Страница 7 из 28
Крик застрял где-то в пересохшем горле, с губ не сорвалось ни звука, а глаза мои расширились настолько, что казалось, будто они сейчас лопнут. Но всё это было полнейшей ерундой в свете того, что меня уносил прочь самый нереально реальный дракон.
Уже можно кричать? Мне очень нужно, правда, но страх сковал столь основательно, что я не могла даже пошевелиться.
Так и промолчала несколько минут, пока мы не приблизились к какому-то покрытому толстыми деревьями берегу и дракон не взмыл вверх… Холодный солёный воздух ударил в лицо и растрепал волосы, а дракон тем временем закружил в широких спиралях, постепенно снижая высоту, пока, наконец, не начал тормозить с помощью крыльев.
Приземлился он на одну лапу, но даже с учётом того, что посадка была очень даже мягкой, земля на острове ощутимо дрогнула. Вторую лапу существо отвело в сторону, осторожно разжало и позволило мне встать на землю… ноги дрожали и в целом отказывались меня держать, организм требовал срочного возвращения домой, я сама ругала себя самыми нехорошими словами, молясь о благополучном исходе всего этого и скорейшем возвращении домой…
А дракон тем временем начал творить что-то совсем уж странное. И творил он это всего пару мгновений, каким-то немыслимым образом сжавшись с вот этого огромного существа до человеческих размеров… и человеческой же формы.
Выше обычных людей, и в плечах шире, и в целом как-то мощнее, но совершенно точно: передо мной был человек. Очень злой, сверкающий прищуренными золотыми глазами человек с длинными распущенными чёрными волосами, что прямо сейчас делал в мою сторону предупреждающий шаг и тихо, а от того невероятно жутко спрашивал:
– Жить надоело?
Да, да, определённо надоело, потому что никак иначе нельзя объяснить, как же меня занесло в это безумие.
Дракон! Самый настоящий дракон, который вот просто так взял и превратился в человека! Как? Как?! Что вообще происходит? Как подобное вообще можно осознать и принять, как?!
Я почувствовала себя слегка безумной… ладно, не слегка, а основательно так, но всё равно начала медленно пятиться, не сводя с разгневанного мужчины распахнутых от ужаса глаз.
Мне действительно было страшно, страшно настолько, что я дышала с трудом, едва-едва, и боялась даже моргать, лишь бы не упускать объект своего ужаса из поля зрения.
– Глухая? – С неприязнью бросил он и сделал ещё один шаг… последняя капля моего терпения.
Так не вовремя вспомнив наставления старой ведьмы, я открыла рот и выпалила нервное:
– У вас такие крылья красивые.
И дракон остановился, удивлённо моргнув.
А меня на нервной почве понесло дальше, причём куда-то совсем не туда:
– И строение лап такое примечательное… запоминающееся, я бы сказала.
Удивление на злобной морде сменилось чем-то мрачным и совершенно точно недовольным. Но мужчина ничего не сказал, ожидая моих дальнейших слов, а я просто никак не могла сейчас придумать что-то адекватное, поэтому:
– А вы не могли бы превратиться обратно и ещё раз продемонстрировать мне ваши… а-э-эм… навыки полёта?
И улететь куда-нибудь туда, но говорить этого вслух я благоразумно не стала.
И, так как некоторые продолжали мрачно молчать, я решила не останавливаться на достигнутом и добить дракона… чисто фигурально.
– Вы можете уже начинать, а я, – закрутила головой, прикусив губу, а потом как воскликну: – а я на вас вон с того холмика посмотрю!
И аккуратненький такой шаг в сторону, и ещё один, не сводя перепуганного взгляда с молчаливого дракона.
А потом мужчина открыл рот и с едва ощутимыми отголосками раздражения заметил:
– Мы на Варлийских островах.
Если он думал, что я хоть что-нибудь пойму, то он ошибся. Кивнув с самым серьёзным выражением лица, я сделала ещё один осторожный шаг по направлению к холму.
Мужчина нахмурился. Окинул меня внимательным взглядом с головы до ног и с намёком произнёс:
– На границе Даркхайма.
– А… ага, – кивнула и ещё один шаг сделала, приободрённая тем, что меня не пытались останавливать.
