Паладин

Я примерно знал, где склад, тем более, что мы почти до него дошли. Завернуть за угол — дело пары секунд.

Внутри было довольно… хаотично. Детали были бессистемно навалены на полу и полках. К счастью, на нужных деталях спецификацию выбивают со всех сторон, так что нашли быстро. Нам относительно повезло — наш блок был не очень большой, и не тяжелый.

Игла спрыгнула с плеч и приземлилась с другой стороны блока, и наклоняя его на себя. По началу я не понял, потом сообразил — дает схватиться за блок. Я поднял один край блока, и спустя секунду мы уже вытаскивали блок из склада. У меня все чаще появляется ощущение, что Игла читает мои мысли. Уж больно грамотно действует.

Подобным образом нас гоняли еще три раза. В итоге все модули встали на место, и началось подключение. Вепрь занялся им сам, ведь только он под пультом и помещался. А другие вообще не знали, как настраивать такие пульты. Так что мы в основном подавали инструменты. Лишь иногда Вепрь звал Иглу — ему нужен был мелкий лазутчик, чтобы подключить особо далекий кабель. Пока ждали, Альма и Лиз разговорились.

— Слушай, чего эта взбалмошная на меня наехала?

— Кто? Игла?

— Ага. Взяла, приватизировала…

— А вот не могу сказать. Её мысли для меня закрыты.

— Мысли?

— Неважно. Слушай, Игла — она не конфликтная. Если аккуратно…

— Не конфликтная?! А эти все «мое», «я мешаю»?! Да она меня провоцировала! Хитрая прошмандовка!

— Тут ты ошибаешься. Игла… как тебе сказать, она — удачный эксперимент.

— А ничего, что ты это говоришь прямо рядом с ней?

— Ничего. Мне она простит.

— Хм. Ну ладно. Она эксперимент, и что? Сразу выступать надо?

— Да не выступать. У нее матрица характера отсутствует напрочь! Она должна была стать идеальным оружием, без сожаления.

— Так и поверила! А это «мое»? Чувство собственности — это человеческая алчность!

— Нет. Ты же знаешь, что человеческий геном содержит в себе геном зверей?

— Нет. Ну?

— Эхх… Так вот. Игла не имеет человеческих эмоций. У нее остались лишь звериные. Из-за чего она не может врать. Практически не смущается. А это «мое» — это территориальное, и стайное. Она признала Физа альфой, вот и защищает.

— Альфой? Что это значит?

— Я смотрю, биологию ты вообще не знаешь.

— Ты что, меня тупой назвала?!

— Эээ… ну, если ты хочешь это так видеть…

— Сама дура!

«Физ, спаси. Я чувствую, как тупею от общения с ней. Как ты её терпел?»

Как-как… приходилось. Я повернулся к ним.

— Лиз, Альма обычно просто так не обзывается. Разве что меня дураком обзывает. Но чтобы говорить намеками… такого я за ней не замечал.

— Ты тоже хочешь сказать, что я тупая?

То ли она всегда такой была, то ли ей в плену по голове сильно ударили…

— Тупая ты или нет, скажет тебе система. Я лишь говорю факты, которые мне известны.

— Ага, то есть я еще и непроницательная?

В этот момент Вепрь выехал из-под пульта, и шумно выдохнул.

— Все, пульт пашет, все свободны. Кроме моей дуры!

— Я не дура! Сам дебил бочкообразный!

Мы же быстренько смылись. Это теперь не мое дело…

Пока мы шли по коридорам, у меня появилась одна тревожная мысль. Я решил уточнить.

— Альма… вы когда говорили, ты упоминала, что у Иглы нет человеческих эмоций…

— Так.

— А чем тогда была та песня?

Альма задумалась. Довольно надолго. После чего сказала:

— Не знаю. Даже предположений нет. Кто знает, что в звериной части нашего генома, может, брачный ритуал какой.

С плеч раздался тихий голос.

— Я хотела спеть. Я спела.

Я хмыкнул.

— А никто и не против.

В ближайшие две недели ничего интересного не было. Мы ходили по станции, исправляли то, что сделали во время штурма. За это время я неплохо разобрался с управлением металла, а Пирокинез вообще перешагнул 20 уровень, дав мне первые бонусы.

