Сквозь время

Индис осторожно побрела к «Гоэтии». Она сделала то, что должна была. Теперь её друзья находились в полной безопасности, и у джедаев не осталось причин их преследовать. Поднявшись по опущенному трапу, тилинка заметила в трюме капитана, Шланга и ещё одного зайгеррианца, вернее зайгеррианку.

— Так это и есть наша миссия? — уточнила тилинка, осматривая гостью.

— Где Эзра? — вместо ответа спросил капитан.

— Не знаю, — сухо ответила она. — Может, ещё шастает где-то. Я была в другой стороне.

Зайгеррианец устало вздохнул. Он включил передатчик и снова принялся вызывать парня. Его попытки связаться с пропавшим членом экипажа прервал Джон.

— Песчаная буря стихает, если мы не поторопимся, то о нашем присутствии узнают республиканские войска.

Зайгеррианец с надеждой посмотрел наружу. Песок стал менее плотным, и это вынуждало мужчину быстрее принять решение, необходимое для сохранности корабля и экипажа.

— Взлетай, — приказал он.

Индис ухмыльнулась, её план удался.

— Ричи, — обратилась к нему зайгеррианка. — Уверен в своём решении?

— Да, — отрешённо произнёс он, — отстающих не ждём. Да и это не та планета, где будут рады чужакам.

Зайгеррианка бережно обняла своего сородича. Она хотела его подбодрить и убедить в том, что решение действительно правильное. Нужно думать о сохранности всего экипажа, а не одного отстающего.

Джон приготовился ко взлёту. С этим у него возникли небольшие проблемы, так как песок забился в двигатели.

Ричи знал о дурной привычке Эзры опаздывать, и на этот раз она с ним сыграла злую шутку. Хотя мужчина не мог отделаться от странного ощущения, что всё это подстроено, ему приходится принимать трудные решения, учитывая в первую очередь безопасность всего экипажа. Ричи знал, такие суждения жестоки, но они имели наибольший процент успеха в таких сложных ситуациях.

Индис вела себя отстранённо. Ричи случайно взглянул на её руку и заметил на ней странные отметины. На розовой коже отчётливо просвечивались синяки, соответствующие нечёткому изображению пальцев и ладони.

Ричи оставил подругу и приблизился к тилинке.

— Идём, — коротко приказал он, буквально потянув девушку за собой.

Мужчина привел Индис в коридор с каютами, где без предупреждения грубо впечатал девушку в одну из стен.

— Что там произошло? — спросил Ричи.

Зайгеррианец слишком поздно понял, что на самом деле произошло на поверхности в плотной песчаной завесе. В тот момент его волновали совершенно другие вопросы, из-за чего он упустил угрозу под самым носом.

— Ничего, — быстро ответила Индис.

— Ты всегда не ладила с Эзрой, но оставлять его на Джеонозисе неправильно, — прошипел капитан, сильнее прижимая девушку к стене. — Там идут ожесточённые боевые действия. Он не выживет.

— Да неужели? — с вызовом спросила тилинка. — Ричи, ты ничего о нём не знаешь. Джедай, что меня допрашивала, попросила за ним присмотреть. Он опасен.

— С чего ты это взяла?

— Он обладает Силой…

— И что? — не отставал капитан. Ричи не удивился, он даже не притворился, что эта информация для него нова.

— Стоило догадаться, что тебе всё известно. — Девушка скорчила недовольную гримасу. Она прекрасно знала, что капитан многое скрывает от экипажа, и никто его не винил за эту осторожность, однако утаивание важных сведений, касающихся кого-то из команды, Индис приняла за предательство. — Эзра представлял для нас угрозу.

— Даже если так, ты могла с ним разобраться позже и в другом месте, — предложил капитан. — На Джеонозисе опасно.

— Но за твоей подружкой мы всё равно отправились? — упрекнула капитана Индис.

Ричи смутился, отступил назад и отпустил девушку. Он не считал себя виноватым за произошедшее и даже не думал раскаиваться. Капитан прекрасно осознавал риск, на который идёт, но оставить свою любимую в этой горячей безжизненной пустоши не мог.

— Джедай предположила, что Эзра ситх, и сегодня он явил своё истинное лицо, — пояснила девушка. — Он повёл себя очень странно.