А вот дракон с каждым мгновением всё больше и больше мрачнел. И, глядя на мои жалкие попытки сбежать, сказал как само собой разумеющееся:
– Вы человек.
К счастью, на это мне было что ответить, поэтому:
– А вы дракон, – и, подумав, спросила кое-что важное: – А вы людей едите?
Скривившись от искреннего отвращения, которое меня невероятно порадовало, существо полностью оправдало мои ожидания:
– Не имел удовольствия.
Надеюсь, это он так просто пошутил… я про удовольствие. Но в целом меня пока что всё устраивало, очень даже, поэтому я совершенно искренне сказала:
– Очень рада, что мы наконец это выяснили. Ну, я пошла?
– Куда? – Не понял мужчина.
– На холм, смотреть на ваши навыки полёта, – с самым честным выражением лица заверила я.
И, развернувшись на месте, действительно пошла куда-то в лес, бодренько так переставляя ноги и вообще всем своим видом пытаясь показать, что у меня всё под контролем и вообще я знаю, что делаю.
И шла я так шагов двадцать всего, а потом мне в спину полетело с изрядной долей презрения:
– Это ядовитый лес.
И я остановилась, напряженно раздумывая над сложившейся ситуацией. Выходило, что у меня на выбор ядовитый лес, причём совсем не факт, что он действительно был ядовитым, но не доверять этому дракону у меня причин не было… ровно как и доверять ему. Так вот, или ядовитый лес, или дракон, который вроде как не такой уж и жуткий, к тому же людей не ест.
Я никогда не считала себя глупой, а сейчас ещё и невероятно порадовалась настойкам ведьмы, которые пусть и отголосками, но продолжали гулять внутри моего организма, помогая воспринимать пугающую действительность с некоторым хладнокровием. В общем, выбор пал на дракона.
Но по окружающему пространству я всё равно скользнула подозрительным взглядом. И ведь обычный же такой лес… деревья с толстыми белыми стволами и тёмно-зелёной листвой, мох под ногами толстый и прочный, редкие кустики кое-где… несколько пар прищуренных алых глаз, что сквозь листву смотрели прямо на меня.
– Вы умрёте через четыре минуты, если продолжите стоять на месте, – добавил мужчина так совершенно безразлично.
Глаза даже не знаю кого поочерёдно моргнули, уговаривая меня не слушать глупого дракона и не лишать лесных обитателей обеда.
Хорошо подумав, я развернулась и уверенно пошла назад, всем своим видом снова пытаясь показать, что я обо всём этом знала и вообще с самого начала уходить не планировала.
Только какой-то хруст за спиной всё равно заставил резко обернуться и всмотреться в пустое, казалось бы, пространство. И до мужчины я шла фактически спиной вперёд, потому что отвернуться было откровенно страшно.
– Я тут подумала, – медленно начала я, когда дошла.
– Да-да? – С издевательски заинтересованным видом участливо подтолкнул дракон.
– С земли будет плохой вид, – выдала с уверенным видом.
– Да что вы говорите? – Продолжили бессовестно издеваться некоторые, криво усмехаясь.
И даже руки на мощной груди сложили. Причём она реально мощной была, и разворот плеч там такой, что я как-то совершенно невольно подумала о том, что за такой спиной, наверно, себя очень уверенно чувствовать будешь.
– Я, конечно, слышал, что представители вашей… профессии слегка… необычные, но не думал, что всё настолько запущенно. Скажите, вы с коллегами ознакомились с литературой, которую вам предоставили?
Не ожидавшая подобного я даже не сразу нашлась, что ответить. Слегка напрягало, что меня, кажется, с кем-то спутали, но говорить правду было откровенно страшно. Я всё ещё помнила слова бабушки Оли о том, что меня могут убить. И не будем забывать о том, что я в принципе не знаю, как представители местного населения могут отреагировать на гостя из другого мира.
Поэтому, окончательно растерявшись, я решила не зарываться во лжи и ответила честно:
– Нет.
Мой ответ был очевиден для этого существа, но всё равно не вызвал в нём никакой радости. Но и злости тоже, а это уже радовало.