Сквозь время

— Всё сидишь, — казалось, с претензией выпалил он. — Ну, знаешь, мог бы заняться чем-то полезным…

— Я и занимаюсь, — спокойно произнёс Бриджер.

Эзра не мог злиться. Во время медитации посторонние мысли покидали голову, и ему становилось совершенно неинтересен внешний, суетливый мир.

Каюты на корабле изначально были рассчитаны на двоих. Так как Шланг не нуждался в шконке, а только в источнике питания, Эзра занял пустующую верхнюю койку.

Корун знал, его сосед любил сидеть без причины с закрытыми глазами. Порой он даже приводил нового друга в чувства, пиная койку снизу. Конечно, у каждого из них имелись свои причуды, с которыми парни старались уживаться. Одна из таких у Джона заключалась в нездоровой привязанности к Индис. Это, собственно, и так было заметно, но разные фото девушки на голодиске, сделанные, скорее всего, когда она не видела, доказывали подозрения Бриджера.

— Мы прибыли на Корусант, — сообщил Джон.

Эзра удивился. Изначально он считал, что у него есть по крайней мере несколько часов на медитацию. Но это время не могло пройти настолько быстро.

— Я знаю несколько обходных путей, — пояснил корун, заметив удивление на лице соседа, — пошли. Ричи приказал отмыть корабль и пополнить провизию, пока он решает дела с заказчиком.

Бриджер уже понял, что помедитировать не сможет, и спрыгнул со второго этажа, приземлившись прямо на ноги.

— Ну пойдём, — согласился он, поравнявшись с напарником.

Джон немного задержался в проходе, а после пошёл дальше. Снаружи их уже ожидала Индис, и при виде её парень занервничал.

Эзра, следуя за ним, понял в чём дело. Бриджер подтолкнул нерешительного соседа по комнате, но стоило ему взглянуть на город, как он застыл в проходе без движения. Громадный город. В воздухе в несколько рядов летают различные транспортные средства. Шум, огни летательных аппаратов, множество жителей и красочных высоких зданий — это место будто находилось в иной реальности.

— Ты раньше бывал на Корусанте? — уточнил Джон, оценив реакцию Бриджера.

Эзра покачал головой. Он рассматривал здания, граффити на них, огни света от транспортов и витрин.

— Не обольщайся, — попросил Джон, — нам вниз.

Корун указал на большой проём в земле, что уходил на несколько этажей вглубь планеты.

Эзра осмотрелся. Они находились на одной из площадок для космических кораблей.

Немного в стороне от них Шланг занимался чисткой корпуса. Вернее, следил за другими дроидами ремонтниками, теми, что проводили полную диагностику «Гоэтии».

Ребята старались не задерживаться, так как список провизии был довольно большим и им предстояло всё купить и принести на корабль до возвращения Ричи. Они отправились на нижние уровни, ведь всё необходимое там можно приобрести по заниженной цене.

Эзра внимательно осматривал каждый магазинчик и прилавок. Даже в столь ограниченном месте, под землёй, вовсю кипела жизнь. На этой планете обитало очень много существ совершенно разных видов. Конечно, они иммигрировали в столицу, в более развитый город, в поисках лучшей жизни. Однако в этом мегаполисе было очень легко потеряться и лишиться самого себя. В данный момент среди всего шума и здешней суеты Бриджер практически не чувствовал себя личностью. Громадный город, раскинувшийся на всю планету, давил на него.

Помимо мирных жителей ребята также повстречали солдат — клонов, практически ничем не отличающихся друг от друга. Если у одного или двух были татуировки, то остальные, с продублированными чертами лица, оттенком кожи и строением тела, походили на просто живых манекенов. Солдаты казались немного подшофе. Они не могли твёрдо стоять на земле и слегка пошатывались при ходьбе.

Мирные жители держались от них подальше. Бриджер не знал почему их избегают. Заключалась ли причина в переборе с кореллианской выпивкой, или это лишь самое обычное презрение к искусственно взращённому организму?

Чем ниже ребята спускались, тем темнее становилось вокруг и контингент населения ухудшался. Если на первых уровнях находились учебные заведения, семьи и относительно вменяемые существа, то внизу преобладал низший слой: преступники, мошенники, ночные бабочки и многие другие отбросы современного общества.

