Сквозь время

Эзра покосился на охранника. Неспроста этот тип размышлял о чём-то отстранённом, а также переживал по поводу точного выполнения какого-то рискованного задания.

Дроид спокойно говорил о побеге при стражнике, это также насторожило. Парень не сомневался в том, что эти двое — сообщники, но не видел смысла им рисковать, проникая в хорошо охраняемое здание. Бриджера также интересовал другой вопрос: кто их нанял? У кого хватит влияния и средств, чтобы организовать заключённому побег из центральной тюрьмы на Корусанте?

— Это не только моё желание, — продолжил свой рассказ дроид. — Тебе всего-то стоит спуститься по этой шахте, а внизу нас будут ждать.

— Кто тебя послал? — уточнил Эзра. — С чего вообще кто-то решил, что я хочу бежать из тюрьмы?

— Не знаю. — Дроид растерялся. В испуге он приподнял тонкие ручки, выражая удивление. — Бэйн не сказал.

— Бэйн?{?}[Мужчина-дурос. Он был охотником за головами и наёмным убийцей во времена Войн клонов. Бэйн работал на многих клиентов и всегда выбирал того, кто больше заплатит. Дурос всегда использовал много оружия и союзников, чтобы гарантировать свою победу. После гибели Джанго Фетта и до расцвета сил Бобы Фетта он был лучшим охотником в галактике] — переспросил Эзра. — Я никого не знаю с таким именем.

Парень не так много успел повидать в этом временном периоде. Даже среди тайных информаторов Ричи не было никого, кого так зовут. Эзра мог предположить, что упомянутый пришелец, как и экипаж Гоэтии, является охотником за наживой.

— Нас наняли, чтобы вытащить тебя, — пояснил дроид. — Ты можешь всё это обсудить с Бэйном в более спокойной обстановке. Ведь мы ещё не сбежали.

Робот вынуждал Бриджера действовать решительнее. Он сильно нервничал и с опасением косился на солдата у двери.

Эзра осмотрелся. Вокруг ничего не поменялось, однако долго оставаться в этом подсобном помещении они не смогут. Так или иначе ему стоило быстро принять решение, находясь в сложной ситуации. Эзра не знал, стоит ли бежать из тюрьмы. Он подумывал остаться, но что, если замысел Винду провалился и это его запасной план?

— Нет, — твёрдо решил Эзра.

Он отступил назад, теперь с опасением посматривая то на дроида, то на напряжённого человека в доспехах.

— Подумай ещё раз, хочешь застрять здесь? — подначивал его дроид-механик.

Робот полетел ближе к заключённому и нача мельтешить перед глазами. Бриджер сощурился, стараясь защититься от света маленький жёлтых диодов, служащих дроиду в качестве глаз. Они не были особо яркими, однако, будучи более сильным источником света в полузатемнённом помещении, создавали небольшой дискомфорт.

Эзра сомневался. Он не знал, что делать. Парень опустил вниз голову, глядя в темноту и на свои ноги. Как ни странно, после разговора с Мейсом Винду он захотел подольше задержаться в столице. Предположительно он будет находиться в храме джедаев под присмотром его обитателей. Парень хотел больше узнать о Силе, о методах обучения джедаев и, в частности, о способе защитить свет в своём сознании.

Неожиданно сзади Бриджер услышал щелчок затвора и потерял контроль над телом. Он повалился на одну из свободных близрасположенных кушеток. Эзра держался на ногах из последних сил, превозмогая стойкое желание провалиться в беспамятство. Он искоса глянул на клона, что им вовсе не был. Это был переодетый пришелец с большими красными глазами, синей, сильно иссушенной кожей, чётко очерчивающей череп. По обеим сторонам к голове у этого существа крепились дыхательные трубки.

— Бэйн, может быть, он ещё согласится, — возразил дроид, встав на защиту заключённого.

— Не возникай, — строго приказал наёмник. — Спускай его по шахте, у нас не так много времени до смены караульных.

— Ладно. — Маленький дроид более не стал препираться. Он с трудом поднял заключённого, оттягивая его вверх за ядовито-ржавую тюремную робу. Весил парень не так уж много, однако для дроида-механика всё же создал небольшие трудности. — Бэйн, ты мог бы мне помочь, — съязвил дроид, когда понял тщетность своих попыток затянуть заключённого без сознания в шахту или хотя бы поднять на её уровень.

