Избежать неизбежности

Радмира не планировала отходить от брата. Она знала, какая угроза ожидала каждого охотника. Факт того, что в городе много стражников и борцов с нежитью, её никак не успокаивал. Это, напротив, очень сильно напрягало.

Девушка оглянулась. Она заметила стоящего в стороне Люка, что после случая с Феанагом взял шефство над неугомонным молодым охотником. Он обучал Руди различным премудростям и хитростям военного дела. Из-за повышенного внимания к своей персоне сам шкет тоже проникся симпатией к новому наставнику.

Руди отличался от своих сверстников. Этого рыжего юнца интересовали военные стратегии, методы борьбы с нежитью и многое другое, что присуще обознанным людям с довольно высоким статусом. Мальчишка из всех людей, что присоединились у отряду, был самым молодым. Из-за этого парня часто обзывали «мелким» или «шкетом». Казалось, хотели оскорбить или так показать разницу в положении. Однако ни это, ни другие нападки старших не могли убить стремление несуразного мальчишки к учению и военным познаниям.

Люк знал, что его секрет известен Радмире. По этой причине сын священника не сводил с неё взгляд и хотел подгадать возможность, чтобы поговорить с девушкой по душам.

Тогда, после убийства самки Феанага, им не дали закончить разговор.

Сначала Руди, который вернулся в комнату, стоило птицам улететь прочь. А после и охотники, которых Рок оставил для защиты поселения. Они увидели приближение монстра слишком поздно и добрались к месту действия, только когда большая тушка Феанага кубарем полетела вниз.

Как выяснилось, предположения Люка оказались верными, и пара Феанагов собирались произвести на свет несколько птенцов, что в дальнейшем продолжили бы терроризировать местных жителей.

Року посчастливилось не просто разбить прочную скорлупу яиц, но и продырявить ещё несозревших в них эмбрионов. Молодой охотник испытал отвращение, когда услышал мерзкий громкий писк нерождённого уродливого птенца. Сквозь его тонкую кожицу всё ещё можно было рассмотреть изуродованный скелет и тонкие, слабые когти на концах крыльев. При всём этом яйца дивных созданий по размеру могли сравниться с человеческим ребёнком, а сами тельца чудовищ были не намного меньше своего тёмного домика.

Радмира вздрогнула от представших перед глазами воспоминаний. Когда брат рассказывал всё это, она ярко представила себе место действия. Отчасти сожалела, но после, размышляя, какой вред могли бы принести птенцы в будущем, она унимала доводы совести.

Девушка заметила, как к брату подошла одна особа, скрывая тело под тёмными одеждами. Видно, Рок спросил дорогу к постоялому двору, в котором всё ещё остались свободные номера. Тогда тот незнакомец указал в одну сторону и махнул рукой, приказывая идти следом.

Радмира посчитала это странным и хотела направиться следом за братом. Однако её намерениям помешали чистые, глубокой голубизны глаза. Мимо, совершенно не обращая внимание на неё, прошёл старый знакомый, с которым ей так и не довелось познакомиться.

Девушка мгновенно отреагировала. Она резко схватила страную личность за руку и сквозь толпу оттащила в сторону в один тёмный закоулок.

— Кто ты? — грубо спросила девушка.

Радмира заметила на себе чей-то пристальный взгляд и могла поклясться, что знает, кому он принадлежит.

Осознание преследователя на миг выбило её из колеи и вынудило с минуту неподвижно стоять, прожигая взглядом дыру в стене.

Её старый знакомый продолжал смотреть на неё испуганными голубыми глазами. Девушка не могла отделаться от мысли, что пойманное ею существо чистое и совершенно безгрешное. Она перехватила незнакомца и мгновенно сорвала с его лица капюшон, закрывающий голову и половину лица. Мальчишка воспротивился её намерениям, но против более старшей девушки ничего не мог поделать. Радмира поймала мальчишку, который ещё не прошёл посвящение в мужчины. Помимо примечательных голубых глаз, его волосы отдавали серебристым, с едва различимым золотистым, оттенком. Через голову мальчишка завязал повязку, она закрывала лоб и уши, сильно прижимая внешнюю ракушку к телу.

