Сквозь время

— Тебя это не касается, — безразлично ответил магистр Винду, при этом игнорируя настырного собеседника, смотря на однообразное течение времени и пространство за лобовым стеклом.

Эни насупился. Ему так и не удалось выведать у магистра настоящую причину необдуманных и, в большинстве своём, противоречивых действий.

Остальную часть полёта они провели в немом молчании, пока Эни не насторожился.

— Наша остановка, — произнёс он, прильнув к панели управления.

Скайуокер хотел вывести корабль из гиперпространства, однако ему помешал корун. Магистр не позволил спутнику что-то там клацать, не объяснив при этом причины подобных действий.

Корун с опаской посмотрел на спутника, и, недолго думая, всё-таки вывел корабль из гиперпространства.

— Не думал, что вы прислушаетесь ко мне, — признался Энакин.

Парень подобного действительно не ожидал. Чтобы всегда презирающий его за всё и вся магистр внял его совету?

— Я остановился не потому, что ты попросил, — пояснил Винду. — В этом секторе ощущается присутствие Эзры.

— Вы это поняли благодаря связи ученика и учителя? — уточнил Скайуокер, горделиво сложив руки на груди.

— Я да, — подтвердил его догадки корун, — но мне интересно, почему ты ощутил тоже самое?

— Мне и раньше удавалось находить Эзру. — Энакин хотел заткнуть собеседника за пояс, утереть ему нос, что и высказал своим пренебрежительным голосом. — Может, у меня с ним более глубокая связь. — Он пожал плечами.

Винду его проигнорировал. Корун глянул в лобовое стекло и увидел на горизонте одну планету в окружении маленьких ярких звёзд.

— Система Флоррум с одноимённой планетой, — пояснил Винду.

— Здесь обосновались пираты, — напомнил Энакин. — Неужели они причастны к побегу Эзры?

— А они на это способны? — иронично спросил Винду.

— Нет. — Эни даже думать не стал. — Хондо Онака, конечно, падкий на лёгкую наживу, но проникать в охраняемую тюрьму на Корусанте — это не про него. Слишком много мороки.

— Я тоже так считаю, — согласился Винду. Корун откинулся на спинку кресла назад, закрыв подбородок большим и указательным пальцами, — но его всё равно надо проверить. Я чувствую присутствие Бриджера на этой планете.

Энакин не стал спорить, так как ощущал то же самое.

Магистр Винду направил шаттл на снижение и, недолго кружа по округе, приземлился недалеко от базы здешних обитателей.

Внизу их ожидал Хондо и его люди. Ранее капитан пиратов получил сообщение от патруля о зашедшем на посадку корабле, это дало ему возможность подготовиться к прибытию незваных гостей, кем бы они ни оказались. Конечно, можно было их перехватить в воздухе, но ему не хотелось тратить припасы и энергию на бессмысленную перестрелку в космосе.

— Какая встреча, — громко закричал викуэи. Он уважительно поклонился своим гостям. — Меня почтили визитом дорогие друзья.

— Да, Хондо, — неуверенно произнёс Энакин. Скайуокер хотел выступить в качестве переговорщика, так как ранее сталкивался с пиратом и с его нашумевшей бандитской сворой, — но мы ненадолго.

— Неужели? — сильно удивился пират. — Хондо готов оказать вам любые услуги и содействие — в пределах разумного, разумеется, — и достойную оплату трудовых издержкек. — Викуэи потёр пальцами перед собой, намекая на кредиты.

— Мы здесь не для того, чтобы торговаться. — Винду прервал разговор, выступив вперёд. — К нам поступила информация, что на этой планете скрывается опасный беглый преступник.

— Да вы что? — встревожился Хондо, приложив ладонь у сердцу. — Увы, мои ребята не заметили никого постороннего на территории лагеря.

— Значит, вы будете не против одолжить нам спайдербайки для обследования местности? — уточнил Эни.

Скайуокер давил на больное место пирата и не давал ему возможности выкрутиться из этой непростой ситуации. Пока что джедай просил по-хорошему, но при необходимости он мог арестовать здесь каждого пришельца, привлечь к ответственности и тогда без труда конфисковать всё имеющееся здесь оборудование и транспорт. А ведь пока что Хондо мог отделаться лишь парой стареньких байков.

