Эллингтон

Мы можем долго держать маску самоуверенности и безразличия, но при этом иметь сильные смятения и противоречия внутри.

– Никто не пришёл на замену? – мягко спросила и подошла ближе.

Уилл даже не вздрогнул.

– Всех подтянули обследовать территорию, – сказал он и повернулся ко мне.

– Я бы тебя отпустила отдыхать, но приказ отдал отец, так что я…

– За меня не беспокойся, тебе нужно отдохнуть.

– Я не беспокоюсь, – спокойно ответила я.

Он улыбнулся, а мне стало тепло в груди.

– Даже если простою всю ночь на ногах, ни капли сожаления?

– Я приняла успокоительное со снотворным, мне будет всё равно.

Он засмеялся на этих слова.

– Хотя бы утром почувствуй угрызения совести.

– Будет некогда, – покачала головой я.

– Никакой симпатии к бедняге лакею? – умоляюще сказал он.

– Мы оба знаем, что ты гораздо больше, чем просто лакей.

– Настолько, что могу говорить на равных с королевой? – Уилл подошёл ближе и нас разделяло полметра. Или это на меня стали действовать препараты

– Обращайся миледи, пожалуйста, и кажется… – я пошатнулась.

– Кажется, вам нужно прилечь, – он поднял меня на руки, и моя голова сильнее закружилась. – Миледи.

Уилл нёс меня так, словно я не имела веса. Мягко опустил на кровать и убрал волосы с моего лица.

– Я не чёрствая, как все думают, – с печалью вдруг поделилась я.

– Вы пытаетесь весь мир убедить в своей идеальности и независимости.

– Я же будущая правительница…

– В первую очередь, молодая девушка, которая тоже нуждается в защите и заботе, – ответил он и собирается уйти.

– Думаете, принц Кайл составит мне хороший союз?

– Ты устала и выпила снотворное, уверена что хочешь об этом поговорить?

– Я и так сегодня облажалась по полной, – я легонько постучала по голове. Серьёзно, что за глупые вопросы я задаю и, главное, кому?

– Отдыхай. – Заботливо сказал он и поцеловал меня в лоб. Я смутилась, а для него это был естественный жест. Взглянув на меня, в его глазах появилось сомнение и недоумение.

Может, он до этого на ночь целовал кого-то?

– Спасибо, Уилл.

Я так и не поняла, за что его поблагодарила и провалилась в сон.

Глава 13 Валери

7:40 на часах. Нет, не похмелье. Я больше месяца не была в клубе.

Почему так ломит ноги? И раскалывается голова?

Долго думать не пришлось. В голове пронеслись картинки, как я встречаю Кайла, он путает меня с Эшли, приглашает прогуляться, затем взрыв, бегство и сам принц у меня дома.

С ума сойти.

Я натянула чёрные велосипедки и бледно-розовую свободную футболку. А может лучше платье? Валери, ты не во дворце и у принца сейчас смокинг не в лучшем виде. Я слегка распушила волосы, стёрла макияж. Парни ведь любят естественную красоту?

Медленно спустилась по ступеням и обратила внимание на прихожую. Его обуви не было, как и самого Кайла. Я вздохнула и направилась на кухню. На столе тетрадный лист с ручкой. Стоп, а где он это взял? Рылся в моих вещах?

«Валери, доброе утро! Прости за наглость взять твои вещи, они лежали на видном месте :) не мог молча уйти. Я решил, что, если кто-то меня обнаружит в твоём доме, это закончится излишним вниманием и сенсацией. Поэтому вызвал своего водителя в другое место. Спасибо за приятную компанию и тёплый приём!»

P.S придёшь сегодня на завтрак? Буду рад увидеть тебя.»

Я прижала письмо к груди и побежала наверх. Какие-никакие у нас зарождаются отношения.

Приняла душ, сделала лёгкий макияж. Мокрые волосы всегда завиваются, поэтому я просто их заколола крабиками с двух сторон. Наверное, впервые явлюсь в платье во дворец. Белое в мелкий рисунок, полевых цветов. На широких бретелях. Прямое чуть ниже колена. Осталось найти босоножки. Платье уже перебор, а с каблуками точно стану сенсацией. Я выбрала босоножки на небольшой платформе.

Улыбнулась отражению в зеркале и побежала.

– Добрый день, мистер Томпсон! Как вы после вчерашнего? – спросила я, как только переступила порог.

