Сердце Феникса

– У тебя чудесный ассортимент, – сказала она шепотом, будто думала вслух.

– Анита, откуда ты разбираешься в зельях?

– Я не всю правду о себе сказала, – замялась девушка, я пристально на нее смотрела, показывая, что она так просто не уйдет от меня.

– Я сразу поняла, что у тебя есть ведьмовская кровь…

– По волосам? – Спросила девушка и я согласно кивнула, – да у меня очень светлые волосы, как у большинства ведьм, но колдовать я не умею, моя бабка была ведьмой, я знаю самые простые смеси, но не практикую.

Казалось она не врет, но точно сказать было сложно.

– Как дела в доме Бренны? – Спросила я, решив отвлечься от темы про ведьм. Она скрывала, что ведьма, а я скрываю, что ей не являюсь. У всех есть свои причины, что-то скрывать.

– Все отлично, – воодушевилась девушка, – мы теперь занимаемся с Бренной, она учит нас письму и счету, а еще манерам за столом и куче других интересных вещей.

– Манерам? – Уточнила я переставляя баночки на витрине.

– Да, господину Ашу, нужна образованная жена.

– Зачем? Анита, я не пойму, что тут происходит. Что это за отбор невест? Или это странные традиции нашей Империи.

– Господин Аш – Феникс, – начала объяснять Анита, со знанием дела, – как я думаю, ты знаешь Фениксы на грани вымирания, в их роду есть только мужчины и они ищут себе пару среди обычных женщин для продолжения рода.

– Но почему нужен весь этот спектакль? – Не унималась я. Тут же вспомнилась лотерея и принц.

– Бренна не вдавалась в подробности, но объяснила, что Фениксу нужно провести какое-то время с девушкой, чтобы он понял, что она его избранница, это происходит на каком-то там магическом уровне. Выбор долгий и тщательный, так как после того, когда он проявит свои чувства, то они будут связаны на всю жизнь.

– Что значит связаны?

– Не знаю, – Анита пожала плечами.

– Как он вообще тут оказался и почему тут все так… – я попыталась подобрать подходящее слово, – так мило? И опрятно?

– Я тоже этим заинтересовалась, согласись, когда едешь в темницу, то думаешь о кандалах и небе через решетку, но никак не о такой жизни, – она обвела рукой мой магазинчик, – Аш и его брат, последние из рода Бенуа были сосланы Императором несколько лет назад за преступления своего отца.

– Какие преступления? – Чем дальше тем интереснее, я ловила каждое слово своей новой подруги.

– Этого я не знаю, Бренна сказала не лезть в эту историю. Я вообще пришла не за этим, ты не хочешь сходить на рынок? Бренна выделила нам немного денег, чтобы мы купили кое-что для себя.

– Да, мне тоже нужно на рынок, а потом к Бренне, – согласилась я и потянулась за ключом от магазина, – пойдем.

Глава 6

Мы с Анитой прогулялись по рынку, она купила кое-что из косметики, а я немного овощей, чтобы приготовить ужин. Анита была в приподнятом настроении и постоянно рассказывала о своей жизни у Бренны, сложилось ощущение, что она провела там не пару дней, а несколько месяцев. Все это обучение вызывало у нее неподдельный восторг. Я одним ухом слушала подругу, а сама искала вощину или что-то из чего я могла бы сделать свечи.

В книге ведьмы я прочитала, что некоторые зелья, например, такое как зелье для успокоения, необязательно пить, его можно использовать в свечах. Зажигаешь такую свечу, дышишь ее ароматом и зелье действует. Я конечно была не сильна в подобных вещах, но мне показалось, что можно попробовать сделать что-то новое, тем более для этого магические способности не нужны, а если в мою легенду про ведьму уже верили, то можно попробовать ее поддержать.

Уже на выходе из рынка я нашла вощину и даже моток хлопка, который идеально подойдет для фитиля, но это стоило всех моих денег, которые у меня остались после покупки еды. Я все же решила рискнуть. Сделаю несколько свечей, а там посмотрим!

Довольная своей находкой, я с Анитой пошла к дому Бренны. Я не могла не заметить, как удивилась женщина едва я зашла на порог.

