Сквозь время

— Никогда не слышала об этой планете, — заключила девушка. Элис посмотрела на свой инструмент, поднеся его ближе к лампе. — Далеко?

— Да, — неуверенно ответил Эзра.

— Мне всё ещё интересно, с какого бодуна старый ворчливый старик решил взять ученика?

Эзра стоял неподвижно и боялся просто двинуться. Он ничего не мог противопоставить подозрениям мириаланки, так как сам не знал истинных намерений талида.

— Присядь, — приказала Элис, махнув рукой на невысокий табурет возле своего рабочего стола, пока сама занималась настройкой машинки. — Если бы мне сказали, что мудрый и величественный мастер Ла-Ми будет подгонять мне рабочий материал, ни в жизнь бы не поверила.

Бриджер наблюдал за её странными действиями. Он никогда не думал, что будет делать татуировку. Мысль об этом даже не приходила в его голову, да ещё строгий кодекс джедаев не позволял думать о нательных украшениях.

Элис закончила свою работу и только тогда взглянула на своего клиента.

— И что будем бить? — спросила она. Мириаланка не теряла времени зря, а мгновенно перешла к сути, для себя намечая основные опорные точки.

Эзра не ожидал, что всё повернётся таким образом. Он понятия не имел, как реагировать на девушку перед ним и что под своими словами подразумевал Ла-Ми. Он только пожал плечами, выражая недоумение. Бриджер даже подумал о том, что ему стоило всё-таки спросить наставника, перед тем как тот ушёл.

— Эзра, — окликнула его мириаланка, — пусть я и ругаю мастера Ла-Ми, но он знает своё дело.

Сейчас Элис выглядела иначе. Она проявила свой настоящий характер и страх, скрытый за наигранной бравадой.

— В последнее время я вижу один и тот же образ. — Эзра сдался и решил всё рассказать девушке как есть. Парень мог и дальше гадать, строить теории, но этим он бы только оттягивал неизбежное. Ответ ему казался очевидным, ведь только эти ведения занимали все его мысли, как только он давал слабину. — Два круга — один в другом, и во внешнем бегут лот-волки.

— Это что — твари с твоей родины? — уточнила Элис, но на деле не стала ожидать ответа. Она достала лист и положила его перед клиентом. — Изобрази.

Эзра пребывал в некоем шоке. Парень был более чем уверен, что за подобные действия получил бы от Кэнана по шее.

Бриджер никогда не пробовал рисовать. Ему гораздо привычнее держать бластер или размахивать световым мечом. А вот эти осторожные, лёгкие движения грифелем по тонкой бумаге, не для него. Он смог нарисовать сплошные и не очень ровные круги. Уже тогда Эзра понял, насколько нереальным выглядит его корявое изображение. И такой рисунок на своём теле он не захотел бы иметь ни при каких обстоятельствах.

— Художник из тебя не очень, — заключила мириаланка, оценив жалкие потуги парня изобразить будущий эскиз тату.

Элис забрала лист и нарисовала рядом с первым изображением второе, более аккуратное.

Эзра приподнял брови.

— Рука мастера, — хмыкнул он.

— А то! — Элис закончила со схематическим изображением и показала готовый результат.

Бриджер удивился ещё сильнее. Элис изобразила точную копию портала из видений. Ровные круги, один меньше второго, и в кольце, ближе к внешнему континууму, тонкие очертания псов.

— Это он! — восторженно заключил Эзра, ткнув пальцем в помятый лист. — Где ты его видела?

— Так ты сам это здесь нарисовал, — напомнила мириаланка, указав на малоразборчивую мазню.

Эзра посмотрел на своё художество и шедевр, расположенный рядом. Оценив два разных, совершенно не похожих один на другой изображения, он не понял, где здесь девушка увидела точную картину из его воспоминаний.

— Ладно, с рисунком определились. Где будем его бить? — Элис не сбавляла темпа. Ей сильно хотелось кого-то забить, и восторга от предстоящей работы она вообще не скрывала.

Эзра вспомнил покалывание и странные тёмные образы на руке в момент перехода в эту временную эпоху. От тех следов на коже уже ничего не осталось. Только сейчас парень понял намерения мастера-дже’дайи. Талид сразу всё понял, и немного раньше него.

