Избежать неизбежности

Охотник ударил тонкую на вид оболочку. Она сразу поддалась. Парень смог сделать небольшой разлом в коконе и сквозь него наблюдать за происходящим.

Рок увидел проходящего мимо себя Веретенника, который осторожно переставлять свои ножки, расхаживая, подобно искусному канатоходцу, по тонким нитям.

Другой Феарсаид спустился сверху и ухватил лапками один кокон. Он сильно сжал его, выпуская воздух. Сквозь полупрозрачную оболочку Рок увидел воина, которого с ними на задание послал Максимильян. Было заметно, что человек проснулся, так как стал бить кулаками в мутные стенки прочного кокона.

— Он жив, — шёпотом произнёс охотник.

Феарсаид, что схватил кокон, сжал его до предела, максимально ограничив движения жертвы. Монстр, недолго раздумывая, будто выискивая подходящее место, прокусил кокон, из-за чего жертва в ней прекратила трепыхаться.

Веретенник опустил кокон, а сам по нити поднялся обратно вверх.

— Что за чертовщина? — встревоженно прошептал Рок.

Чудищ вокруг стало очень мало. В один момент они будто куда-то направились, скрывшись в тёмной пещере.

Тогда Рок нашёл свой меч, что также оставался в руках, облитый вязким засохшим веществом. Он раскрошил им кокон и встал на тонкие нити, на которых балансировал с большим трудом.

Поодаль, на плоской скалистой поверхности, охотник заметил другие коконы. Неуверенно ступая по тонким нитям, он направился к ним. По пути парень обратил внимание на изуродованную Феарсаидом ловушку и прихватил её с собой.

— Сейчас я тебе помогу, — приговаривал охотник, разрывая кокон. Как только он раскрыл прочную оболочку, увидел в ней полуразложившееся тело, что внешне казалось неимоверно жидким. Так и оказалось — прикоснувшись к бывшему товарищу, Рок ощутил, как внешний слой, кожа, сильно скользят. Складывалось впечатление, что внутри было желе, в которое превратились органы, кости и мышцы за довольно короткий период времени.

— Мерзость, — констатировал охотник.

Рок заметил, что тот Феарсаид снова спускается вниз. Он откинул изувеченного человека в сторону, а сам скрылся среди скал и других многочисленных коконов.

Веретенник спустился также по нити и на тонких лапках подошёл к жертве. Оценив её готовность, чудище подхватило полураскрытый кокон и с мерзким писком поднялось обратно вверх, захватив с собой изувеченное человеческое тело.

— Стоит выбраться отсюда, — констатировал охотник.

Рок заметил в мутном коконе знакомые очертания и мгновенно его разрезал. Из него выпала Радмира, что тоже начала просыпаться от спячки.

— Ты…

Рок приложил палец к губам, приказывая сестре не шуметь. Она согласно кивнула и постаралась подняться.

— Где мы? — шёпотом спросила охотница.

— Наверное, это их гнездо, — констатировал Рок. — Надо выбраться отсюда.

— А как же люди Максимильяна? — встревоженно, но всё также тихо, прошептала Радмира.

— Один мёртв, а Люк… — Теперь лидер вспомнил о единственном человеке, с которым как некстати поссорился. — Я не знаю, где он.

Рок мысленно корил себя за вспыльчивость и грубость, что он невольно проявил по отношению к лучшему другу, и не только.

— Он отстал от группы раньше, может, ему удалось сбежать? — предположила Радмира.

— В любом случае, выбираемся из этого…

Послышался писк и топот множества лапок.

— Прячемся, — приказал Рок, схватив девушку на запястье.

Рок потащил сестру к тем скалам, у которых прятался ранее, и взял с собой её кокон для лучшей маскировки.

Хозяева вернулись с новой добычей. Феарсаиды несли в тонких лапках плотно спутанные человеческие тела. Они развесили свежие, ещё не застывшие, коконы на стенах, а сами поднялись вверх, туда, где ранее скрылся их сородич.

— Как будем выбираться? — шёпотом спросила Радмира, понимая всю сложность их положения.

Девушка осмотрела других пленников, которые, по всей видимости, пока были живы.