– Тори? – Сказала она вместо приветствия.

– Доброе утро. – Я немного замешкалась у входа, ее вздернутые от удивления брови, застали меня врасплох.

– Проходи, скорее, – Бренна вскочила с дивана на котором сидела и провела меня в комнату, – садись на диван. Анита, будь добра, сходи на кухню и пусть нам принесут чай. – Сказала женщина не отрывая от меня взгляд. Расскажи как ты? Как в магазине? Господин Бенуа был у тебя?

– Все хорошо, я навела порядок, планирую завтра начать работать.

– Это хорошо, – женщина все еще меня рассматривала. – Как прошла ночь?

– Все в порядке, – я нахмурилась и уже было собиралась спросить, что не так, но в комнату вошла девушка с подносом. Это была одна из девушек с которыми меня привезли в крепость. Я не знаю ее имени, но она приветливо мне улыбнулась и налила чай.

– Бренна, я бы хотела узнать про правила жизни в крепости, – прервала я неловкое молчание.

– Ах, да! – Воскликнула она, – правила. Все довольно просто: не воровать, не убивать, не посягать на чужую жизнь или собственность. Каждый член нашего общества обязан работать и платить установленную сумму в срок.

– А что если нарушить правила?

– Не бери в голову, ты успеешь все оплатить, а остальные правила я думаю ты нарушать не планируешь.

Мне хотелось расспросить подробнее. Каким может быть наказание если мы и так в тюрьме?

– Господин Аш был у тебя? – Спросила Бренна.

– Да, был.

– Он обратился к тебе, – Бренна будто подбирала слова, – по своему вопросу.

Я предположила, что она о шкатулке и согласно кивнула.

– Ты прости, я должна идти, у меня много дел, – Бренна неожиданно вскочила, – ты пей чай, если нужно то возьми с собой. Я приду за платой через месяц.

Я не успела попрощаться, как женщина выскочила из комнаты. Допив чай, я положила пару булочек, которые лежали на подносе, с собой и решила пойти к себе. Хорошо бы расспросить кого-то о странном поведении Бренны, но только вот кого?

На крыльце моего дома я нашла бумажный сверток с очень приятным содержимым. В свертке было несколько цветов и пара монет с запиской:

«Спасибо за вашу помощь».

Я сразу поняла, что этот сверток от моих ночных гостей. Поставив цветы в воду, я убрала деньги и поднялась в свою комнату. Мне нужно еще раз прочитать как сделать свечи с зельем и немного отдохнуть.

Я быстро нашла нужную страницу в книге, перечитав несколько раз, я уже собиралась спускаться вниз и начинать делать свечи, как услышала за окном какое-то шуршание. Я выглянула в окно, но внизу было пусто, подняв взгляд наверх я заметила небольшого ворона, который в проеме между крышей и стеной барахтался и пытался высвободиться: его крыло застряло в какой-то ткани.

– Погоди, я тебе помогу, – сказала я будто он меня понимает.

– Поможет она! Глупая женщина, чем ты мне поможешь! – Услышала я ворчание, но не сразу поняла его источник, – чем ты поможешь? Ты не дотянешься! И угораздило же меня!

Я тряхнула головой, словно это мираж и все должно исчезнуть. Но это и правда был ворон, который ворчал и пытался высвободиться из ловушки.

Я побежала в магазин и нашла ножницы, осталось только придумать как достать до крыши. Вернувшись в свою комнату, я влезла на подоконник и одной рукой держась за раму потянулась к птице. Ножницы в моей руке как раз доставали до ловушки, но я могла повредить крыло, если сделать неосторожный надрез.

– Не вертись, а то пораню! – Сказала я ворону, первый раз общаюсь с птицей. Странное ощущение.

– Да тут хоть вертись, хоть нет. Все равно поранишь! Руки как трясутся! – Бубнила птица, но замерла.

Я сделала два точных надреза и крыло освободилось. Тут же нырнув обратно в комнату, я увидела как ворон взлетел, сделал круг, а потом приземлился ко мне на подоконник.

– У тебя есть еда? – Спросил ворон, стрекочущим голосом.

– Я ожидала, для начала услышать благодарность.