Страница 12 из 19
– Она нага, – даже в спокойном тоне мальчика угадывались неприязненные нотки. – Наги когда-то были союзниками драконов. Союзниками, которые всегда с удовольствием пользовались нашей дружбой и нашим положением, пока не пришло время проверить правдивость их обещаний. Они отвернулись от нас, когда Барольд начал на нас охоту. Некоторые даже помогали людям, желая выслужиться перед королем и заработать положение при дворе, – он неожиданно ударил кулаком по столу. – Трусы, которые не догадываются, что со временем их ждет участь, подобная нашей!
Я сглотнула, услышав жесткое окончание небольшого монолога. И да, у Рора есть все основания ненавидеть ту женщину. Если все реально так, как он говорит, то честь ему и хвала. Я бы не сдержалась, увидев своего врага.
– Так ты правда дракон, как Чешуйка?
Услышав свое имя, малыш перестал расхаживать по полу и вынюхивать что-то. Он подбежал к столу, радостно размахивая хвостом, как пропеллером. Хоть кто-то умудрялся оставаться довольным в нашей компании.
– Я дракон, – подтвердил мальчик. – Но я не могу принять свою истинную форму. Так же как и Чешуйка не может обратиться в человека. Мы лишились такой возможности после того, как… – он замолчал. – Прости, я бы хотел тебе рассказать, но это не моя тайна. Не думай, что я не доверяю тебе, – поспешил он заверить, – но только дедушка вправе впускать кого-то нового в нашу компанию и делиться этими знаниями.
– Я понимаю, – кивнула ему. – И благодарна, что ты смог хоть что-то мне объяснить. Теперь я буду осторожна с теми, у кого змеиный язык.
– И длинный хвост, – добавил Рор. – Его не было видно из-за лотка, но он есть, и наги умеют им пользоваться. Я слышал истории о том, как с помощью хвостов они умудрялись сковывать драконов, что давало людям возможность их связать.
Меня передернуло от ужаса. Ни один ребенок не должен переживать такой ужас, какой постиг его народ.
– А кто был тот лавочник? – поспешила я перевести тему. – Я так и не смогла его нормально рассмотреть, как будто фокус на его лице и фигуре расплывался. А когда мы выходили из лавки, мне почудилось…
– У него не было лица? – закончил мальчик.
– Мне так показалось, – не видела смысла скрывать.
– Это мирмик, – сыпал Рор новыми названиями. – Никто не знает, как они выглядят в своей настоящей форме. А если и знают, то не говорят. Эти существа используют магию подмены, фантомную внешность, чтобы жить в городах. На самом деле они безобидные, правда, временами чересчур прилипчивые, особенно если им кто-то понравится. Но в целом вполне спокойные и адекватные.
– Тот лавочник не выглядел безобидным, – вспомнила ужас, что струился по моим венам.
– Потому что он находится на теневой стороне. И на ней даже самый распрекрасный эльф будет казаться чудовищем, от которого ты захочешь сбежать, но не получится.
Мне, может, надо было испугаться и закончить разговор, но вместо этого я подскочила и наклонилась над столом, чтобы видеть лицо мальчика ближе.
– Тут водятся эльфы? – выдохнула я пораженно. – Самые настоящие эльфы с острыми ушами и прекрасными ликами?
Не буду скрывать. В свое время принц одной лесной страны покорил мое сердце отвагой и умением стрелять из лука. Мое сердце билось чаще при виде него. Я мечтала, чтобы он появился передо мной, взял на руки и ускакал вместе в свое королевство, где я бы стала его невестой. Но, увы. Он существовал только в книге и на телевизионном экране.
– Только не говори, что ты из тех, кто сходит с ума от этих ушастых? – сморщил Рор нос.
– Не говори глупостей, – отмахнулась от его слов. – Я и по драконам тоже с ума схожу, – щелкнула Чешуйку по носу. – Но я никогда в жизни не видела настоящих, живых эльфов.
– В твоем мире их истребили? И драконов?
– Нет, – успокоила распалившегося мальчишку. – Просто в моем мире нет никого, кроме людей. Некоторые ученые говорят о существование внеземной жизни, но пока никаких подвижек в этом направлении нет.
«Только люди?» – не поверил малыш.
