Пленница кривого зеркала

- Привет, Джейн,- приветствовала я её. - Дай шесть.

-У меня нет шести пальцев, - заныла Джейн. - И перестань мне так говорить.

- Ладно. А как насчёт Джейн, дай семь?

-Прекрати дразниться! - потребовала моя младшая сестра, королева нытиков Беверли-Хиллз.

Вы, наверное, уже догадались, что мы с сестрой не шибко ладим. Проблема заключается в том, что у Джейн начисто отсутствует чувство юмора. К тому же она тугодумка. Джейн даже внешне не похожа на меня.

Прямые волосы, темноволосая, с чёрными глазами. Лицо тонкое, бледное, с выпирающими передними зубами.

- Эй, мышатина! - обратилась я к ней. - Что ты делаешь у меня в спальне?

- Я хочу получить назад свои книжки, - прогундосила она.

У Джейн была большая коллекция японских аниме.

- О чём ты, сестричка? - усмехнулась я. - Я ведь не читаю аниме.

- Но ты взяла у меня книжку ещё на той неделе, - задохнулась от возмущения Джейн. - Сказала, что вернёшь через несколько дней. Ты обещала.

- Не брала я у тебя никаких книжек, - отрезала я. - Свали.

Зачем я мучаю Джейн? Не имею понятия. Книжка-аниме лежала в нижнем ящике письменного стола. Я могла протянуть руку и вернуть книгу сестре, но я решила, что она должна её заслужить. Так ей и надо. Не будет ныть и жаловаться на меня родителям. Кроме того, она никогда не помогает мне выпутываться из трудных ситуаций. На той неделе я хотела пройтись с подружками по Уиллширскому парку, а заодно и зайти в павильон <<Планета Голливуд>>. Помню, по-человечески попросила сестру сказать родителям, что я пошла к Шарму готовиться к контрольной по физике. Но она этого не сделала.

-Я не могу обманывать! - отозвалась она на мою просьбу.

- Почему? - поинтересовалась я.

- Потому что это неправильно.

Вот почему мне нравится её мучить.

- Я в курсе, где лежит эта книжка, - заявила Джейн, проскользнула мимо меня и нагнулась к столу. - Вот!

Я попыталась помешать ей выдвинуть ящик, но в это мгновение услышала голос матери:

-Роза, спускайся вниз! Немедленно!

Тон, которым был произнесён приказ, не сулил ничего хорошего. Судя по всему, мать была сердита. Если не сказать взбешена. Достав из ящика книжку, я сунула её Джейн, и стала медленно спускаться по лестнице.

- Т-ты меня звала? - заикаясь, спросила я.

Мать крепко сжимала в руке трубку телефона.

-Это Марта, - сообщила она, пристально смотря в мои глаза. - Она говорит, что не желает со мной работать… Она нашла на полу сломанного Оскара.

Моя челюсь отвисла.

- Оскара?! - Я изобразила на лице крайнюю степень недоумения. - Какого Оскара?

- Роза, я же просила тебя ничего не трогать в её кабинете. Я говорила тебе, что Марта трясётся над своей коллекцией. Она обнаружила осколки Оскара под своим диваном.

- Но я всё время сидела на диване, - выдавила из себя я, во рту пересохло. - Не видела я никакого Оскара.

Мать сказала что-то в трубку, потом отключила телефон.

- Ты была единственной, кто находился в кабинете. - Она смотрела на меня строго и очень сердито.

- Нет, не единственной, -

возразила я. - Туда ещё заходила уборщица. Точнее, две уборщицы, и я видела, как они протирали полки. Я видела, как…

В это мгновение в дверь вошёл папа, держа в руках пакеты с едой.

- Что произошло? - удивившись, спросил он.

- Роза в своём репертуаре. Полюбуйся: она стоит передо мной и врёт мне в лицо, - объявила мать и покачала головой. - Бесстыдно врёт.

Тяжело вздохнув, папа тяжело опустил пакеты на пол.

- Роза, - зашикал он. - Ты вновь сочиняешь свои истории?

- Нет… - начала уже я, но Джейн меня перебила.

-Накажите её! - закричала она с верхней площадки лестницы. - Накажите её построже!

-На сей раз дело обстоит серьёзно, Роза, - мать всё ещё сжимала трубку телефона. - Очень серьёзно. Возможно, по твоей милости мы потеряли несколько миллионов долларов, и ты должна понести за это наказание.