К их счастью, в пещере было довольно светло от странного источника света вверху, который с их нынешнего положения очень сложно было рассмотреть.

— Ты понимаешь, что мы не можем их бросить, — заявил Рок, — плюс стоит предотвратить распространение этой заразы.

Парень осмотрел обширное гнездо, со всех сторон обшитое липкой нитью.

— Ладно, гений, и как нам это сделать? — вопросила сестра.

Радмира сама понимала, что Феарсаидов стоит остановить, однако она не осознавала, как два человека смогут убить такое большое количество монстров.

— Напролом, — беззаботно сказал Рок, пожимая плечами.

— Придурок, — мгновенно парировала девушка.

Она глянула вверх. Там охотница увидела один ярко светящийся кокон, к которому Феарсаиды хотели поступить, но у них это не получалось из-за довольно яркого света.

— Думаю, Веретенники поймали то, что не могут контролировать, — констатировала охотница.

Она кивнула в сторону того странного явления.

Рок перевёл взгляд на находку сестры. Тот странный предмет в самом деле выглядел проблемой для восьмилапых чудищ.

— Предлагаешь разрушить их гнездо при помощи содержимого того кокона? — уточнил брат.

— Мы не знаем, что там, но чем бы оно ни было, Феарсаиды не могут к нему поступить, — заключила девушка. — Кажется, что вокруг него защитное поле. — Радмира оглянулась и заметила более-менее подходящую стену для подъёма наверх с довольно отчетливыми выступами. — Отвлеки монстров.

После этих слов охотница вцепилась в поверхность скал и стала по ним подниматься вверх.

— Радмира, — остановил её Рок, — будь осторожна.

Сестра понимала, на что идёт, однако она также знала, что ожидает их, пойманных людей и обычных путников, что захотят пройти этим путем. Охотница без лишних мыслей продолжила вскарабкиваться по влажным скалам.

— Конечно, — согласилась девушка.

Перспектива погибнуть от чудищ её пугала не так сильно, как возвращение в лагерь людей, где она чувствовала себя как на поле боя.

Рок крепче схватил меч и вышел из укрытия. Он направился к коконам. Резко разрезал, неглубоко поражая их поверхность. Из разрушенных домиков выпадали люди и начинали приходить в себя.

— Вставайте и деритесь, — приказал Рок, заметив приближение всё тех же Веретенников.

Феарсаиды не обрадовались потере добычи. Они с мерзким писком и довольно медленно спускались на тонких нитях вниз, к сбежавшим людям.

Рок встал на передовой и отгонял настырных чудищ от ещё не пришедших в себя людей.

В это время Радмира продолжила подниматься вверх. Она поравнялась с ярко светящимся коконом и тогда почувствовала приятное тепло, которое было ей очень знакомым. В кармане она ощутила жар. Взглянув вниз, заметила, что небольшой музыкальный инструмент резонировал с тем неизвестным в коконе. Девушка схватилась за нить и повисла на ней. Избегая липких капель, она продолжила переставлять ладони и так пробралась к центру паутины.

Свет становилось всё жарче, а сияние — ярче.

Девушка взобралась наверх, теперь неуверенно балансируя на тонких нитях, связанных между собой.

— Что бы ты ни было, Феарсаиды пожалели об этой поимке. — Девушка раскрыла кокон. Внутри она увидела то, чего не ожидала.

Сын священника плотно прижимал руки к груди, а их, в свою очередь, удерживал ногами, подражая эмбриону. С места, что парень усердно защищал, исходило то самое притягательное тепло. Всё тело плотно окутывали массивные крылья, создавая уже природный кокон небесного существа.

— Люк, — окликнула девушка напарника, сильно потрепав его по плечу.

Ангел нехотя приоткрыл глаза, что так же, как и одна точка на груди, светились.

— Что с тобой?

Сын священника глянул на своё туловище и сильно сощурился, будто ощутив боль в теле.

— Исцеление…

— Какое? — уточнила девушка, перебив собеседника.

Ангел выгнул голову назад, казалось, разминая шею, но тогда Радмира заметила черную отметину чуть выше ключицы, от которой в различные стороны отходили тонкие чёрные вены, походившие на паутину.