Страница 10 из 28
Поднялась по деревянным ступенькам, прошла через не застеклённую веранду, вошла в дверь, которая только выглядела деревянной, а на самом деле была довольно тяжёлой и громыхнула за спиной довольно громко. Зато, когда она закрылась, я нашла ещё одну радость: в доме никаких драконов не было.
Учёные, с которыми мне теперь стопроцентно придётся работать, обнаружились сидящими в большой гостиной. Лица у всех были задумчиво-потрясённые, взгляды упирались в тёмный пол, никто ни с кем не разговаривал… Эта тишина невольно снова напомнила драконов.
И я просто не выдержала:
– Это сейчас что такое было?
На меня посмотрели так, будто вообще впервые увидели. Посидели, помолчали, хмуро переглянулись, а потом Аманда сказала:
– Система безопасности, нужно полагать.
– Они нам не доверяют, – вставил Бреск.
– У них есть на то основания, – развёл руками Йен.
Присутствующие обменялись мрачными взглядами, после чего не выдержала опять я:
– Я ничего не понимаю.
И снова все посмотрели на меня, только в этот раз спросила Арли:
– У тебя по истории что?
Вообще у меня с историей неплохо, но то моя история, сомневаюсь, что здесь она такая же. Поэтому:
– У меня очень плохая память, – искренне призналась я.
А потом прошла и села в свободное мягкое кресло, стоящее спинкой к входу в гостиную, зато мне было отлично видно большое зашторенное полупрозрачной тканью окно. И всех тех, кто на улице ходил, я тоже видела, да.
Я честно надеялась, что мне просто всё расскажут… видимо, для учёных слово «просто» в принципе не существовало, потому что Аманда поднялась, вышла, вернулась через пару секунд всего, подошла, передала мне из рук в руки увесистый учебник в тёмно-красном переплёте, после чего вернулась на своё место на диванчике и:
– За нами будут наблюдать. Глупо было рассчитывать, что Арганар позволит чужакам ходить по своим землям, так что… за нами будут наблюдать.
Звучало не весело, звучало обречённо как-то и слегка испуганно, но мы все сейчас испытывали схожие эмоции. Поэтому все кивнули.
Аманда продолжила:
– Наша задача – провести раскопки ранее оговорённой территории. Мы с вами лучшие в своей области, так что нет сомнений в том, что мы справимся.
И все снова кивнули. Только я сжала учебник покрепче и приготовилась слушать дальше.
К счастью, учёные действительно не желали молчать.
– Нам не дадут найти ничего нежелательного Даркхайму, – сообщил полностью убеждённый в своих словах Бреск.
Парень привычным жестом поправил очки на носу и подался вперёд, положив локти на колени.
У меня вдруг появилось такое чувство, будто кто-то невидимый накинул на шею удавку и начал медленно затягивать петлю… Крайне неприятное чувство. Ещё более неприятным оказалось то, что я в принципе мало что понимала. Ну, кроме очевидного: эти ребята рассчитывали на иной приём, а теперь слегка нервничают из-за того, что их собираются столь тщательным образом контролировать.
Неприятная ситуация и, возможно, опасная, но в данный конкретный момент, когда я видела их растерянные и немного испуганные лица, а сама ничегошеньки толком не понимала и лишь прижимала к груди учебник даже не моей истории, меня интересовал лишь один вопрос: как? Как я умудрилась впутаться в это?
И ведь ничего плохого не должно было случиться, меня просто спасли от недоверчивого дракона… я должна была поработать лопатой, помочь учёным найти свою славу, а потом встретиться с тем, из-за кого всё это вообще со мной произошло и… Мне очень хочется с ним встретиться. И уже не только ради его артефакта, нет. Сейчас я отчётливо испытала несвойственное мне желание пнуть мужчину. Возможно, пнуть придётся несколько раз, чтобы он прочувствовал всю степень моего недовольства.
И у меня появилась она – цель. Ладно, цель у меня была и до этого, сейчас у меня появилась мечта – пнуть дракона.
– Арганар подписал согласие на наши раскопки, – напомнила присутствующим Аманда, – он не станет портить отношения с её величеством.
– А кто портит? – Скептически хмыкнул Йен, закинув ногу на ногу. – Он нас просто контролирует, а потом, если обнаружится что-то нежелательное, на месте наших раскопок случиться какая-нибудь катастрофа… и мы все чудесным образом окажемся в её эпицентре.