Эзра перевернул ладонь, таким образом ответив на вопрос мириаланки.

Девушка посмотрела на рабочую площадь и поморщилась.

— Сомневаюсь, что смогу набить это тату здесь, — прямо призналась она. Элис не сомневалась в своих способностях. Просто область кисти она считала очень маленькой — на этом участке мозолистой кожи особо не разгуляешься.

Эзра в недоумении посмотрел на ладонь. В ней он не видел ничего необычного.

— Ладно, — оценив непонимающую реакцию клиента, поспешила пояснить свою позицию девушка. Она нагнулась ближе к столу и указана на рисунок. — Здесь есть мелкие изображения волков. Непосредственно на тату, вот на этой площади, их будет плохо видно. Это неэстетично.

На этом моменте Эзра подумал, что ему стоило больше общаться с Сабиной на тему искусства. В рисунках, граффити и, как оказалось, нательных рисунках он не разбирается. Парень с минуту подумал и тогда спросил:

— Что делать?

— Выбери другое место…

— Нет, — категорично заявил парень, тем самым поставив жирную точку в назревающем споре.

Эзра никак не хотел бить тату на другом месте. Кисть, а именно ладонь, казалась ему наиболее пригодной для изображения и смысл, который оно будет нести, раскроется именно здесь.

Мириаланке отступила и опустилась на стул, обдумывая свои дальнейшие действия. Она поняла, что спорить с этим клиентом бесполезно.

— Ладно. — Элис снова нагнулась над листом и что-то спешно нарисована. — Как тебе вот это?..

Мириаланка подправила схематическое изображение. Этот рисунок немного отличался от первоначального: один внутренний сплошной круг, а внешний, больше радиусом, разделялся в центре, и его оборванные линии немного уходили вверх.

Пока Эзра рассматривал этот рисунок, мириаланка достала одну из своих самодельных книг и принялась спешно перелистывать страницы. Она остановилась на одном развороте и повернула книгу к клиенту, указыва на подробное изображение лот-волка с примечательными тёмными полосами на носу.

— Я не понимаю, — признался Эзра, выражая полнейшее недоумение происходящим. Парень потерялся ровно с того момента, когда Ла-Ми привёл его в эту келью. Что, зачем и почему — у него очень много вопросов, ответить на которые сможет только талид, которого сейчас здесь нет.

— Всё просто. — Элис уже всё придумала. Она стала с интересом рассказывать о своей задумке. — Мы набъём круги, как ты и хотел, на внутренней стороне ладони, а вот изображение зверя, более подробное, — уже на тыльной.

Эзра даже после этого пояснения мало что понимал, а вот девушка буквально загорелась желанием воплотить задуманное в реальность.

— Ну так как? — требовательно спросила Элис. Мириаланка ждала только ответа от клиента, чтобы получить возможность приступить к своей части работы.

Эзра находился под впечатлением и причин отказывать не видел. Это подходило ему. То нечёткое изображение в мире миров сейчас могло приобрести более различимые и стойкие очертания.

Мириаланка приступила к своей работе. Первым делом она позаботилась о стерильности, из-за чего келью заполнил запах странного едкого вещества. Стоило игле первые несколько раз коснуться кожи, как парень почувствовал жжение. Эзра резко прищурился и внимательно посмотрел, как тёмные чернила остаются под кожей. Он старался не обращать внимания на дискомфорт, но никак не получалось. Только спустя несколько минут парень привык к ощущениям. Теперь он даже с интересом лицезрел труд тату-мастера. На то, как мириаланка, низко склонив голову, сосредоточенно набивала тату на ладони.

Как только девушка закончила с каркасом первого изображения, она сделала перерыв.

Эзра рассматривал чёрные линии, где толще, а где тоньше, под покрасневшей кожей. Он осознанно решился изувечить тело, но не чувствовал никакого укола совести. Бриджера чувствовал, что сейчас он поступает правильно, пусть Кэнан бы и не одобрил подобного.

Элис вернулась к своей работе. Она чувствовала восторг и интерес к этому занятию. Казалось, для неё трудного рабочего дня в тренировках и медитации не было вовсе. Она буквально светилась изнутри, занимаясь любимым делом.