– Бывает и так, – пожала я плечами.
Не успел Рор задать новый вопрос, как раздался стук в дверь.
– Ужин, – прозвучал голос Кьяры.
Я потерла ладони.
– Кто готов поесть?
Глава 11
Проснуться бы утром под звуки птичьих трелей, когда твое лицо обдувает теплый ветерок, и солнечные лучи щекочут нос. Это возвращает в дни далекого детства и юности, когда жила в деревне. Услышать бы, как ба с дедом переговариваются в кухне, и шкворчит масло, пока жарятся оладьи. Ничто не сравнится с этим забытым ощущением домашнего уюта.
Услышав голоса, я не спешила открывать глаза, наслаждаясь пребыванием в отчем доме. Но чем острее становился мой слух, тем быстрее я понимала, что говорящие – не мои родные.
– …Ты еще слишком мал, чтобы понять, – прошептал Рор.
«Мне и не надо быть взрослым, чтобы понять, когда человек хороший, а когда нет. Она мне помогла, ты не можешь этого отрицать».
Я понимала, как Чешуйка хорохорится, отстаивая мое право находиться рядом с ними. Немного обидно, что Рор все еще продолжает не доверять мне даже после всего, что случилось вчера. Но и винить его нельзя. Если бы моих близких подвергли геноциду, я бы тоже на всех смотрела с подозрением.
«К тому же она не из нашего мира, и мы должны ей помочь».
– Да с чего ты взял?! – не сдержался мальчишка от громкого фырканья. – Она могла наговорить, что угодно. И да, я ей ни на секунду не поверил вчера. Не говорю, что она врет, но и слепо верить тоже нельзя. Помнишь, чем закончилась наша доверчивость?
«Я помню, – рыкнул Чешуйка. – Дедушка всем нам рассказывал о случившемся. Не только ты самый умный».
– Я не говорил…
«В лесу я видел то, что видел, – не дал он договорить собеседнику. — У нее есть та железная повозка и все эти странные вещи. К тому же она владеет плодами коалона. Много ли ты видел местных, которые могут позволить себе хоть один плод? Нет, такое доступно либо знати, либо магам. И да, на магичку она не похожа».
– Ладно, предположим, что она путешествует между мирами, – пошел на попятную Рор. – Хочешь сказать, что она тоже дракон?
Тоже дракон? Что это значит? Я продолжала прислушиваться к разговору. И пусть подслушивать некрасиво, но речь шла обо мне, так что я не собиралась упускать возможность услышать что-то новое. Что мальчишка имел в виду, говоря, что я могу быть драконом?
«Я не знаю, – звучал голос дракончика удрученно. – Но дедушка мог бы сказать, – воодушевился он. – Нам нужно только познакомить их, и тогда все встанет на свои места».
– Ты слишком оптимистичен для того, кого ждет наказание за уход. Ты ведь не забыл, что нарушил дедушкин запрет?
«Помню, – тяжко вздохнул малыш. – Но зато я нашел Свету».
Ладно, это мило. Но пора заканчивать играть в шпиона. Все равно вряд ли они скажут еще что-то полезное. Рор определенно не собирался делиться фактами без одобрения их дедушки.
– Два говорят, а один спит, – села я на постели. – Звучит как начало для анекдота или жестокого триллера, – прищурившись, разглядела парочку. – Надеюсь, сейчас не ранее утро?
Я очень на это надеялась, потому что вчера я не смогла уснуть сразу. Все время, пока ужинала и принимала ванну, думала, что отрублюсь сразу, как только голова коснется подушки. Но нет, мой организм был слишком перевозбужден событиями.
Видано ли дело, заснуть не просто на новом месте, а в новом мире! Я глядела в потолок, прислушиваясь к сладкому посапыванию Чешуйки, который развалился на подушке рядом с Рором. Дракончик наелся от пуза и спал на спине, показывая свой раздувшийся нежный животик.
– Я и правда в другом мире… – шептала себе под нос. – И что теперь делать? Как вернуться обратно?
Я долго обдумывала, как поступить дальше, прежде чем отключиться. Перед этим я все же умудрилась попросить жениха мне присниться, раз уж сплю на новом месте. Эти слова сами появились в голове и звучали голосом бабушки.