех сотен метров друг от друга. Высота у стен около шести метров. С диверсией будет сложно, подрывать нужно слишком большой кусок. Но возможно. Таким образом вокруг города строилось около тринадцати стен. Учитывая, что в каждую стену встроены башни с башенными орудиями и магическими кристаллами, вскоре тут будет очень трудно пробиваться. Но пока ничего не установлено… значит, на складах. Где их можно уничотжить скопом. Для начала нужно найти связных.

В городе было шумно и запутанно. Это был самый большой город, который я видел в своей жизни. Но постепенно, благодаря опыту Роуз и наводкам Аннет мы нашли рынок. Пройдясь по нему, мы нашли нужного человека. Со значком пентограммы на лацкате.

— Добрый день!

— О, здравствуй, славный воин! Глянь на эти меха — любой девушке в пору пойдут! А ради твоих красавец скидку сделаю!

— Друг мой, а продается ли у вас слоновий мех?

Это пароль. Он должен понять.

— Слоновий мех? Мало-мало, но есть. Пойдемте.

Он завел нас внутрь лавки, подальше от шумной улицы. Дернув занавеску, он вывел нас в темную подворотню. Я чувствовал, как из всех щелей на нас смотрят арбалеты. Торговец обернулся.

— Откуда знаешь пароль?

— От того, что я — Физаролли.

— Физаролли… Хм, в принципе, похож. Покажи безумие.

Последняя проверка? Хорошо. Ужасающая музыка улиц наполняет наши уши, с непривычки заставляя буквально подпрыгивать.

— Верю. Вырубай. Так, и что Когтю от нас нужно?

— Небольшое убежище, поближе к дворцу, где можно установить портальный камень, и нам всем спать в течении недели.

— Хм… Есть такое место. За мной.

Он повел нас по темным подворотням, но никто не нападал. Даже бандиты, буквально сидевшие на пути, вежливо расступались. Ножи не прятали, но расступались. Вскоре торговец привел нас к трехэтажному дому. Вплотную примыкающему к стене между городом и дворцом.

— Около стены — подвал. Вот ключ. Подвалом никто не пользуется, да и не очень знаю про него. Если будете вести себя тихо — вас никто не заметит.

— Благодарю.

Я забрал ключ, и мы с остальными нырнули в подвал. В целом, обычный такой. Я мог бы сделать красивее… Но зачем? Достав из рюкзака портальный камень, я положил его в центре комнаты. Теперь настройка… Вот так. Теперь, в случае побега, мы сможем быстро исчезнуть. Причем в качестве точки высадки я выбрал глухой лес в глубине нашей территории, чтобы не выдать наши подземелья в случае чего.

— Ну что, девочки, распологайтесь. Только тихо. Нам здесь неделю куковать, раз мы хотим еще и диверсию устроить. Пока предлагаю разведать обстановку, и покушение устраивать ближе к концу недели.

Разум… в смысле Роуз кивнула.

— Согласна. Не стоит заявлять о нашем присутствии сразу. Аннет, можешь нарисовать крату города?

— Художница из меня так себе, но могу.

— Будь добра.

Роуз достала из сумки большой лист бумаги, и выдала Аннет набор карандашей. Та, тяжко вздохнув, начала чертить карту. Она пока единственная могла это сделать — знать, о чем думают люди, бывает очень полезно. Я махнул рукой.

— Мы с Шах прогуляемся по городу.

— Монеты не забыли?

— Нет, все при нас.

— Удачи.

Я вышел из подвала, и просто пошел, куда глаза глядят. В целом, мне нужно было просто узнать слухи. Шах, помятуя прошлые похождения, сразу переползла в заплечный мешок. И внимательно слушала.

— Да что вы, лично принцессу видел, с парнишей за ручку прохаживала!

— А сахар-то подорожал… Как варенье теперь крутить…

— Крупа, дешевая крупа!

— Редкие драгоценности, спасенные из самой Темной Империи!

— Вы слыхали? В деревне неподалеку дочка старосты залетела! Ага!

— Поговаривают, что дочка старосты та от самого бога забеременела. Авось, она еще и Жрица?[4]

— Да я тебе говорю, големы у империи — два шкафа с антросолями, и то в ширь! А руки — да это бревна!

— А парнишу видели, пару дней назад? Такой, в простом доспехе, да с серо-желтыми волосами? А его взгляд, я прямо там и растаяла…

— Да что там парниша, вон, мужичок идет, ты глянь! Доспехи сверкают, глаза сверкают… Зверолюдку только зачем в мешке тащит, не понятно…

— А может вор? Хотя нет, больно зверолюдка спокойная для воровства…

— А вы слыхали — Туфи новые песни сочинила, в «Благородном свине» поет сегодня!

— Ой, ужас во дворце творится — принцесса с своей новой игрушкой носится. Воин какой-то, и имя у него — ужас!

— Пахлава, чурчьела, жаренные камни!

— Ты глянь, эти двое живы! Шах! Мат!

Опа, кто-то узнал. Я обернулся на голос, и увидел двоих — женщину в синей мантии и шляпе мага, и большого, как шкаф, мужчину в белой сутане. Рядом с ними на коляске катился пожилой мужчина без ног. Именно этот инфалид и радовался нам.

— А вы не капельки не постарели за двадцать лет!

Двадцать лет… Не помню.

— Привет, Рита, привет, Молот, привет, Хырм.

А вот Шах помнит. Женщина мягко улыбнулась.

— И тебе привет, певица. Что, опять с магом поссорились?

А, вспомнил! Нужно срочно вывернуться.

— Нет, на сей раз мы услышали, что тут проблемы, и приехалипосмотреть.

— Думаете урвать пару монет? Мудро. И все же вы странные.

— Чем же?

— Прошло двадцать лет. А на шерсти Шах ни единого седого волоса. Зверолюды стареют очень быстро. Да и твои руки… С ними что-то не так. Я не вижу на них ауры.