Страница 4 из 19
Прогулки по лесу бывают приятными только днем – ты идешь по натоптанной тропе, а маршрут не занимает много времени. В любом другом случае это похоже на пытку. Но хотя бы есть на что посмотреть.
Чем дальше я продвигалась от места аварии и ямы, из которой вытащила своего попутчика, тем интереснее становился окружающий пейзаж. Некоторые растения вообще казались мне нереальными.
– Ты когда-нибудь видел такое? – я присела перед небольшой, совсем крошечной полянкой светящегося мха. – Очень красиво. Как звездочки флуоресцентные, я такие в магазине, где все для интерьера, видела.
Притронуться к светящемуся мху не решилась. Радиация, все дела. Мало ли. А «Сталкер» и братья Стругацкие меня научили, что ничего подозрительное трогать нельзя. Если не хочешь превратиться в мутанта.
Хотя от большого красного цветка я отошла только потому, что ящер снова боднул. И в этот раз куда больнее.
– Спасибо, – посмотрела на него с благодарностью. – А то мне аж поплохело рядом с ним. Определенно не безопасный.
Так мы двигались довольно продолжительное время, любуясь необычными находками. У меня образовался целый список из того, что надо будет погуглить, как только вернусь. Я ведь не успокоюсь, пока не узнаю, что за куст, на котором маленькие плоды в виде сердец.
– Все, я отказываюсь идти дальше, – прислонилась к одному из деревьев. Ноги отваливались, спину ломило, во рту пересохло. – Ты можешь назвать меня слабой, но я не любитель походов. И, как видишь, даже угроза остаться в лесу не заставит меня двигаться. Я хочу пить, – опустилась на землю. – И есть, – поджала к себе ноги. – А лучше все одновременно – и есть, и пить. Как выберусь, куплю арбуз.
Найденыш сидел рядом с моими ногами и внимательно смотрел. Его лобастая головка поворачивалась в разные стороны, словно он с разных ракурсов желал меня запечатлеть.
– Не смотри на меня так, – попросила его. – Мне и так стыдно. Я…
Неожиданно ящер стартанул с места и быстро унесся куда-то в сторону.
– Малыш?!
Я подалась вперед, но лишь схватила воздух.
– Ну и иди! – крикнула в темноту. – Даже не думай, что я пойду тебя искать. Это больше не моя проблема. Ты сам сбежал! – пальцы нервно подрагивали. – Как знала, что ты никакой не благородный ящер, и вообще…
Договорить не успела. Мой попутчик появился в поле зрения. И верьте или нет, но он как-то балансировал на задних лапках. Я наблюдала за его движениями, открыв рот от удивления.
– Что за…
Под ноги мне упали непонятные плоды. А ящер снова стоял на четырех конечностях. Он подтолкнул свою находку и впился острыми зубками в один из серых плодов. Я все еще пребывала в шоке.
– Кажется, и правда схожу с ума.
Угощение я все же приняла. Укусив, я сразу почувствовала сладость на языке, а в рот пролился густой сок.
– Вау, это вкусно! Что это за фрукт? Никогда такого не пробовала.
Вопрос, конечно, остался без ответа. Но я и не ждала никаких объяснений, с остервенением поглотив необычные фрукты. Вкус, кстати, не похож ни на что мною опробованное. Может, это что-то экзотическое?
– Спасибо, – я поднялась на ноги и подхватила попутчика на руки. – Теперь можно и дальше двигаться.
Дальнейший путь казался уже не таким изматывающим и печальным. Да, я все еще в лесу, но хотя бы сытая и не одинокая.
– Вот выберемся на дорогу, – решила рассуждать вслух, – поймаем попутку и отправимся в больницу. Или нет, сначала в ветеринарную клинику, чтобы тебя осмотрели, – почесала малышу шею. – А потом позвоню бабушке и все ей расскажу, – помотала головой. – Или не расскажу. Со мной ведь все в порядке, так зачем их с дедом беспокоить, рассказывать про все эти страсти? Ты согласен?
Ящер внимательно смотрел мне в лицо и глаза. Он гораздо умнее, чем животные, попадавшиеся мне раньше. Не удивлюсь, если он кивнет мне в какой-то момент.
