Лазейка

У кровавого ритуала бессмертного есть слабые стороны, но чтобы ими воспользоваться, стоит сильно постараться.

Наставник обратил внимание на свою команду. Они закончили обсуждение стратегии и тоже приготовились к сражению. Если раньше чуунины казались растерянными и отчасти напуганными, то сейчас эти чувства сменила призрачная уверенность в победе и полное недоумение по поводу всего, что должно произойти в ближайшее время.

— Разберись с парнем, за которого дают награду, — приказал Какузу, и у его напарника не было другого выхода, кроме как подчиниться. Хидан и без этого доставил ему массу неприятностей, а рисковать, опасаясь, что ниндзя-отступник всё-таки прикончит его один раз или два в порыве гнева, не хотелось. — Остальные трое — мои.

— Хорошо, — не стал спорить Шикамару. Как и ожидалось, враги разделились, и теперь ему стоило надеяться только на то, что чакры хватит на этот короткий бой. — Начали.

По его команде Изумо, чуунин с чёлкой, закрывающей одну половину лица, вырвался вперёд. Парень подпрыгнул и, на какое-то время застыв в воздухе, применил ниндзюцу:

— Стихия воды: неукротимая водяная волна{?}[В оригинале Изумо использовал Схватывающее Поле Крахмальной Патоки, она является частью стихии воды. Если чуунин может использовать сложную, комбинированную технику, классическую атаку с водой он тоже сможет сотворить]. — После этих слов он начал не останавливаясь выпускать изо рта большой поток воды.

Преобразованная в водную стихию чакра едва не зацепила Какузу. Акацуки отступил в сторону, следя за воздушной атакой. Неожиданно он потерял возможность двигаться. Посмотрев вперёд, мужчина увидел простирающуюся по земле к применившему технику захвата шиноби чёрную тень.

— У тебя ещё остались силы? — уточнил он с опаской, поглядывая на выдохшегося чуунина.

Шикамару, в самом деле, растратил слишком много чакры, и поэтому ему стоило закончить с этим поединком быстро, пока он ещё в силе поддерживать свою технику.

Хидан в это время хотел нанести ниндзя из Конохи смертельный удар и наконец-то испытать желаемый экстаз от предсмертной агонии противника.

Мощная волна воды разом накрыла ниндзю-отступника, не позволив ему проткнуть грудь стальным тёмным штыком. Внезапная атака вынудила акацуки промедлить. Хидан едва не отступился. Всю землю вокруг него в радиусе пары метров заполнила холодная вода. Всё новые и новые потоки прибывали, не давая бессмертному устоять на ногах.

Изумо закончил с водяной техникой. Он не обладал достаточно большим запасом чакры, чтобы долго поддерживать это ниндзюцу активным. Шиноби скрытого Листа выпустил столько чакры, сколько смог и, выдохшись, спустился вниз. Чуунин находился на сухой земле, ведь вся вода оказалась на другой стороне с целью помешать бессмертному убить капитана.

Водная стихия ещё какое-то время омывала землю, но вскоре исчезла и прекратила течь в одном конкретном направлении. Она стала просачиваться сквозь мелкие щели в сухой земле, а в некоторых местах даже образовалась грязь, затрудняя тем самым передвижение вляпавшимся в неё шиноби.

— Это вам не поможет, уёбки, — заявил Хидан, всё же занеся штык перед собой.

Момент истины заставил всех затаить дыхание. Шикамару сделал ставку на этот ход, он не мог позволить стараниям всей команды пойти прахом.

Секунда. Острый штык с тихим звуком проткнул грудь бессмертного. Сзади, из-под разодранного чёрного плаща, на влажную землю брызнуло несколько капель крови. Более сильный поток алой жидкости продолжил стекать с длинного штыка и медленно пропитывать тёмную ткань.

Мужчина замер в ожидании неизбежной боли.

Какузу, не имея возможности двигаться, тоже посматривал из-за плеча, насколько ему позволяла техника представителя клана Нару.

Асума заметно вымок от некогда сильного потока воды. Техника, что использовал Изумо, также зацепила и его. Вся одежда насквозь промокла, и с тёмной бороды на землю медленно стекали холодные розоватые капли. Внеплановый душ смыл с него грязь, пот и те небольшие кровавые следы, оставленные в течении этого сражения бессмертным акацуки.