-Отрубите ей руку! - настоятельно порекомендовала Джейн.

Папа даже отшатнулся.

-Джейн! Откуда ты набралась таких диких идей?

-Так наказывали врунов в древности, - заявила Джейн. - Нам рассказывали об этом на уроке истории. Отрубите ей руку!

Папа покачал головой:

- С твоего позволения, Джейн, мы не станем этого делать.

- Правильно, - подхватила мать. - Мы сделаем кое-что похуже.

***

-Ты будешь сидеть взаперти, - объявила мне мать. - Мы запрещаем тебе покидать дом. - Она похлопала трубкой телефона по ладони, словно это была дубинка полицейского. - Ты должна в корне изменить своё поведение. Своим постоянным, безудержным, бесстыдным обманом ты позоришь и себя, и нас.

- Я не лгу, - запротестовала я. - Просто так выходит…

- Тебе запрещается покидать дом, пока я не отменю наказание, - отрезала мать, не позволяя мне продолжить оправдание.

Я сглотнула ком.

- Но…как же быть с вечеринкой у Мери в пятницу? Я же обещала!

(Главным образом двум мальчишкам, которые меня пригласили!)

- Прости, Роза, - проговорил папа. - Тебе придётся её пропустить.

- Но…я извлекла урок! - воскликнула я. - Обещаю, что больше никогда не буду врать. Клянусь!

-Она лжёт! - воскликнула Джейн, уже спустившаяся в коридор.

-Замолчи! - заорала я на неё, повернулась к маме с папой и взмолилась: - Честное слово! Клянусь! До конца жизни я не произнесу ни единого слова лжи.

- Так не пойдёт, Роза, - отрицательно покачала головой мать. - Ты совершила серьёзный проступок и должна понести наказание.

- Я готова понести наказание после вечеринки у Мери, - не унималась я. - Ну, прошу…

- Хватит торговаться, - твёрдо ответила мать. - Ты не на рынке. Тебе запрещено покидать дом, и точка.

- Ну что это за наказание? - заныла Джейн. - Отрубите ей руку!

Мать повернулась к моей младшей сестре.

- Джейн, руку отрубали за воровство, а не за обман, - уточнила она.

- Раз так, отрубите ей язык, - не растерялась Джейн.

Родители рассмеялись. Я не видела в этой ситуации ничего смешного. Но делать было нечего, и я поплелась наверх. По дороге я нарочно задела плечом Джейн, впечатав её в стену.

Сжимая кулаки, ворвалась к себе в спальню. Я была разъярена как тигрица.

- Презираю своих предков! - прокричала я и изо всех сил ударила по стене кулаком. - Ох ты, боже!

Мой кулак пробил в стене довольно большую дыру.

- Роза! Что это было? - крикнула снизу мать.

- Ничего, - ответила я.

Наступила пятница, день вечеринки. И где, повашему, я нахожусь? В спальне своей сестры. Я играю с ней в дурацкую компьютерную игру.

Какие-то древние бои. Джейн ужасно любит эти игры, потому что лишь так у неё появляется возможность побить меня. На экране монитора она осыпает меня ударами, прижимает к ковру, а потом прыгает на меня в течение тридцати минут.

После этого Джейн поднимает меня над головой и кидает на ковёр сто раз подряд. Это большая радость для неё. Но не для меня. Я изнываю от скуки в обществе своей придурочной сестры, в то время как мои друзья веселятся на вечеринке.

А Сет и Шарм, скорее всего, просто места себе не находят от гнева. Может быть, мне следовало сообщить им, что я наказана, но я просто не смогла заставить себя это сделать. Мне было стыдно. Мать находилась в тысячах миль от дома, на Филиппинах, где снимался очередной сериал, а папа отправился в Малибу к нашим друзьям Ламбертам. Когда игра наконец закончилась, Джейн воздела сжатые кулачки к небу и исполнила темпераментный танец победительницы. Через открытое окно была слышна громкая музыка. Дом Мери находился поблизости от нашего. Я опёрлась на подоконник и выглянула наружу. Вечеринка проходила в павильоне крытого бассейна.

Всё вокруг сияло огнями. До меня доносились дурашливые вопли и смех.

- Я должна быть там, - пробормотала я, повернулась к сестре и сказала: - У меня к тебе дело.

- Может быть, сыграем ещё раз, - предложила Джейн. - Я опять тебя уделаю.