— Значит вся планета — один большой город? — уточнил Эзра.

Джон старался отвечать на вопросы Эзры, но он больше был увлечён Индис. Девушка совершала покупки, а парней взяла с собой в качестве носильщиков. Собственно, никто и не возражал. А присоединение Эзры только дало тилинке ещё одну лишнюю пару рук.

— У Ричи большие связи, особенно на Корусанте, — пояснил Джон. — Из-за этого мы редко сидим без дела. Он всегда нам что-то найдёт.

— И почему преступники выбирают его?

Бриджер пока не до конца понимал значимость зайгеррианца в этом отряде, но «Гоэтия», бесспорно, не смогла бы существовать без него. Парень хотел узнать как именно у мужчины получается держать эту амбициозную команду на плаву.

— Из-за стержня, — беззаботно произнёс Джон, качнув головой немного с сторону. Корун, как завороженный, наблюдал за тилинкой. Он честно отвечал соседу по комнате, не имея никакого намерения солгать. Пока его взгляд был прикован к объекту обожания, Джон не мог здраво мыслить. — Знаешь, в период войны, нам, простым наёмникам, стало в разы труднее. Теперь помимо обычных стражей порядка есть много подготовленных солдат, и от них сбежать труднее. Также Республика пользуется услугами Ордена джедаев. Не имею представления, как нам выстоять против этих сторожевых псов сената.

— Я думал, они «Хранители мира»? — уточнил Бриджер.

С момента прибытия в этот временной период парень о джедаях слышал только нелестные отзывы. Он не пересекался ни с кем из чувствительных к силе лично, однако рассказы простого люда вынуждали его пересмотреть свои взгляды на позицию джедаев, ситхов и дже’дайи. Три разные организации и отличными точками зрения, но все они неизменно обращаются к высшей Силе.

— Одно название, — колко высказалась Индис.

Эзра не знал, что она слушала их разговор. От неожиданности он отшатнулся и едва не уронил покупки.

— Эти праведники принимают участие в войне и держат в страхе всех не обладающих силой. — Девушка не скрывала своей неприязни к нынешним «хранителям мира».

Эзра мог только предполагать, почему Индис относится к джедаям с пренебрежением и так и норовит их упрекнуть. Парень невольно покосился на рукоять меча на её поясе. Почему девушка, презирая Орден джедаев, носит на поясе их оружие?

Пока они говорили, со стороны рынка послышались крики и незамедлительно показался их источник. Какой-то воришка или даже наёмный убийца бежал от преследователей. С самого своего прибытия в это время Эзра находился в кругу таких ребят, так что не посчитал происходящее чем-то из ряда вон выходящим.

Однако странное всё-таки произошло. За преступником гнался молодой джедай вместе с немногочисленным отрядом клонов.

У Индис сразу переменилось настроение. Она рефлекторно затолкала друзей в угол и приказала не вмешиваться. Собственно, никто и не хотел привлекать внимание властей.

В особенности Эзра. Он знал, что джедаи смогут ощутить в нём силу, причём не самую чистую. Как и учил Ла-Ми, Бриджер оставался посередине, что делало его фактически ситхом в глазах Ордена джедаев.

Наёмник промчался мимо, почти до основания разрушая за собой прилавки, надеясь так затруднить продвижение представителям власти. Джедай оказался довольно молодым человеком с вплетённой тонкой косичкой. Преграды, искусственно созданные наёмником, его не страшили. Парень умело перепрыгнул их, оставляя отряд клонов позади разгребать погром в попытке пробраться вперёд. Всё это способствовало ещё большему разрушению узкого рыночного проёма.

Уже на выходе из рынка наёмник начал отстреливаться. Джедай, как и ожидалось, легко увернулся, но лазерные выстрелы продолжили лететь, задевая простых жителей.

Эзра заметил, как серия выстрелов приблизилась к горожанам. Торговцы и просто прохожие попрятались кто куда, чтобы их не задело шальными лазерными зарядами. Один из таких выстрелов парень постарался незаметно перенаправить. Так как на руках Эзра продолжал держать припасы, использовать силу ему было затруднительно. Парень смог отвернуть большинство выстрелов в стену и сильно покосившийся навес, тем самым окончательно разрушив его шаткую опору.