Путь волка

— Что? — недоверчиво спросил парень.

— Это тест, хотела посмотреть как будете действовать в критической ситуации, — пояснила Прозерпина. — Вы справились.

Разъяснение ножом полоснуло по гордости наследника престола. Артём крепко сжал кулаки и сцепил зубы. К счастью, ему удалось обуздать эмоции и он лишь устало вздохнул, выпуская оставшийся пар.

— Ты знал? — спросил Серый у Марбаса.

Тот покачал головой. Демоненок сам не испытывал восторга от подобных акций, когда кажется, что девушка теряет над собой контроль. А учитывая, что её сила большая и требует особого внимания, шутить не приходится.

— Я в таком же неведении, — признал спутник демонессы.

Одну Прозерпину все устраивало. Она, как и прежде, была весёлой и излучала только радость.

— Буду рада сражаться с вами плечом к плечу, — заявила она.

Девушка протянула руку для заключения договора. Артём стоял напротив неё и долго не решался принять решение. Все же он сдался, так как никакая вражда не могла быть важнее возможной надвигающейся на мир угрозы.

— Вот тебе и мирный визит, — подметил Андрей.

Он приземлился на полуразрушенную стену, сложив крылья за спиной.

— Вот зачем воздушные мешки? — уточнил Марс у Сергея.

Ротин посмотрел на напарника. Он согласно кивнул в ответ.

Комментарий к 3,5. Союз с Преисподней

Про и Марс это персики из фф «Право выбрать жизнь» (https://ficbook.net/readfic/8686614)

При написании главы я заметил, что Рита и Прозерпина действительно внешне имеют схожие характеристики, так что и решил это высветить.

Да и о том, что столкнулись две перса с направленностью способностей к исцелению, я тоже понял при написании главы. Для полной картины не хватает Акслепия и Джорджа Миллигана, но появление этих персов наловероятно. Один жил в прошлом веке, в со вторым не сможет встретиться Про.

========== 3,6. Начало конца ==========

Команда ротинов вышла из портала. Помимо них на территорию прибывали и другие существа, в большинстве их сородичи. Многих из них «Спас» знал, так как в один год выпускались, да и учебный процесс никто не отменял. Порталов было много, и пространство постоянно разрывалось, стоило прибыть очередному подкреплению.

Всех свободных существ, да и тех, что находились неподалёку, мобилизовали для одной важной задачи.

Артём осмотрелся. Их временный штаб располагался на возвышенности, на горе, поодаль от леса. Деревья, старые зелёные насаждения внизу, пылали ярким огнём. И не таким, что мог возникнуть от обычного небрежного обращения с костром, хуже. Казалось, что старинную и ценную для существ местность специально подожгли, перед этим заблаговременно вылив на деревья горючую смесь.

Хамелеон заметил человека, что отдавал приказы. Он стоял поодаль от обрыва, что круто спускался вниз. Парень склонился над картой и постоянно тыкал в помятый лист указательным пальцем.

— Что произошло? — спросил Артём у главного.

Человек обернулся на новоприбывших и, казалось, обрадовался.

Ротин понимал, что перед ним охотник. Их породу легко учуять и определить даже среди многолюдной толпы. Этот парень завязал на пол-лица мокрый платок, из-за этого его сложно было рассмотреть.

— Кто-то поджег лес, — известил главный.

Парень постоянно посматривал на существ и следил, кто куда отправится. Он старался контролировать ситуацию целиком и полностью, ни на кого не полагаясь.

— Так почему люди не действуют? — спросил Артём.

Ротину пришлось перекрикивать голоса других существ и спасателей, что пришли на запах горелого и яркие языки пламени.

— Они медлительны, — заявил человек, — а это место надо спасать.

Для пущего эффекта парень указал на большой лес, за высокими кронами деревьев которого угадывались башни старого замка.

Рита подозвала к себе Артёма. Она отвела лидера поодаль от человека и, только когда осталась с ним наедине, осмелилась озвучить свои опасения:

— Это земли де Блуа-Шампань, — пояснила волчица.

Другие ротины не спешили выполнять поручения человека, что здесь всем заправлял. Они ожидали решения лидера и уже его чётких, согласованных между собой, приказов.

