Ментал: Семейная тайна

– Положи обе руки на стол, – вежливо подсказала ему Вицинна. Фил прислушался к совету, и перед ним сама собой появилась небольшая тарелка овсяной каши с вареньем.

– Спасибо, – ответил Фил. – Извините, а как вас зовут?

– Вицинна Роотлес, я учитель по ботанике и целебным растениям.

– А я вас знаю! Вы ещё в университете ботаники города Алур работали! Безумно рад знакомству. Видел, у вас оранжерея здесь есть. Можно мне её посетить?

– Конечно, я как раз туда собираюсь. На первом этаже в том коридоре найдёшь дверь с резьбой цветов, я дождусь тебя там. Кушай не спеша.

– Хорошо! – принялся интенсивно мешать свою кашу и пытаться остудить зачерпнувшую порцию.

Вицинна улыбнулась такому умилительному рвению и пожелала новому другу приятного аппетита. «Он такой маленький, откуда может обо мне знать? Неужели мои научные статьи читал? На лекции таких крох не пускают, да и я бы такого слушателя сразу запомнила. Правнук Векового историка, разумеется, от дедушки и слышал», – вышла в раздумьях из зала, и когда проходила мимо лестницы, главные школьные двери начали отворяться и пропускать прибывшего гостя.

На пороге появился Флеган, высокий не гордый, но уверенный в себе молодой мужчина. На среднем пальце правой руки у него уникальное фаланговое кольцо во весь палец, с магическим чёрным агатом в форме ногтя. Проносит два саквояжа, и при встречном взгляде с Вицинной вежливо кивает ей.

«Вот он», – вздрогнуло сердце, и Вицинна с доброй улыбкой встретила долгожданного друга. Боль её не беспокоила, мазь вправду оказалась действенной и чудесно справлялась со своей обязанностью нейтрализовать ожог. Флеган не удивлён, и не озлоблен как в тот вечер на Тэ-лакен. У Вицинны не получалось подавить в себе искры радости: «Не узнал!»

– Здравствуй, Вицинн, – поприветствовал её Флеган, придерживая за собой одну из дверей. Послышались звонкие удары, будто созвучно с шагом стучали по каменным ступеням железом. Из-за спины стройного учителя показался мальчик с железными фиксаторами на ногах.

– Здравствуй, Флеган, – подошла к ним навстречу Вицинна. – Познакомишь нас?

– Конечно. Это Эраст Дрогсвер. Эраст, а это Вицинна Роотлес, учитель ботаники и любитель дегустировать конфеты, – в своей строгой, но дружеской манере Флеган намекнул ей о былой истории с приворотом. Это был их маленький секрет, и вовсе не романтичный, как могло показаться. Вицинне до сих пор стыдно вспоминать, с каким позором поверила шутнику восьмикласснику, который добавил ей в конфеты влюблённый яд, для проявления лояльность и отличных оценок. А в итоге, без шуток очаровалась добротой и заботой к ней Флегана, который помог вылечить состояние влюблённой лихорадки, соблюдая расписание отдельного посещения столовой и учительской, а так же разработав для неё лекарство от сердцевика. Любовь прошла, а наивная дурочка осталась.

Вицинна решила проигнорировать: «Ну-ну, синий одуванчик, я тебе ещё припомню», – и вежливо протянула мальчику руку:

– Очень приятно. Как поездка? Ты поспал в дороге?

– Немного, – замялся застенчивый Эраст. Постарался подойти к Вицинне поближе. Протянул руку, но по неуклюжести почти наступил ей на ногу, стушевался и отошёл назад, где его придержал Флеган.

Из зала выбежал Фил, и на радостях был готов промчаться прямоходом в класс ботаники. Но увидел у дверей Вицинну и подбежал к ней.

– А это наш новый ученик, – с гордостью представила его Вицинна. – Знакомься Фил, это Флеган Авантер, учитель химии и кошмарный сон всех звероводов. А это Эраст. Кстати. Эраст, а сколько тебе лет?

– Десять, – скромно ответил Эраст, стесняясь сделать хоть шаг навстречу.

– Здорово! Наверное, ты в первый класс пойдёшь, как и я? – задорно подметил Фил, без промедлений пожав ему руку. – Вам помочь донести сумки? – вежливо предложил свою помощь Флегану.

– Нет, спасибо. Вицинн, неужели что-то произошло в моё отсутствие? – заинтересовался Флеган с подтекстом на Аморэна.

