Цветок смерти.

— Смирись, собрат, — рокочет в голове голос монстра. — Боль пройдёт быстро, а потом ты станешь частью меня. Дашь мне сил.

— А не подавишься?

— Аха-ха-ха! Какой смешной Росток. Смешной, упёртый, наглый. Мало того что явился ко мне и уничтожил всех моих слуг, так ещё и не сдаётся. Поверь мне, для тебя всё кончено.

— Я так не думаю…

— А зря. Попав сюда, в мой мир, ты уже был обречён. Кроме того, хорошо помог мне.

— Помог?

— Да, ты уничтожил все мои неудачные творения. Существа, что называли себя Ооцуцуки, не оправдали моих надежд. Я бы и сам сожрал их. Но, за тобой было интересно наблюдать. Потом ты вырастил по всей планете, великое множество своих растений. Вкусных растений. Века! Века я буду питаться их энергией. А потом… А ты мне нравишься. Кажется, мои новые слуги будут сделаны на твоей основе. Тогда, все миры будут опустошены. Не сопротивляйся, это судьба. Хотя, конечно, мне жаль тебя. Древом, ты так и не стал.

    Вот это поворот. Меня с самого начала водили за нос. И привели в ловушку. Этот урод, просто ждал пока я сам себя сожгу. А потом, проглотил. Это всё было обманом. Та огромная хреновина, это всего лишь обманка, внешняя оболочка. Нагромождение лиан и веток. Но… Но теперь он настоящий. Правда я у него в желудке и перевариваюсь. Ха! У меня по-прежнему есть как минимум два выхода. Да! И нет… Что делать? Что-нибудь!

    Кое-как беру под контроль тонкие растущие из плеч жгуты, как могу укрепляю их и выстреливаю в стенки желудка. Монстр рычит, дёргается и просит меня смириться. Мысленно показываю ему средний палец, во рту создаю пару чуть живых семян, выплёвываю их и с помощью жгутов сканирую монстра. А в нём, нет ничего кроме желудка. Немного плоти и твёрдая как камень древесина. Облом. Разорвать его не получится. Но… Это будет самоубийством. Однако другого выхода нет. Тварь нужно уничтожить. А домой… Домой…

    Пытаюсь закрыть глаза, вспоминаю что их нет и чертыхаясь начинаю действовать. Создаю ещё пару семян. Заставляю их прикрепиться к стенкам желудка и приказываю выпустить жгуты. С трудом, но семечки слушаются. Вытягивают жгуты и формируют фуин печати. Одно, много маленьких. Второе, одну но большую. Монстр, понимая мои планы, приходит в движение, желудок сокращается и пытается вытолкнуть меня. Но это у него не получится, жгуты крепко держат меня. Семена же, уже закончили печати и теперь вытягивают из меня последние капли магии и напитывают их.

 На природной магии, должно хорошо бабахнуть. Разнести монстра и меня. Ха, красиво будет выглядеть. Наверное… Эх, надеюсь Ники поговорит с Эрдрином и они притащат ещё один росток в тот мир. Да, скорее всего. Ники девочка умная. Должна так сделать. А я… Напрягаюсь, плоть на груди расходится, жгуты нащупывают артефакт, глядят его и заталкивают глубже внутрь. Сомневаюсь что он мне пригодится, но… А вдруг?

— Эй, ты меня слышишь?

— Прекрати немедленно! Это твоя судьба, ты должен смириться с ней! Росток, одумайся!

— Знаешь, пройде через многое, я понял одну вещь. Мы сами пишем свою судьбу. Да, мы творцы своей истории. Главное — не боятся. Сделать первый шаг и идти на встречу… Солнцу.

     Простите меня, все. Я не вернусь к вам. Не вернусь… Но я всегда буду любить вас. Всегда…

— Росток! Прекрати! — отчаянно пытаясь вытолкнуть меня и заливая желудок кислотой ревёт чудовище. — Я верну тебя домой. Я дам слово что не трону твой мир. Я…

— Как говорит моя любимая — искусство это взрыв. Жаль что она не увидит, ей бы понравилось. Кац!

(То же время. Мир шиноби. Страна Воды. Кири. Набережная. Момочи Забуза.)