Хидан расставил руки и предвкушал прилив боли. Однако сейчас и спустя секунду-две он не ощутил предполагаемой предсмертной агонии. Ниндзя-отступник открыл глаза, желая понять в чём дело. Его жертва оставалась сидеть в прострации, как и все остальные, ожидающие исхода.

— Не сработало? — удивился Хидан, глядя на свое чёрное тело с проблесками белых полос в местах, где наиболее сильно выступали кости. — Почему…

Не дав опомниться, к нему сзади подскочил ещё один шиноби. Котецу сделал попытку задеть швы на шее бессмертного, однако тот успел уклониться, когда острие куная едва достигло кожи. Тогда, не медля, шиноби замахнулся второй раз в надежде задеть хотя-бы корпус. Ему удалось ранить соперника, но последний всё-таки успел отскочить на безопасное расстояние.

— Выродок, — выругался Хидан, придерживая рукой свежеразрезанные швы. — Блядство, как же болит шея.

Котецу отступил назад, на свою половину поля. Чуунин совершенно не боялся второго, обездвиженного акацуки. По этой причине он действовал спокойно и был максимально сосредоточен на своей задаче.

Шикамару, в свою очередь, мог только наблюдать за происходящим. Ему стоило быть уверенным, что всё идёт по плану, а в случае отклонений координировать действия отряда. Более того, ему нельзя было ходить, так как в этом случае, он рискует выпустить слона из «западни»{?}[Сёги]. Многое из сделанного было бы невозможным, если бы второй противник продолжал мешаться. Может, изначально они действительно выбрали неправильную цель, но теперь обстоятельства позволяли им спокойно разобраться с бессмертным, контролируя при этом второго акацуки.

— Всё получится, — подметил Шикамару, с трудом удерживая сильного противника.

Какузу при всём желании не смог бы развеять эту технику, но он и не переживал. Шиноби из Скрытого Листа находились на пределе своих возможностей. Даже если им как-то удастся обезвредить болтливого Хидана, с ним они не справятся.

Котецу подступил к Шикамару, сидящему на одном колене.

— Пора… — единственное, что произнёс ниндзя.

Изумо выждал, когда напарник вернётся обратно, и только тогда продолжил действовать. Шиноби пришлось увернуться от косы бессмертного, которой он пытался его достать. Парень смог по воздуху перебраться на другую сторону и подхватить капитана под мышки.

— Что вы задумали? — спросил Асума, не поняв замысла и всей разыгранной ситуации в целом.

— Позже, — отказал чуунин, не желая пояснять все тонкости посреди поля боя. А также опасаясь раскрыть противникам план, незнание которого им сейчас играло на руку.

— Хидан, мать твою, — окликнул его Какузу. — Из-за тебя мои деньги уйдут.

— Ебало завали, — грубо выругался бессмертный. — Они меня порезали.

— Идиот, сделай что-нибудь.

Изумо поднял капитана и покинул поле боя, скрывшись на крыше здания обменного пункта.

Шикамару следил за происходящим и не позволял себе расслабиться, потерять бдительность, пока всё не закончится. Чакры и до этого было мало, а поддерживать технику становилось всё труднее.

Хидан посмотрел на землю — на месте, где ранее он нарисовал символ, остались лишь нечёткие кровавые разводы. Они очень отдалённо напоминали символ, необходимый для активации проклятия.

— Щенок, — утробно взревел бессмертный. — Бог тебя покарает.

Хидан перевёл взгляд на паренька с тенью и без раздумий бросился на него. Бессмертный на ходу развеял технику, связывающую его с джоунином, не видя смысла поддерживать её и зря тратить чакру, если цель исчезла с горизонта. Человеческое тело снова приобрело привычный ему бледноватый оттенок, свидетельствующий об отмене смертельной техники.

Акацуки преградил путь другой чуунин. Котецу, зная разницу в силе, всё равно попытался задержать противника. Шиноби, бесспорно, был слабее врага, как и все молодые ниндзя в их команде, но они, тем не менее, оставались по-прежнему в живых.