За это время наёмник снял доспехи клона, сменив его на более привычный облик. Его завершающим штрихом стала шляпа с широкими полями. Бэйн нацепил её на голову, поправив бортик и тем самым немного прикрыв большие красные глаза.

Наёмник помог дроиду справиться с поставленной задачей. Он приподнял парня и затянул его внутрь. Заключённый съехал по желобу, мгновенно скрывшись из виду. После Бэйн приказал дроиду следовать за целью в шахту, и маленький помощник без вопросов скрылся в тёмном тоннеле.

Наёмник припрятал доспехи клона за одной из каталок, после чего и сам нырнул в шахту.

Эзра очень быстро спустился. Во время спуска он сильно ударился головой. Ощутив жжение на голове, он нехотя открыл глаза и тут же прищурился от непривычно яркого света. Теперь Бриджер находился в каком-то помещении с работающими мониторами.

Он ощутил, как его кто-то потянул в сторону. Это был всё тот же дроид-механик.

Эзра тряхнул плечами, чтобы робот его отпустил или хотя бы выпустил одежду из своих маленьких ручек. Так и случилось, однако в тот же миг, потеряв опору дроида, Бриджер свалился на пол, приземлившись на спину и ударившись локтями о твёрдый пол.

— Не очень из вас спасатели, — подметил он.

— Какие есть, — произнёс Кэд Бэйн. Наёмник возвысился над пленником, стоя всё на том же столе, и снова наставил на него оружие.

Эзра напрягся. Бриджер не знал, можно ли доверять этому преступнику. В этом времени парень знал не так много людей, но мысленно возвращался к одному и тому же существу, что мог устроить ему побег, — Ричи. Хотя, с другой стороны, очень сложно поверить в то, что зайгеррианец стал бы заморачиваться над его спасением из центральной тюрьмы на Корусанте.

— Кто вас послал? — напрямую строил Эзра.

Бэйн предпочёл умолчать. Наёмник не был настроен на душевную беседу. Для ненужного разглагольствования у них не было времени. Без промедления пришелец поднял заключённого и стал подталкивать его к выходу из тюрьмы.

Эзра неожиданно ощутил сильную энергию — такую же, что и на корабле. Парень усилил связь, давая возможность джедаю обнаружить себя.

Кэд Бэйн в это же время был намерен выполнить заказ любой целой. Что ему почти удалось. Наёмник вывел заключённого на платформу под землёй, где находился летающий корабль.

— Тяпляп, лети вперёд и заводи двигатели, — приказал Бэйн.

Эзра не мог позволить всему так произойти. Он резко остановился, наступил наёмнику на ногу и оттолкнул его от себя. Парень мог оказать сопротивление, даже не прибегая к Силе.

— Неужели кто-то вздумал погеройствовать? — уточнил Кэд Бэйн и направил бластер на заключённого.

Эзра чувствовал приближение джедая, Скайуокер был близко, ему стоило только потянуть время.

Он осмотрелся, приготовился бежать в сторону. Однако, стоило ему двинуться в сторону, как наёмник выстрелил, оглушив свою цель.

— К твоему счастью, заказчик сказал, что заплатит только за живой груз, — огорчённо процедил Бэйн, — в противном случае ты был бы уже мёртв.

Наёмника не радовала перспектива возиться с беспокойным мальчишкой, от которого уже возникло много проблем, а они ещё даже не покинули тюремный комплекс. Мужчина взял парня за шиворот костюма и потянул на корабль.

Энакин спустился на нижние этажи тюрьмы, но тут же потерял связь с дже’дайи. Он осматривался по сторонам, стараясь отыскать Бриджера, но всё было тщетно.

— Совету это не понравится, — подметил Энакин.

Комментарий к 26. Доводы времени сильнее доводов разума

Не уверен насчёт энергетических наручников. Подтверждения информации, что они блокируют доступ к Силе, не нашёл. Однако помню серию, где Кэд Бэйн таким образом поймал Асоку и шантажировал Энакина.

Больше нет смысла скрывать пасхалку, которую заметили в одной из глав. Почему «силовой меч»? Одна из причин — тренировать силу волю персонажа, а основная — Мейс Винду.