Сквозь время

— Я тебе не попадусь, — пообещал парень.

Бриджер наклонился к решётке и снял её. Система вентиляции на крейсере грузового типа не должна сильно отличаться от «Сломанного рога». Корабли сошли с одного конвейера и во многом имели схожее строение.

Бэйн медленно ступал. Он сильно насторожился и реагировал на каждый шорох или движение.

Мужчина застыл перед выходом в длинный, просторный коридор. Он выглянул из-за угла, никого не заметив. Дурос вышел из укрытия.

Бэйн медленно ступал, оценивая обстановку вокруг себя. Ещё на мостике мужчина понял, что с ребёнком честного поединка у него не будет. Вдруг он неожиданно затормозил. Он глянул на решётку, что не полностью была задвинута в ложе. Дурос опустился и заглянул в вентиляционную шахту. После посветил в неё, но там никого не оказалось.

— Не имеет значения как хорошо ты спрятался, с корабля тебе не сбежать, — пообещал наёмник.

Его слова Эзра услышал довольно глухо. Парень быстро лез по пыльной и тесной шахте. Он помогал себе руками, выставляя локти перед собой. Бриджер имел представление о расположении спасательных капсул. Эзра искренне надеялся, что выбрал правильный путь на развилке и в скором времени окажется в нужном отсеке корабля.

— Это мы ещё посмотрим, — прошептал Эзра, ответив на угрозу наёмника.

Парень знал, что во время движения крейсера в гиперпространстве возможности сбежать нет. Однако когда-то ему с Кэнаном удалось отделить шаттл на скорости света от корабля и выжить{?}[1 сезон 9 серия «повстанцев», где Инквизитор, желая поймать джедаев, устанавливает на «Призраке» следящее устройство XX-23S, способное отслеживать перемещение кораблей в гиперпространстве.]. Сейчас ему предстояло повторить этот фокус, но в спасательном модуле.

Парень приблизился к выходу из шахты. Но тут же заметил движение в коридоре. Дурос проверял спасательные капсулы. Мужчина выглядел обеспокоенным, факт того, что они застряли в гиперпространстве, не обнадёживал его.

— Тяпляп, — обратился наёмник к дроиду через коммуникатор.

— Да, Бэйн, — ответил робот уже знакомым механическим голосом.

Эзра ощутил неладное. Он приготовился действовать незамедлительно. Парень продел пальцы сквозь решётку, готовый её вытащить и, в случае необходимости, вступить в бой.

— У меня дурное предчувствие, — пояснил дурос, — сбрось все аварийные капсулы.

Мужчина внимательно осматривал коридор с капсулами. Также он уверенно держал палец на курке, готовый выстрелить в любой момент.

В коммуникаторе послышалось шипение.

— Бэйн, тебя плохо слышно, — пояснил дроид-механик. — Повтори, что за предчувствие?

Эзра более не мог ждать. Он выбил решётку и выскользнул из вентиляционного проёма, перевернувшись один раз к противоположной стене.

Дурос быстро среагировал. Мужчина незамедлительно выстрелил, однако оглушающий заряд запоздал на несколько секунд и пришёлся в металлический пол. Кэд Бэйн метнулся к стене, скрывшись от беглого преступника, и занял более удобную позицию для стрельбы. Он наставил бластер на заключённого и принялся стрелять сериями по два или три заряда с расчётом на то, что хотя бы один из них достигнет цели.

— А ты догадливый, — заключил Эзра.

Один из выстрелов едва не зацепил его. Заряд просвистел совсем рядом с головой. Парень спрятался за одной из крышек люка, что и уберегло его от прямого попадания.

— Бэйн, повтори, — требовал Тодо, а его голос всё больше искажали помехи.

— Сбросить аварийные капсулы, тупая ты жестянка, — выругался дурос на своего безмозглого помощника.

Эзра воспользовался замешательством наёмника. Пока тот кричал в неисправный коммуникатор, он открыл один из люков спасательного модуля.

Бэйн снова выстрелил. Он попал в люк, и руку беглеца, вынудив последнего одёрнуть её. На этот раз дурос испытал облегчение от того, что оружие находилось в безопасном режиме, иначе кто знает, принял бы заказчик порченый товар.