Он говорил негромко, неторопливо и абсолютно безразлично. Только губы были изогнуты в кривой, совершенно безрадостной улыбке.
– А без этого нельзя? – С надеждой вопросила Арли. – Я не хочу умирать.
– Никто не хочет, – одёрнула её Жофри, метнув на девушку предупреждающий взгляд, а затем повернулась к руководителю этой экспедиции и спросила уже у неё: – Что мы можем?
Все мы с одинаковой надеждой посмотрели на Аманду. Девушка под нашими взглядами тяжело вздохнула, обвела всех тяжёлым взглядом светлых глаз и сказала то, что должна была сказать:
– Сделать то, ради чего мы и приехали. Мы будем работать, не обращая внимания на окружающую действительность. Не думаю, что для вас это что-то новое, так что мы справимся. У нас договор на год и…
– Год?! – Воскликнул вдруг кто-то.
И все слажено повернулись в мою сторону. Даже пара драконов, которых я отчётливо видела на улице у забора, то есть примерно в сотне метров отсюда, и те оба повернулись в сторону дома и посмотрели, кажется, прямо на меня.
Я была слишком потрясена, чтобы обращать на эти мелочи хоть какое-то внимание. Год! Целый год! Неужели?.. Не могу поверить в то, что мне придётся ждать появление правителя драконьего народа целый год!
Нет. Это определённо мне не подходит.
Нервно облизнув пересохшие от волнения губы, я невольно подалась вперёд, встревожено посмотрела на удивлённую Аманду и хрипло спросила:
– Существует вероятность, что мы не найдём ничего важного?
К моему невероятному сожалению и вырвавшемуся из горла стону, девушка неуверенно кивнула. Остальные ничего не сказали, но их осторожный обмен тревожными взглядами я заметила отчётливо.
Однако мне сейчас было плевать даже на это, куда сильнее меня волновало другое. И я, оборвав собственный стон, требовательно спросила:
– И тогда правитель не появится, верно?
В этот раз мне ответили задумчивым молчанием. Причём думали всё, Аманда хмурилась, Жофри с Арли обменивались непонимающими взглядами, а вот Бреск с Йеном смотрели друг на друга с пониманием. Судя по всему, только они друг друга и понимали.
В итоге Бреск, изогнув губы в насмешливой улыбке, с намёком спросил:
– А зачем тебе великий правитель драконов?
Я бы, может, и ответила, но этот выразительный взгляд, и эта понимающая улыбочка…
– У тебя планы на его постель? – Не дождавшись моих слов, предположил Йен, поигрывая бровями.
Я вспыхнула, осознав их намёки. Арли тоже осознала, поэтому стыдливо отвернулась.
– Судя по вашим взглядам, у вас на его постель тоже планы были, – ехидно улыбнулась я.
И улыбаться оба парня перестали, мрачно на меня посмотрев.
И тут в образовавшейся тишине прозвучало:
– Ты же не из наших.
Вздрогнув, я стремительно повернулась к не сводящей с меня задумчивого взгляда Жофри Эллер. Археолог, медленно наматывая на указательный палец рыжую прядь, скользила взглядом по моему лицу, шее, плечам, ниже. Она рассматривала всё, абсолютно, в итоге объявила негромко:
– Твоя одежда похожа на эльфийскую, но сейчас я понимаю, что это совершенно иной покрой. Эльфы так не шьют, у них стежки ровные и узлы крепкие, а ткани сияющие и качественные. Хорошо, что ты от неё избавилась. Не надевай больше и не привлекай внимания.
Она замолчала, выразительно глядя мне в глаза, но не успела я даже рта раскрыть, как очень-очень тихо, вообще шепотом, заговорила доктор Арли:
– Я бы сказала, что ты человек, но… лобные дуги, – она указала пальцем на собственные брови, – слишком малы, нижняя челюсть малоподвижна, уши неправильного строения… Мелочи, но их довольно много, и если внимательно присмотреться…
И она тоже замолчала, тоже выразительно на меня глядя. Они вообще все смотрели и чего-то ждали, а я… Сердце испуганно забилось от осознания, что меня, кажется, только что легко и без напряжения раскрыли. Причём вообще без напряжения. И ведь никто не сомневался в том, что сейчас прозвучало, все просто сидели, требовательно на меня смотрели и ждали каких-то слов.