— Кто ты такой? — озадаченно спросила девушка.

Мальчишка ничего не говорил, он с испугом и злостью смотрел на неожиданную преграду. Девушка видела, что её заложник пытался выбраться из захвата, избавиться от опеки.

— Не скажешь? — грубо уточнила Радмира.

После охотница заметила, что парень полез в сумку.

— Не так быстро, — остановила она.

Радмира перехватила руку мальчишки и завела её наверх, к голове незнакомца. Она случайно зацепила повязку и стянула её в сторону. Сквозь синюю ткань, такую же, как и вся одежда незнакомца, девушка заметила странное остроконечное образование.

— Не юли, — приказала Радмира.

Охотница продолжила удерживать парня и при этом сильнее оттянула в сторону завязаную вокруг головы повязку. Чем дальше она её оттягивала, тем сильнее её глаза расширялись от удивления.

— Ты… — неизвестный резко ударил Радмиру в живот, вынудив её сложиться пополам.

Парень умело приземлился и, повернув стопы в одну сторону, начал двигаться прочь от настырной преследовательницы.

Девушка услышала громкий топот удаляющихся прочь шагов и слабый плеск воды.

— Урод, — сквозь зубы, превозмогая боль, прошипела Радмира.

Девушка заметила на себе всё тот же пристальный взгляд и косо посмотрела на не менее подозрительного типа.

— Если ты всё видел, мог бы мне помочь, — рассерженно произнесла охотница.

Позади неё, сложив руки на груди, стоял Люк. Парень с прищуром наблюдал за спутницей. Он с негодованием посматривал на неё.

— Измываться над ребёнком? — уточнил ангел.

Парень совершенно не испытывал желания принимать участие в чём-либо похожем на насилие по отношению к более слабым существам. Именно из-за этого Радмиру, как и большинство людей, ему было невероятно сложно понять.

— Это эльф, — грубо заявила охотница.

Девушка отказывалась верить в то, что её преследователь не имел скверных намерений по отношению к ней или её спутникам. Твёрдая уверенность в том, что существа могут причинить только вред, не покидала её сознание.

— Радмир, — строго обратился к ней ангел, — ты перегрелась на солнце. Что в городе, кишащем охранниками и убийцами нежити, делать самому древнему представителю существ?

Люк знал, что его сородичи, пусть и не видовые, скрывались среди людей. Они научились адаптироваться к новой обстановке. Многие свыклись с человеческими правилами. Более никто из них не привлекал к себе лишнего внимания и, тем более, не подвергал опасности себя или своих близких.

— У него были заостренные уши, — уверенно произнесла девушка.

Радмира понимала, что собеседник не обязан ей верить. Однако желание доказать свою правоту неизменно напоминало о себе в самые неподходящие моменты.

— Тебе это показалось, — нехотя признал Люк, защищая собрата, магию которого смог уловить на довольно далёком расстоянии.

— Конечно, — с насмешкой, отказала охотница.

Сын священника прекрасно понимал, что находится в не самом выгодном положении ровно с того момента, как о его секрете узнала Радмира. При всём этом он не мог позволить девушке поймать и, тем более, пытать сородича.

Несмотря на возложенное на его плечи задание, парень всё ещё был верен той стороне, к которой его относили люди. Любые убеждения и слова, что это необходимо для общего благого дела, не могли возыметь на небесное создание нужного эффекта.

— Рок нашёл место для ночлега, нам стоит вернуться к нему, — устало произнёс ангел.

Парень развернулся к собеседнице бочком и лишь искоса глядел на неё. У него не было абсолютно никакого желания с ней спорить или вступать в ярую дискуссию.

— Люк, — окликнула его Радмира. Парень глянул на собеседницу, что горделиво сложила руки на груди, — если в городе нашлось место для ангела, то почему бы в нём не быть эльфу?

— У меня важная миссия, — нехотя признал сын священника.

Парень действительно хотел избежать этого разговора. Стремился уйти прочь, увильнуть, лишь бы не раскрывать своих секретов.