Рубежье 2

Кент вернулся в Рубанск лишь позавчера. Зашел на квартиру к приятелю, у которого изредка останавливался, в потайном месте взял записку с ключом, выяснил, что хозяина не будет еще дней пять, и заселился.

С Румбом бывший боцман познакомился более трех лет назад. Они сразу сошлись, благодаря общему прошлому, связанному с морем. Румб в прежнем мире часто подрабатывал судовым коком, хотя имел неоконченное высшее образование. Поначалу вместе за добычей ходили, по ступеням поднимались. Когда взяли ранг ратника, пути-дорожки разошлись. Приятель неожиданно вспомнил о полученных в университете знаниях и взялся за приготовления алхимических пилюль. После этого они встречались редко, но приятельские отношения сохранили, а потому Румб не только оставлял ключ, но и внес в опознавательную базу отпечатки пальцев Кента.

Бывший боцман привычно разместился на кухне стандартной двушки, не собираясь заглядывать в другие комнаты. Он знал, что одну приятель использует, как лабораторию, а в другой спит.

Закипевший чайник заставил подняться. Кент выключил плиту, залил кипятком чашку с молотым кофе и достал из холодильника колбасу и сыр.

«Кстати о Георге, морских ежей ему подмышку! Надо бы пересечься с банкиром где-нибудь в безлюдном месте, да хорошенько пояснить негодяю, что он – самая последняя сволочь, сто медуз ему в джакузи! Я, конечно, догадывался о его жадности, но не представлял, что случай столь запущенный. У мужика точно крыша поехала! Подослать Викта?! Даже представить не могу, в какую сумму это обошлось!»

Маузер десятника теперь хранился в укромном месте. Кент подозревал, что пистолет, скорее всего, весьма дорог владельцу, и тот после возрождения наверняка захочет получить пушку обратно. Возможно, когда-то припрятанное оружие и сыграет свою роль, но встречаться еще раз с убийцей боцман не желал категорически.

Кент нарезал несколько бутербродов, накрыл на стол и сел завтракать, хотя по времени его трапезу уже можно было считать ранним обедом.

Звонок домофона прозвучал неожиданно. Боцман поперхнулся кофе и потратил несколько секунд, откашливаясь.

«Какую еще шаланду принесло к моему пирсу!?» – мысленно возмущался Кент, подняв телефонную трубку.

– Кто? – строго спросил он.

– Кент, открывай. Дело есть.

– Ты? – удивился боцман, но кнопку нажал.

Никак не ожидая встречи с ведуном, он принялся судорожно гадать, что могло привести ясновидца в город. Тот факт, что мужчина нашел адрес, о котором знали лишь двое, его не удивил.

– Заходи, – временный хозяин квартиры впустил нежданного гостя в прихожую. – Кофе будешь?

– Угости, – не стал возражать ведун. Он осмотрел кухню, покачал головой и произнес. – С такими-то деньгами – и ютиться в убогой хате?

– Зато про нее никто не знает, Рулс, – пояснил Кент и добавил: – Ты – не в счет. С чем пожаловал? Надеюсь, за мной долгов нет?

– Смотря, с какой стороны посмотреть, – прищурив глаза, ответил вошедший. Он сел за стол и взял бутерброд.

– Гляди с любой, зарази тебя русалка. Сумма большая? – Кент в нынешнем состоянии даже не собирался спорить.

– А вот с суммой пока затык. Ведь дело будущего, а там пока еще все туманно, могу сказать лишь в процентах. Они остались прежними – тридцать от твоего дохода.

– О каких доходах речь, Рулс? – боцман залил кипятком чашку с кофе и поставил перед гостем.

– Все тех же, что принесет тебе человек, встречу с которым я ранее обеспечил.

– Мы оба знаем, что этого человека больше нет в живых. Ты же сам предрек его гибель. Или хочешь сказать, что впервые ошибся? – вопрос боцман задал с надеждой в голосе.

– Нет, не ошибся. Как предсказал, так и вышло. Но знаешь, смысл слова «гибель» бывает весьма расплывчатым…

Кент не заметил, как залпом опрокинул внутрь довольно горячий напиток:

– Не темни, разрази тебя штиль! Толком сказать можешь?

– А чего тут пояснять? Помнишь фразу из дешевых пьесок, когда барышня, заламывая руки, пафосно произносит: «ты умер в моих глазах, подлец!». Ну, или нечто подобное.