Винду поморщился. Ему не нравилось как молодой Скайуокер ведёт дела.

— Без проблем, — быстро согласился викуэи.

Хондо глянул на одного из своих подчинённых и кивнул в сторону гостевых комнат.

— Мои парни могут оказать вам содействие, но…

— Сами справимся, — грубо отрезал Винду, пресекая любые попытки задержать их или как-то замедлить поиски.

Эни пожал плечами. Он не знал что нашло на его напарника и подействовать на него тоже никак не мог.

— Прискорбно, — выпятил нижнюю губу вперёд Хондо. — Никто не знает эту местность лучше моих парней.

Джедаи затормозили.

— Может, всё-таки примем их предложение? — уточнил Эни, обратившись к магистру.

Винду не планировал этого изначально, но настойчивая позиция Скайуокера обеспечила им доступ в лагерь, чего они не смогли бы добиться прямыми переговорами с этими пиратами. Корун недолго подумал, промедлил для вида и всё-таки дал ответ.

— Хорошо, — согласился магистр. — Твои ребята прошерстят округу, а мы проверим базу. Не стоит исключать тот вариант, что преступник тайно проник в лагерь.

— Это дельная мысль, — неуверенно произнёс Хондо.

В это время викуэи, посланный Хондо, добрался к камерам в старом корпусе и отворил одну из них. Он наставил на пленников ружьё и приказал выходить.

Бэйн переглянулся с Бриджером, без слов они поняли друг друга, и тогда он первым пошёл на выход. Как только наёмник приблизился к выходу из камеры, он отобрал у пирата оружие. Дурос обезвредил викуэи, вырубив его одним ударом в сонную артерию, чтобы не поднимать шума.

Мужчина перестроился и сразу направил дуло ружья на Бриджера.

— Ты что? — недоумевал Эзра. — Мы не об этом договаривались…

— Планы изменились, — строго отчеканил наёмник, приказывая парню выйти из камеры и не совершать опрометчивых действий. — На встречу с заказчиком мы не успеваем, но я знаю бандита, который будет рад заплатить за тебя выкуп.

Эзре не нравилось быть предметом торга. Он под дулом ружья вышел из камеры и теперь ступал впереди, постоянно озираясь на дуроса за спиной. На этот раз у наёмника было настоящее огнестрельное оружие, в котором не предусмотрен режим оглушения, как у бластера. Если мужчина выстрелит, то последствия будут необратимыми.

Бэйн забрал у викуэи коммуникатор и настроил его на нужную частоту, и на него беспрестанно стали приходить сообщения.

Дурос шёл позади, но при этом он направлял пленника, приказывая ему повернуть в тот или иной проход. Вскоре они покинули старое строение с обратной стороны от основной базы через запасной выход. От него было рукой подать к большим, высоким горам, где спрятаться не составит труда. Они отошли достаточно далеко от базы и скрылись за одним из высоких утесов.

— И что теперь? — спросил Эзра.

Парень не об этом договаривался с наёмником в камере заключения. Всё пошло не по плану, и теперь он понятия не имел, что у дуроса на уме. Кто этот другой покупатель и когда он вообще с ним связался?

Бэйн не успел ему ответить, ведь на горизонте показалась маленькая точка, что быстро приближалась к ним, увеличиваясь в размерах. С неба спустилась довольно знакомая Эзре республиканского образца канонерка.

— Пошли, — приказал Бэйн, когда корабль пошёл на посадку и выпустил шасси. Мужчина всё равно продолжал держать пленника под прицелом, порой дулом подталкивая его вперёд.

У Эзры закрались странные подозрения ещё при виде знакомой канонерки. А как только опустился трап и они поднялись на борт, все его сомнения сразу развеялись.

— С возвращением. — В трюме он увидел Индис. Тилинка была рада его видеть, даже несмотря на их весьма холодное расставание.

Эзра хотел бы позабыть о том, что она его бросила, однако эти воспоминания сразу всплыли в сознании, как только он её увидел.

Эзра ощутил со стороны базы знакомую энергию. Он обернулся к ней, и то знакомое, приятное чувство будто поманило его обратно. Бриджер, несмотря на возвращение на «Гоэтию», захотел вернуться. Однако оставить друзей, что прибыли за ним вопреки строгому кодексу тоже не мог.