Новые горизонты

— Ты прав, — подтвердил его опасения незнакомец.

Иккинг оглянулся. За его спиной стоял всё тот же истощенный мужчина, с кратероподобными образованиями на тёмной коже.

— Пора поставить точку в этой истории, — угрожающе заявил неизвестный.

Иккинг ощутил дискомфорт, а после заметил Джека, что схватил его за запястья сзади.

— Джек, ты что творишь? — со страхом спросил викинг.

Парень не сразу заметил перемену. Его друг не поднимал вверх головы, но в редкие моменты ему удалось рассмотреть темноту в глазах, да и само тело источало тёмный снег, что серыми потоками ложился у ног ледяного духа.

— У нас не так много времени, — напомнил незнакомец.

— Кто вы, — спросил Иккинг, не теряя надежды вырваться их захвата ледяного духа, — может, скажете хотя бы сейчас?

— Мальчик мой, тебе это знать совершенно ни к чему, — горделиво хмыкнул незнакомец, — ведь твоя память будет стерта, но… мне льстит твоё любопытство.

Странный тип неожиданно изменил своё решение.

— Дункель, брат Луноликого, властителя яркой части лунного диска. Ну, а я заправляю второй стороной луны.

— Если вы одно целое, то почему делаете это?

Парень не видел причин двум братьев ссориться, притом что каждый из них имел чётко очерченную территорию владений.

— Властвовать на земле может кто-то один, испокон веков эта привилегия принадлежала моему старшему брату. Но с новым оружием я смогу повернуть время вспять и перекроить историю с начала времен. — Дункель практически не смотрел на низкого человечишку, что, по его мнению, был не больше мусора под ногами.

— Джек — оружие? — прямо спросил Иккинг. — Какое отношение он имеет ко всему этому?

Викинг плохо разбирался в системе деления иного мира. Помимо отсутствия драконов и наличия других сказочных существ он не наблюдал разительных различий.

— Снег, кроме веселья и счастья, имеет другие формы преображения — холод, страх, отчаяние. — Дункель с неподдельным восторгом рассказывал о новом подручном, что был готов выполнить любой его приказ. — Джек это знает, мы с ним одинаковые. Я хочу повернуть луну другой стороной, а лучшего объекта для совершения этого замысла не найти.

Джек продолжал безвольно стоять за спиной, с каждым сказанным Дункелем словом глубже погружаясь в свои мысли.

Эмма никак не вмешивалась в чужой диалог. Она пристально наблюдала за Джеком и всё пыталась подгадать подходящий момент для нападения. Из-за этого она качала головой из стороны в сторону, наблюдая за мельчайшими действиями напарника.

Вдруг она резко сорвалась с места, широко расправив крылья. Девочка по привычке схватила напарника за капюшон кофты и взмыла в небо, захватывая под тонкую ткань крыльев потоки слабого ветра.

Дункель, не ожидав подобного, просто растерялся.

Иккинг воспользовался случаем и взобрался на Беззубика. Тот приблизился к противнику и вынудил его отступить.

— Думаешь, ты сможешь меня победить — Властителя…

Дункель не успел закончить. Перед ним, оградив Иккинга на ночной фурии, вверх взмыл снежный призрак.

— Пора всё расставить на места, — твёрдо заявил ледяной дух, уверенно держась за белый мягкий воротник напарницы.

Парень создал портал перед Беззубиком, и дракона затянуло в проём вместе с наездником.

После он направил посох вверх и пустил в него сильный поток магии.

— Как ты снял чары? — первое что спросил Дункель. Развеять сильную магию, заключённую в центр силы другого существа было практически невозможно до этого момента. Ранее брат Луноликого считал подобное неосуществимым.

— У меня есть верные друзья, — признался Джек, погладив подругу по прочной чешуе. — В одном ты прав: мы плохо поступили, нарушив приемлемый устой жизни другого мира.

— Поэтому ты всех отправил обратно? А как же…

Дункель указал на Эмму.

— Она обещала доставить меня домой сразу, как разберёмся с тобой, — пояснил ледяной дух.