    Почему его так долго нет? Случилось что-то страшное? Нет, это же Лаши. Он со всем справится. Да он в одиночку может Биджу завалить. Целые армии играючи побеждает. Может за минуты захватить скрытую деревню. Может… Кого я обманываю? Его нет уже два года. Люди, простые обыватели, уже начинают относится к нему как к легенде, красивому мифу. Был такой человек, кто пришёл и помог нам. Принёс мир, наладил жизнь. И ушёл. Пройдут годы и несмотря на то что он сделал, люди забудут о нём. Станут вспоминать как о сказке. И Сады Лаши, станут просто красивым местом. Работа, вечерами отдых. И всё… Или нет? Нет, мы, близкие ему люди, никогда не забудем о Лаши. Мы всегда будем помнить и не дадим забыть другим! Мы, его друзья. Я, Айка, Кисаме, Итачи Саске, Кимимаро, Суйгецу, Райкаге, Би, Дото, Мадара, Хаширама. Мы пронесём память через года и расскажем другим. Лаши не будет забыт.

    Рано я его хороню, рано. Он вернётся, пусть не сейчас, но обязательно вернётся. Он не может бросить семью. Не может бросить начатое.

— Лаши, чёртов ублюдок, вернись домой!

   Просьба остаётся без ответа. Лишь гуляющие по набережной жители, оборачиваются на меня и идут дальше.

— Друг, за что ты так с нами?

— Он ушёл защитить нас, — присаживается рядом со мной Яширо.

— А ты я смотрю много знаешь, хозяин горячих источников.

— Да нет, так же как все. Но, глаза и уши у меня имеются. Так вот…

— Давай ближе к делу! И вообще, какого чёрта ты припёрся?

— Ладно, Забуза, только успокойся. Может быть ты не знаешь, но Лаши часто приходил ко мне за советом. Спрашивал как ему быть, что делать. Тогда, я специально не давал ему советов.

— Человек за помощью обращался, а ты…

— Именно поэтому, я ничего и не говорил. А если бы сказал, дал чёткий совет, то с большой вероятностью, испортил бы Лаши. Посмотри вокруг, Забуза, что ты видишь?

— Набережную.

— Эх, молодёжь. Смотри шире. На страну Воды и на весь мир. Ну? Видишь? Не видишь, тогда слушай. Мы, да именно мы, изменили этот мир. Лаши шёл впереди, а мы все помогали. Кто-то согревал его своей нежностью и дарил любовь. Другие стали для него опорой, как ты например. Третьи, увидели в нём учителя. Четвёртые, как я, просто шли рядом. Лаши особенный, не отрицай это. Он мог убить не задумываясь, а мог и помочь, даже когда его об этом не просили. Вот Дождь например. Нагато и Конан, гостили у нас на прошлой неделе. Какая красивая пара. Когда Нагато с корабля спустился, все кто был в порту чуть сознания не лишились. Нда… Похожи как две капли.

— К чему всё это?

— К тому, что Лаши лучше всех нас знал как поступить. И если ушёл, значит на то были серьёзные причины. Не грузи себя и не вини. Да, он сам этого не понимал, но Лаши, на самом деле он умнее всех нас.

— А знаешь… Ты прав.

— Ну вот, — довольно улыбается Яширо. — Старый Анбу, плохого не посоветует. Если, конечно, мой совет действительно нужен. Иди домой, тебя жена и сын ждут.

— Да… Спасибо.

   Действительно, легче стало. Теперь не кажется что Лаши больше нет. Я считаю, что он на миссии. Да, точно. Теперь можно и домой, к семье.

   Киваю Яширо, вскакиваю и бодро шагаю в сторону дома.

    Да, он вернётся. У него здесь много дел. Да он даже своих детей ещё не видел. Точно вернётся. Надо просто подождать. Может быть уже завтра, этот сорняк свалится нам на головы. А там начнётся…

   В ясном небе сверкает молния. Грохочет гром. Пространство над Садом искривляется, формирует воронку, откуда вываливается нечто дымящееся и падает на землю. От чего в душе появляются нехорошие сомнения.

— Лаши! — кричу и срываюсь с места.

   Вот тебе и свалится на головы. Не ожидал что это так буквально будет. Но…

— Держись! Я иду!

****

     Добегаю до сада, перепрыгиваю изгородь и несусь между рядами деревьев.

     Высота была слишком большая, наверное поломался весь. Ох и влетит же тебе. Ох, они тебе покажут. Да я и сам подзатыльник выпишу. Только найду…