— Уходи, — приказал Ричи. Даже если вернуться, они сейчас вряд ли найдут парня. Более того, по кораблю скорее всего откроют огонь, если не джеонозийцы, то клоны. Зайгеррианец пытался перебороть болезненные чувства утраты логическими умозаключениями, которых всегда старался придерживаться.

— Мы вернёмся за ним?

Ричи не решался отвечать. Окончательное решение было принято задолго до этого происшествия, в то время, когда он, будучи неопытным, поклялся поступать логически.

— Мы не возвращаемся за отстающими, — холодно произнёс он.

Тилинка слегка улыбнулась, узнав непоколебимый нрав капитана. Он отошла в сторону и скрылась из виду, поднявшись на мостик к пилоту.

Ричи не хотел верить в произошедшее. Он крепко сжал кулаки и закрыл глаза, прогоняя неприятные мысли.

— Ты всё равно вернёшься, — заявил капитан, обращаясь к человеку, которого нет на борту.

К нему подлетел Шланг. Дроид привёл с собой зайгеррианку, без остановки пиликая что-то малопонятное живому существу.

Ричи успешно выполнил миссию, пусть и с небольшими потерями в личном составе. Ему удалось вернуть любимую и защитить от ужасов, которые подстерегали её на охваченной военными действиями планете.

***

Эзра провалился глубже, чем думал. Темный тоннель уходил глубоко вниз и только в конце пошёл по наклонной, что обеспечило более-менее мягкое приземление.

Парень грубо ударился об утрамбованную землю и дальше кубарем покатился вниз.

— Ну класс, — признался себе он, когда наконец-то остановился. Своим телом парень поднял вверх много пыли, что теперь клубилась возле него мутным облаком.

Бриджер перевернулся, опёршись на локти. Всё тело ныло, особенно рука, на которую он приземлился во время падения.

— И что на неё нашло? — спросил он у себя.

Вдалеке послышался шум, шорох и уже знакомая Эзре речь, напоминающая клацанье.

Он поднялся, но здесь же в проёме показалось два охранника, что сразу обратили на него внимание. Их тела имели коричневый цвет, сухую кожу, а позади — крылья, прикрытые внешними, более прочными.

Парень вспомнил свои видения. Как бы сильно он ни старался избежать показанного, будущего у него ничего не вышло.

Эзра чувствовал в этих длинных тоннелях очень много форм жизни. Ранее, находясь на поверхности, он смог их ощутить, но в действительности жуков оказалось куда больше, и не все из них казались живыми.

— Я не хочу неприятностей, — заверил он джеонозийцев, приподнимаясь с земли.

Парень сразу поднял обе руки, продемонстрировав готовность к сотрудничеству, надеясь избежать ненужного сражения. Под землёй всегда было очень много джеонозийцев, и бездумно вступать с ними в бой означало неминуемое поражение.

Жуки переговаривались между собой на своём клацающем диалекте. Некоторые слова Эзра понимал, но уловить основную суть разговора по-прежнему не смог. Несмотря на осторожность и недоверие солдат, джеонозийцы пока не предпринимали никаких действий по отношению к чужаку.

— А вы спокойные, — заключил Эзра, оценив реакцию жуков.

Солдаты получили приказ и произнесли что-то на своём родном языке.

Эзра прислушался. Ему не впервой было прибегать к силе, чтобы понять незнакомую речь. По действиям жуков он понял: ему приказывают идти следом. Парень без фокусов пошёл за джеонозийцами. Один из солдат шёл впереди, а второй контролировал чужака сзади.

Эзра вспомнил тёмные коридоры, странную речь — все эти события в точности повторяли недавние видения. Его привели в зал. В этом просторном помещении находилось очень много солдат, не все из которых казались здоровыми. Чуть в стороне парень увидел обездвиженную при помощи энергетических ремней мириаланку, а в центре — саму королеву этой колонии{?}[https://starwars.fandom.com/ru/wiki/%D0%9A%D0%B0%D1%80%D0%B8%D0%BD%D0%B0_%D0%92%D0%B5%D0%BB%D0%B8%D0%BA%D0%B0%D1%8F]. Она была намного уродливее своих подчинённых, что без сомнений вызывало отвращение.