– Я спокоен, в отличие от женской части прислуги, – холодно ответил дворецкий.

Крайне не люблю, когда люди со мной формальны и закрыты. Тем более мы знакомы с ним много лет.

– Бедняжки, – пожалела их я. – Можно мне навесить прислугу после завтрака?

– Думаю, это излишне их потревожит.

Ну вот опять.

– Что ж, передавайте от меня привет. Хорошего дня.

Это излишне их потревожит. От меня, конечно, всегда было много шума, но в последнее время часто ограждают от общения с прислугой.

Томпсон проводил на этаж. Я направилась в комнаты Эшли, совсем не удивлённая Уиллу, который идёт мимо её двери.

– Мисс, Валери. Прекрасно выглядите, сегодня, – он оценивающе посмотрел на меня. – Вчера слишком официально. – Скривился он.

Что за человек этот Уилл? Тем не менее я рада, что можно с кем-то поболтать.

– Обычно я одета более неформально, – развела я руками.

– А что сегодня необычного? – Уилл подмигнул, и я вспомнила наш вчерашний разговор.

– Уилл, кажется, это не ваше дело, – я обошла его и повернулась, чтобы продолжить разговор. – А как ваши успехи? Эшли уже известно хотя бы ваше имя?

– Уверен, мысли Эшли сейчас только обо мне.

Его самоуверенности можно позавидовать.

– Надо же, какой молодец, – покачала я головой. – У тебя большее будущее Уилл.

– Желаю тебе того же.

Я закатила глаза и вошла в комнату Эшли, обнаружив там только служанку.

– Бетти, привет!

– Доброе утро, мисс Валери.

– Где Эшли?

– Её навестил психолог, они в библиотеке.

Ну, конечно. Главное мне с ним не пересечься.

– Тогда я пойду сразу в столовую. Ты как в порядке?

Она опустила глаза. Значит, не в порядке. Я подошла и приобняла её:

– Милая, что случилось?

– Миледи, мне кажется, это важно, но вы знаете, мне так сложно обратиться к кому-либо.

– Всегда можешь рассказать мне, я решу, кому это нужно знать, – заверила я.

Она взглянула на меня, убедившись, что я слушаю:

– Я была, наверное, минут за десять до взрыва в том крыле. Услышала странный разговор, не видела кто, но… не придала тогда значения, – она снова посмотрела на меня, я кивнула. – Один сказал: «Время истекло, он не пришёл», другой ответил «Он был настроен решительно, что его остановило? Не сдаст ли он нас?». Первый засмеялся и спросил: «Кому? Забыл, на кого мы работаем? Идём. Сделаем свою работу, а с ним потом разберёмся», – Бетти развела руками. – Вот, собственно, и всё.

– Думаешь это как-то связано с тем, что вчера произошло?

– Мне не были знакомы эти голоса. Даже акцент другой. Это не кто-то из прислуги или охраны. Но о какой работе могут говорить гости?

Девочку это сильно беспокоило. Но, честно говоря, я не любитель строить догадки и расследовать. Оставлю это для Эшли.

– Бетти, эта ситуацию может иметь множество объяснений. Я тебя услышала, постарайся теперь не думать об этом. Хорошо?

Я потрепала её по голове, Бетти засмеялась.

– Мисс, Валери, вас так здесь не хватает! Одним своим присутствием делаете всё вокруг светлее.

– Это приносит мне огромную радость! – я обняла её. – Кажется, подошло время завтрака. Я пойду.

– Хорошего дня, мисс Валери.

Томпсон позвал меня в столовую. Она предназначена для королевской семьи и важных гостей. Прямоугольный стол на восемнадцать человек, накрытый белой скатертью, является центром комнаты. Через высокие окна сюда проникает много света, а золотистые шторы собранные по углам комнаты, создают уют. Стены здесь светлого бежевого цвета, пол выложен плиткой текстурой дерева. Слева от меня ряд столов с сервизами, приготовленными блюдами и всем необходимым, чтобы тут же подать гостям. За столом уже сидят два короля и принц. Грегори справа во главе стола. Он смотрится величественно на фоне стены с камином и картиной дворца Эллингтон, написанной маслом. По обе стороны камина стоят два лакея. Кано справа от Грегори, а рядом с ним Кайл. Все трое одеты менее официально, чем вчера. Чёрный смокинг считается здесь повседневной одеждой. И только у принца чёрная водолазка вместо белой рубашки.