– Слышал. Ближе к телу, Склифосовский!

– Три дня назад наблюдал вещий сон, в котором промелькнул твой ученик.

– Ты его ни с кем не спутал?

– Обижаешь, Кент.

– Допустим, ты действительно видел Дмилыча. И что из этого? При чем тут долг?

Ведун немного посмаковал кофе, дожевал бутерброд, только затем ответил:

– Знаешь, я давненько ни на кого не строил развернутых прогнозов. Хотя бы потому, что это требует недюжинных усилий.

– Ты сделал прогноз на Дмилыча?

– Это невозможно. Хотя бы потому, что он погиб для системы.

– Так он жив или нет?! – Кенту хотелось огреть гостя чем-то тяжелым по башке из-за всех его недомолвок.

Главный вопрос Рулс проигнорировал.

– По одному из вариантов ты с ним отправляешься в Электрическую долину. И этот вариант принесет мне тридцать процентов от твоего дохода.

– Можешь сказать, где его найти?

– Нет. Он же погиб для системы. А вещие сны снятся не каждый день.

– Но ты сказал, что я с ним…

– В прогнозе был лишь ты, однако ж идти в Электрическую долину без такого человека, как Дмилыч, равносильно самоубийству. Согласен?

– С тобой не поспоришь, – согласился Кент. – Но где его искать, если он действительно жив?

– Он твой ученик, Кент. Кому, как не учителю, знать, куда парня забросит?

Глава 4. Вполне рабочая схема

Говорят, что простота – хуже воровства. Почему-то именно эта поговорка постоянно свербела у меня в голове по пути в номер, так любезно предоставленный хозяином магазина. С чего ему быть таким радушным? Мужик сразу понял – я представления не имею о стоимости испачканного костюма и готов просто выбросить испорченную одежду. Неужто попал на добропорядочного бизнесмена? Как-то в разговоре Кент заметил, что чем богаче торговое предприятие, тем меньше доверия к его владельцу. Дескать, лишь малый бизнес в руках относительно порядочных людей.

Указав мне на четырехэтажное здание, спасенные парни утверждали, что это самый большой магазин города.

Кстати, о городе. Бугорск, по меркам Рубежья, ни по численности населения, ни по размерам не являлся крупным населенным пунктом. По словам Риммы, число его жителей едва перевалило за тридцать пять тысяч. К примеру, в Рубанске проживало около шестидесяти, а в Щукинске – меньше десяти.

«На тридцать пять тысяч горожан самый крупный магазин – и на окраине города? Получается, хозяин делает ставку на приезжих, кого в Бугорске мало кто знает? Но их ведь явно меньше, чем местных. И почему тогда при магазине лишь два номера – пристроил бы целую гостиницу».

Почему-то вспомнился фильм «От заката до рассвета», в котором вампиры заманивали дальнобойщиков и устраивали себе шикарный ужин после захода солнца.

Со мной сегодня явно что-то не так. Может, не с той ноги встал? В принципе трудновато подняться с правильной, если спал на дереве, да еще под вонь добытого гипноудава. Его смердящий дух повлиял на меня не лучшим образом – ощущал себя одним оголенным нервом. Буквально в каждом взгляде, в каждом шорохе чувствовал опасность. Немного успокаивала мысль, что лучше видеть несуществующие угрозы, чем прозевать реальную, но ведь так и свихнуться недолго.

Нет, так дело не пойдет! Надо занять голову чем-то важным, пока мозги не закипели.

Принялся анализировать разговор с учтивым хозяином. Мужик никаких подозрений вроде не вызвал, держался так, словно мы сто лет знакомы. Понял, что я в Рубежье недавно, почему-то упомянул, что оплатить товар можно наличными… А еще я заметил его сходство с Шураном – пареньком, который ненадолго отлучился, пока мы заходили на пункт обмена. Он что, пописать ходил? Почему-то мне в это не верилось…

Хоровод мыслей продолжал наращивать скорость:

«Если я кому-то предлагаю посетить магазин родственника, зачем это скрывать – из скромности?»

Поражался собственной подозрительности, но вместо того, чтобы ее отогнать, продолжал пестовать нахлынувшую паранойю. Может и следует относиться к людям по-хорошему, но только к тем, кого хорошо знаю. Ни Шурана, ни хозяина магазина я раньше не встречал.