– Все происшествия благополучно дождались вас, – не удержалась она от возможности подразнить его в отместку за конфеты.

– Так вы уже приехали! – шла к ним непривычно радостная от встречи Бегемия. – Я вас не ожидала так рано. Привет, дорогой, – поприветствовала она Эраста так, словно они знали друг друга всю жизнь. – Готов учить магию?

– А вы какой сложности магии обучаете? – с неудержимым любопытством встрял в их диалог Фил.

– Все три, – с долей отвращения к невоспитанности, ответила ему Бегемия. – А мои коллеги только первую или вторую, а ещё геммологию, но это не моя специальность. Я больше артефакты изучаю.

– Ещё никогда Флегана не встречали такой толпой, – обратил на себя внимание сверкающий роскошностью Аморэн, спускаясь на проспавший завтрак. Бегемия вежливо уступила ему дорогу, отойдя в сторону. – А это у нас кто? – с подобием сюсюканий обратился он к стесняющемуся Эрасту.

– Это Эраст Дрогсвер, – серьезно представил его Флеган.

– Забавно. Он так на Лейфа похож. Одно лицо. А чего отец сам не приехал? – не прекращал улыбаться Аморэн, пожимая Эрасту руку. Его неподдельной радости нет предела: глаза блестят, улыбка сияет. Он таким счастливым ещё никогда не был.

Мальчик неуверенно переглянулся с Флеганом и робко ответил:

– Так ведь он умер. Погиб в Рэтэме два года назад.

В этот момент все тревожно устремили взор на Аморэна и стали наблюдать, как с его лица постепенно сползала гримаса счастья.

– Как… умер? – Не верил услышанному растерянный Аморэн. – Как умер! – крикнул на мальчика. – Ты знал? – заорал он на Флегана. – Ты, болван, всё знал и ничего мне не сообщил?

– Отпусти ребёнка, – грубо приказал ему Флеган. Но Аморэн лишь обернулся и рассвирепевши стал орать на понурившую Бегемию.

– И ты знала? Да вы что, сговорились против меня?

– Успокойся. Мы можем это обсудить в кабинете, – надавил ему на руку Флеган, и тогда Аморэн всё же отпустил перепуганного Эраста, и мальчик спрятался за своего заступника.

– Вы два года скрывали от меня его смерть! И ладно так, но я ещё узнаю эту новость не от вас, а от его сына! Вы вообще… Вы… Вы собираетесь считаться со мной? Он был моим братом. Моим, а не вашим!

– Что тут у вас происходит? – вышел быстрым шагом из зала директор.

– Вы тоже знали? Знали и молчали, что Лейф…

– Да, знал. И попросил остальных не говорить тебе об этом. То был несчастный случай, – вкрадчиво объяснил директор, подходя к собравшейся при входе толпе.

Вицинна поняла, что назревал серьёзный разговор, который детям лучше не слушать. Легонько похлопала по плечу Фила и кивнула в сторону своего класса. А потом захотела предупредить Флегана, но одёрнула себя, вспомнив о смертельном проклятье. Но на благо, Флеган заметил её попытку, и Вицинна намекнула кивком на лестницу, что им бы не помешало уйти. Флеган ответно кивнул, и шепнул на ухо об этом Эрасту.

На фоне железного звона шагов, Аморэн продолжал громко ругаться с директором, и на крики уже прибежала Хельга с остальными и принялась его успокаивать. Но к тому моменту, Вицинна уже вместе с Филом зашла в свой учебный класс и закрыла для тишины дверь.

– Мне кажется, они сделали не правильно, что скрыли от него правду, – признался Фил. – Правда всегда рано или поздно станет явью.

– Ты прав, но иногда самому трудно смириться с правдой, поэтому многие не договаривают её, – вспомнила сегодняшний сон о смерти родителей и как в детстве уклонялась от прямого ответа на вопросы Вандука о своих кошмарах, до того, как он узнал её секрет. – Давай лучше отвлечёмся, и я покажу тебе класс, – Вицинна пошла через центр комнаты вдоль парт к учительскому столу, показывая на увешенные полками стены с растениями всех видов и сортов.

Фил как заворожённый оглядывался, словно не веря собранной здесь коллекции. Не каждый университет может себе такой великолепный класс ботаники позволить. А тут школа. Сразу виден уровень заинтересованности в образовании. Везде бы так.

– Сто двадцать саженцев здесь и ещё сто пятьдесят в оранжереи.