– Со мной все в полном порядке, – произнесла тверже и с улыбкой. – А знаешь почему? – ускорила шаг, видя просвет среди деревьев. – Потому что мы почти выбрались! Мы почти на месте.
Я вылетела из леса, как пробка из бутылки. И так же резко замерла. Ибо это ни в коем случае не дорога. Место, где я находилась, оказалось возвышенностью, а внизу раскинулись бескрайние просторы неизвестной мне Земли. Почему неизвестной?
– Три луны, – зашептала я, глядя на небо. – На небе три луны… – мои ноги начали слабеть.
Сознание потемнело.
Я точно не в порядке.
Глава 4
Поваляться в спасительной отключке долго не получилось. Наверное, и минуты не прошло, как мой нос пронзило болью. Будто самый кончик зажали в тисках. В очень зубастых тисках.
– Ах, ты ж…
Я резко села, и найденыш кубарем скатился с моей груди. Я ощупала поврежденный нос, пока малыш поднимался и встряхивался. Он укоризненно смотрел на меня, всем своим видом показывая, как недоволен моей выходкой.
– И не смей так на меня смотреть, – поморщилась от боли. – Я, конечно, благодарна тебе за компанию и все такое, но кусаться – это последнее дело. Вдруг твоя слюна и правда ядовитая? Я, если честно, не встречала ящериц, похожих на тебя, и если из-за твоей ядовитой слюны мне будет плохо, то…
«И ничего я не ядовитый», – перебил меня недовольный и слегка грустный голос.
– Кто здесь?
В испуге я вскочила на ноги.
– Кто там?! – повторила я вопрос.
«Там никого, а я тут».
– Где тут?
Я начала оглядываться по сторонам, чувствуя, как сердце забилось все быстрее. У меня началась настоящая паника. Господи, куда я попала? Что происходит? Что за слуховые галлюцинации?
«Вниз посмотри».
Опустив голову, я видела перед собой только ящерку. Его внимательные глаза сверлили меня. Нет, это точно не может быть мой найденыш.
– Я тебя не вижу, – залепетала себе под нос.
«А говорят, что люди умные. Как ты меня не видишь, если на меня смотришь?»
И тут я поняла, что сошла с ума. Ноги снова подкосились. И я наклонилась вперед так, чтобы видеть лучше шипастую мордашку:
– Ты говоришь?
Подумать только, я обращалась к животному. Нет, я и в детстве просила зверей поговорить со мной и обещала никому не рассказывать. Так же, как и свои игрушки упрашивала подвигаться. Но это было давно. Я ведь понимаю, что животные не могут разговаривать.
«Говорил же, что я не ядовитый. Я очень даже полезный. Видишь, мы друг друга теперь понимаем».
Из моего рта вырвался какой-то невнятный крякающий звук.
– Ящерица говорит.
Хвост найденыша встал трубой, как у настоящего кота, и только сейчас я заметила на его кончике нечто похожее на маленькую булаву. Представляю, как опасна она может быть, если он подрастет.
«Я не ящерица, а дракон, – зазвучал плаксивый детский голосок. – Неприлично называть драконов ящерицами. Это некрасиво. И неважно, что я еще маленький. Тебе следует извиниться».
Я вновь повторила невнятный крякающий звук, приземляясь на пятую точку. Голова шла кругом.
– Самомнение у тебя, конечно, до небес, – хмыкнула я. – Ладно, дракон, и откуда же ты тут взялся?
«Это ты взялась, – такое чувство, что он показывал мне язык. – А я тут родился. Здесь мой дом».
– Дом?
Я огляделась вокруг себя. Три луны. Деревья незнакомого вида. Светящийся мох. Дурманящие растения. Ни одного знакомого созвездия в небе. И фрукты, которых никогда до этого не пробовала. И если почти все я могла бы списать на попадание в какой-то экзотический уголок страны, то три луны… Три луны, подумать только. Такое ничем не подделать и не придумать даже.
– Ай.
Я поморщилась от собственного щипка.
«Зачем ты себя ущипнула?» – мини-дракоша с любопытством подался вперед, разглядывая мою руку.
– Затем, что хотела убедиться в реальности всего этого, – и поднялась с земли. – Во сне боли нет. Значит, все происходит на самом деле. Можно больше не думать о санитарах и как стану обживаться в лечебнице.