Произошло это во время заваривания той огромной дыры, что проделала Дуся в зале. Система пискнула, и я тут же полез в сообщения от нее.

*

Навык Пирокинез повысил уровень.

Поздравляю, ты прошел… Короче, 20 уровней, сам понимаешь, что до мастера по этому навыку тебе как до центра галактики на детском велосипедике.

Выбери способность:

Управление плазмой — Повышает предельную температуру для твоего огня. Теперь это 3 000 градусов Цельсия.

Контроль объемов — повышает количество контролируемого огня путем снижения потребления. По факту, за одни и те же расходы энергии ты из зажигалки становишься факелом.

*

Немного подумав, я выбрал плазму — объем мне не нужен, а вот быстрее заваривать все эти соединения было необходимо.

Однако спустя эти две недели начались проблемы.

Мы с Иглой спали в обнимку (кровать мелкая, не на пол же ложиться?), как вдруг по внутренней связи раздался возбужденный голос Волка.

— Всем встать! Противник в пяти минутах подлета! Готовьтесь встречать!

Так как мы все привыкли спать в одежде, мы мгновенно вскочили. По пути просовывая руки в рукава мантии, я силой воли поманил к себе меч. Геокинез, казавшийся бесполезным, оказался нереально удобным в повседневной жизни. Вот и сейчас меч завис около меня, практически не требуя каких-либо сил. Однако подвесить на пояс его надо — провисеть так он может недолго…

Я побежал по коридорам. По поводу своих я не беспокоился. Альма и Немая на поле боя не нужны. Дуся и Игла знают свои позиции, и уже летят к ним.

Я встал справа от двери с мечом наголо — такова расстановка. Спереди, на потолке Дуся, слева от двери Радуга, а сверху — Игла. Остальные боевики расселись за стальными укрытиями дальше в комнате.

Раздался грохот — начали стрелять местные турели. Почему их не изолировали вакуумом — неизвестно. В прочем, сейчас это сработало нам на пользу. По связи вновь раздался голос Волка.

— Вижу их. Восемь кораб… семь кораблей, один уничтожен. Их ведет корвет. Предположительная численность экипажа — около пятидесяти человек экипажа. Шесть… пять остальных — челноки максимум по 10 человек экипажа. Итого — сто… уже девяносто человек. Подлетное время — три минуты. Шут, как там у тебя?

— Все ок, босс. Тут есть свежие рабы, которые хотят кое-кому кое-куда кое-что засунуть. Пушек и мозгов хватило лишь на тридцать человек, остальные слишком ебану…

— Понял тебя. Сбито еще два корабля. Численность врага — семьдесят. Снизили скорость сближения — финтят. Подлетное время — минимум две минуты.

По станции прошла дрожь, и послышался звук погнутого металла. Волк отреагировал.

— Открыли огонь. Гасят турели. Наводчики с корвета — снайпера.

На некоторое время он замолчал. Станцию продолжало сотрясать. И в какой-то момент канонада стихла. Волк ожил.

— Враг — корвет и челнок. Численность — максимум шестьдесят. Подлетное время — минута тридцать, готовьтесь встречать через две-три минуты. Все.

Через минуту Волк уже вбежал в комнату с тяжелой снайперской винтовкой и взял вход на прицел. В рации раздался голос Грома.

— Физ, устроим им сюрприз.

Я пожал плечами. Левая рука как раз свободна.

Пара жестов, и воздух сжимается. Аккуратно-аккуратно. И становится очень плотной завесой где-то у стены коридора. Настолько плотной, что вода сконденсировалась. Я слышу, как туда заходят люди. Продвигаются аккуратно, ожидая любых подлостей. Черт, а я долго воздух не удержу…

Когда в комнату начали забегать, я потерял контроль над стихией — уж больно плотный комок получился. Ударная волна от резко разжавшегося воздуха несется по коридору, и частично залетает через дверь к нам. Нас с Радугой отталкивает. Из коридора слышится хруст и мат. Проверил систему. Никого не убил. Ну и слава богу…

Послышались шаги. Уверенные шаги, как будто этот «кто-то» шел по своей территории. Он не боясь шагнул в дверь, которую мы сторожили. Я попытался ударить в бок, Радуга — в живот, а Игла — в шею. Но что-то пошло не так. Еле заметный взмах ножом — и мы втроем разлетаемся к стенам комнаты. Мать…