— Девушка права, — подметил тот парень, который, по всей видимости, подслушал разговор. — Ваша задача-найти портал и выживших.

— «Портал»? — переспросил Артём.

Хамелеон знал, что существуют природные порталы, и, более того, он со «Спасом» воспользовались им, чтобы прийти сюда.

— В этих местах где-то скрыт природный разлом, — пояснил человек.

Осведомлённость незнакомца о столь секретных известиях насторожила лидера «Спаса». Он сам не знал, где располагались все образованные порталы.

— Здесь есть замок? — уточнил Сергей.

На него все посмотрели с интересом.

Рита быстро покачала головой. Она старалась что-то вспомнить, однако шум, голоса, треск огня— всё это не позволяло ей сосредоточиться.

— Целитель прав, — согласилась волчица, — это место издавна принадлежит вампирам. Они могут быть в опасности.

Охотник глянул с интересом на девушку, а потом и на ротина, которого она вздумала поддержать.

Андрей вспомнил слова Радмиры. Молодой волк не забывал детали их недолгого разговора, и страх застелил его глаза.

— Мне надо уйти, — известил он.

Парень вырвался из толпы. Сокол раскрыл крылья и был готов взмыть в небо, однако услышал позади громкий голос лидера, более походивший на крик.

— Я знаю, где могут быть выжившие, — пояснил молодой волк.

У Андрея не было совершенно никакого желания объясняться с товарищами и терять драгоценное время.

Артём не собирался запрещать Соколу что-то делать, прекрасно понимая тщетность своих попыток. Лидер кивнул на Целителя и произнёс:

— Один не ходи.

— Да, — Серый согласился без промедления.

Он подоспел к напарнику и встал рядом с ним.

Андрей поблагодарил Артёма за оказанное доверие, после чего выполнил задуманное. Он поднялся в воздух и, взяв под мышки, понёс напарника с собой.

— Тогда, вы мне поможете, — заявил человек.

Артём вспомнил об охотнике, что так некстати слышал их разговор и был в курсе всего.

— Простите, а вы? — уточнил лидер «Спаса».

Артём видел в собеседнике только человека, что был совершенно беззащитным перед пожаром, горячим, сухим воздухом и существами.

— Да, — согласился парень, быстро осматривая то одного, то второго волка, — но для меня этот лес играет очень важную роль.

Человек понял, что ему не особо доверяют и хотел изменить это, войдя в доверие к волкам.

— Здесь когда-то охотился мой предок, — пояснил парень.

Хамелеон знал, насколько люди опасные. Особенно те, что принадлежали когда-то к охотникам. Эта привычка, опасение не позволяли ему чувствовать себя в безопасности рядом с новым знакомым. Было что-то чужеродное, плохое, и это настораживало лидера «Спаса».

— Вы охотник? — уточнил Артём.

— Я на вашей стороне, — открыто признал парень, положив одну ладонь на сердце.

Артём глянул на волчицу. Он дал ей знак отойти в сторону и чуть слышно прошептал себе под нос:

— Рад это слышать.

Планы Хамелеон в который раз нарушили, так как рядом с ними появился очередной разлом в пространстве. Из него вышел ротин, которого здесь никто не ожидал увидеть.

— А он что здесь забыл? — громко, встревоженно спросил Артём.

Ротин вышел и встал между охотником и прибывшим сородичем.

— Нам пригодиться любая помощь, — пояснил человек. — Как и договаривались.

Парень что-то протянул Варду, и Цветочник мгновенно это перехватил. Он старался сделать это как можно незаметней, чтобы никто не увидел предмет.

Ротин смерил бывших сокурсников взглядом и ушёл. Варду не пришлось использовать какие-то приспособления, чтобы спуститься вниз. Волк просто прыгнул с обрыва, а там на лету его перехватили довольно толстые и длинные лианы, что и спустили зверя вниз.

Андрей не мог выкинуть из головы слова Радмиры и очень боялся, что она с Аланом, в самом деле, находятся здесь. Это могло объяснить предупреждения демона и опасения отца Артёма.