— Понял, — отрапортовал дроид, и тогда капсулы одна за другой стали отсоединяться от корабля.

Бэйн глянул на закрывающийся люк капсулы. Он недовольно сощурился. Дурос не мог позволить кому-то уйти от него, не после всей проделанной работы. Мужчина злобно сощурился и рванул к беглецу.

Эзра хотел было закупорить люк, но его внезапно потянули с той стороны.

— Так просто ты не уйдёшь, — пообещал наёмник. Не целившись, он выстрелил в ограниченное пространство спасительной капсулы.

Бэйн заметил, что этот модуль — следующий на отсоединенные. А он, при всём желании, не успеет вытащить беглеца. Мужчина запрыгнул в камеру и в один оборот закупорил в неё вход.

Послышался звон металла и свист. Свет в капсуле замерцал, а вскоре и вовсе погас. Неожиданно с креплений посыпались мелкие искры, на короткий миг освещая тёмную тесную кабину.

— Бэйн? — Из коммуникатора послышался механический голос, но и он вскоре исчез, вместо него в динамике звучали малоразличимые помехи.

***

Джедаи провели срочное внеплановое собрание, на котором присутствовали посвящённые в развернувшуюся ситуацию.

С магистром Пло Куном так и не удалось наладить контакт. Оби Ван Кеноби собирался возвращаться на фронт, когда произошла вся эта неразбериха. Ему пришлось задержаться и отложить скорый вылет на Джеонозис.

Первым в зал заседаний прибыл Ки-Ади-Мунди и о последних событиях узнал от магистра Йоды.

В башню совета последними прибыли Энакин Скайуокер и Мейс Винду. Последний сумел добиться одобрения на перевод заключённого, но ещё находясь в сенате, получил известие о побеге.

— К сожалению, я не успел, — признался Скайуокер. — Когда я прибыл, заключённого уже не было в камере. Его куда-то увёл охранник незадолго до моего прибытия.

Магистра Ки-Ади-Мунди эта ситуация напрягала. Он с самого начала говорил о сложности ситуации в которой они все оказались. Пусть в конечном итоге ордену джедаев поручили опеку над заключённым, он в очень неподходящий момент смог сбежать, как изначально и хотел.

— Печальное это известие, — огорчённо пробормотал Йода.

Винду казался опущенным в воду, он сильно переживал на этот счёт. Магистр не понимал причин, что побудили Эзру бежать. Он с ним обо всём договорился и поумерил пыл парня, хотевшего бежать из-под стражи. По крайней мере корун не чувствовал в нём былого стойкого желания скрыться от джедаев и республиканских властей.

— Не мог он так сделать, — признал магистр Винду, покачав головой.

— Разве? — уточнил Ки-Ади-Мунди. — Заключённый с самого начала говорил о своём нежелании оставаться в стенах Республики.

— Мы можем отправить корабль в погоню, — предложил Эни.

Скайуокер присутствовал в зале заседания в качестве свидетеля, но, даже отрапортовав, он не спешил уходить. Энакин успел вникнуть в ситуацию и уже располагал некоторыми сведениями. В определённой степени это сыграло ему на руку, ведь присутствующие на совете магистры восприняли его участие в заседании спокойно. Никто не требовал его уйти.

— Бессмысленно, — признал Кеноби. — На Джеонозисе мы случайно обнаружили мальчишку. Думаю, у него что-то пошло не по плану, ведь он изначально не был готов к сотрудничеству. Думаю, теперь нам будет его очень сложно отыскать.

— Это не так, — возразил Мейс Винду, чем и привлёк к себе внимание других джедаев.

Йода с подозрением глянул на коруна. Не долго размышляя, старик хмыкнул.

— Ваша связь очень слаба, — подметил он.

— О чём речь? — уточнил Кеноби. Его не посвятили во все детали, так что услышанное джедай воспринял двояко. Оби-Ван знал: в ордене многое скрывают и не докладывают широкой публике, даже если это такие же члены ордена. Однако в нынешней ситуации совету придётся раскрыть тайну.

— Незадолго до этого побега Бриджер согласился познавать учение джедаев, — пояснил корун.

Теперь Энакин пребывал в недоумении. Путешествие во времени — это одно, однако известие о том, что странный тип согласился приобщиться к их ордену, совершенно другое.