Фрост самому себе давно признался, что его связь с Эммой помогла побороть тёмную магию. Снежный призрак всякий раз норовил вытянуть из наездника определённую часть магической силы, чем и восстанавливал свой нормальный температурный режим. Сейчас это неосознанно или специально проделанное действие, дало Джеку возможность вернуть ясность своим мыслям и адекватность — действиям.

Ледяной дух направил посох в сторону Дункеля. За ним возник разлом, аналогичный тем, что парень создавал ранее. В него, как и в остальные, стало с силой затягивать существо, чьё пребывание в этом мире было чуждым.

— Луноликий лично преподаст тебе урок, — пообещал Фрост.

Джек прекратил бездействовать и ждать когда магия сделает свое дело. Он создал ветер, что и выбил опору из-под ног брата Луноликого. Дункеля мгновенно затянуло в портал, после чего разлом исчез.

Ледяной дух расслабился. Впервые за долгое время он позволил себе вздохнуть с облегчением.

— Мне неприятно это говорить, но тебе тоже пора домой, — напомнил Джек, поглаживая надёжную подругу по её белому воротнику.

Долго развлекаться в другом мире у него не вышло. Да и исследование большого материка сошло на нет после появления Дункеля. Но помимо этого парень получил достаточное количество ярких впечатлений, что нескоро сотрутся из его памяти.

Джек прекратил ласкать подругу и создал перед собой портал, решительно заявив:

— Воспользуемся старым способом.

Джек скрылся с драконом в проёме. Эмма не стала возникать: она сама понимала, какой переполох они устроили между мирами. Хранитель портала на снежном острове это прекрасно видел и был обязан вернуть гостя из иной реальности в его законную Вселенную.

Комментарий к 9. Нерушимая связь

С самого начала я хотел показать исследование главными героями Евразии, но мы прыгнули в другой период времени. И в самом начале была мысль оставить Вигго главным антагонистом, но я отбросил эту идею ввиду её банальности.

После хотел создать какого-то злодея на материке, с которым Вигго, предав Иккинга и Джека, заключит договор. Но эта мысль была сырой и настолько отвратной, что не зашла мне самому.

В третий раз я подумывал сделать Вигго злым и беспощадным с самого начала. Что силой заставил Джека помогать. Но образ тирана никак не вязался с расчётливым стратегом, которым Гримборн представлен в оригинальном сериале.

В результате мы имеем что имеем… Первоначальный замысел претерпел столько перепланировок, что сейчас я сотру пот со лба и спокойно закрою эту страницу.

========== Эпилог. Забвение. ==========

Джек отрешённо наблюдал за жизнью. За тем размеренным ходом времени, в который он посмел ворваться сильным ураганом.

Дети, семья — наивысшее счастье для взрослого, состоявшегося в жизни человека. Для Иккинга это была чистейшая правда.

Ранее мальчишка не мог найти себе места и вечно намеревался куда-то влезть, отправиться в путешествие в далёкие дали и неминуемо находил неприятности или приключения.

Время изменилось. Как и люди, с которыми ранее было приятно и весело проводить свободные часы.

— Зачем вернулся? — грозно спросила Астрид, до этого молча стоявшая за стволом старого дерева.

— Я не буду снова уводить твоего мужа, — пообещал Джек, зная о неприязни викингши к его персоне.

— Надеюсь, что ты сдержишь своё слово, — с прежним стальным холодом отказала девушка.

Она даже не думала понять и простить гостя иного мира, что без спроса ворвался в её жизнь и жизнь этого острова, оставляя после себя горьковатый осадок на дне океана жизни.

— Это прощание, — пояснил ледяной дух, встав с зелёной травы, — я пришёл извиниться.

— Ну, считай, что извинился, — безразлично махнула на него Астрид.

Парень замялся. Он понимал, что спорить с этой девушкой нет смысла. Джек ближе подошёл к Астрид, поравнявшись с ней.

— Не думал, что когда-то осознанно это сделаю.

На лице Астрид заметила тоску и искреннюю боль, что испытывал когда-то умерший подросток.

Джек резко прикоснулся к руке отважной воительницы.