Вечный бойскаут.

Неожиданно для парочки перед ними материализовался тот, кого они только что обсуждали. Брэд был одет в красный космический комбинезон. Его лицо озаряла широкая улыбка. Беспечно махнув рукой, он сказал:

— Йоу, привет народ! Триста лет не виделись.

— БРЭД?! — застыла в шоке Лиана.

— Он самый. Прекрасно выглядишь, Лиана. А ты всё такой же бугай, Буч.

— Привет, — не сводил с него настороженного взора он. — Ты как нас нашёл?

— Я недавно стал богом, а у нас свои способы поиска. Простите, что так долго — мне мозги закоротило, отчего я на всё это время превратился в борга.

— В кого? — приподняла брови Лиана.

— В борга. Разумная машина, у которой отключает эмоции и творческую жилку. Правда, с последним не всё так очевидно. Но ограниченность и зацикленность на одной задаче налицо. Так что у вас произошло?

— Можешь снять? — продемонстрировал ему предплечья Буч.

— Конечно, легко.

Брови Брэда разлетелись в вулканском стиле, после чего браслеты сползли с рук полувеликана и полугномихи.

— Ох, — покачнулся Буч. Его широкие ноздри затрепетали. — Мана, наконец! Словно в пересохший колодец плеснули воды.

— Кайф! — прикрыла глаза и застыла Лиана. Когда она открыла глаза, то узрела стол и три стула под их размеры. Стол ломился от ароматных блюд. — Откуда?

— Материализовал, — приглашающе указал рукой на стол Брэд. — Прошу к столу. Я всё ещё жду вашего рассказа. А то ко мне прилетел Айлас и поведал о вас всякое нехорошее. Кстати, если бы не он, я бы так и остался боргом. А так пришлось искать решение выжить, когда в противниках мой же космический флот и сильнейший архимаг эльфов при поддержке нескольких тысяч готовых к бою со мной магов.

— Пхе-кхе-кхе! — от смеха закашлялась девушка. Её голос наполнился сарказмом: — Хорошенький такой способ спасения — стать богом!

— Я тоже так думаю, — без тени иронии согласился Брэд. — Слышал, что вы женились?

— Сто лет назад, как только закончили академию, — вперёд жены сказал Буч. — Спасибо за браслеты — без них намного лучше.

— Давайте начнём с малого, — тепло одарил улыбкой товарищей Грин. — Откуда у вас такие модные украшения?

— Это всё ректор! — возмущённо засопела Лиана. — Во время учёбы он нас несколько раз вызывал и просил рассказать о тебе, но мы ничего такого не говорили. Мы думали, что всё — от нас отстали, но нет. Как только мы закончили академию… — она замолкла, крепко сжала кулаки и челюсть.

Буч положил левую ладонь ей на спину и нежно погладил.

— Ли до сих пор злится. После академии нас усыпили и доставили к ректору. На этот раз он не был столь деликатен. Нас разделили. Он лично допрашивал нас. Мне он угрожал пытками Лианы, а ей моими. Когда он начал её расчленять у меня на глазах…

На этот раз до побелевших костяшек сжались кулаки здоровяка.

— Я думала, это по настоящему, — стал тихим голос Лианы. — Это потом, когда я увидела живого и здорового Буча, то поняла, что это была искусная иллюзия. Прости, Брэд. Нам пришлось всё рассказать о тебе.

— Понимаю. Я бы и сам в такой ситуации рассказал бы все. Больше скажу — вряд ли я бы стал ждать пыток любимого человека. И всё же, откуда у вас браслеты блокировки магии?

— Р-р-ректор… — прорычала Лиана. — Я ему всё рассказала. Всё! В том числе и про то, что я королева орков. Этот гад с издевкой сказал: «Раз ты так любишь орков, то отправляйся к ним!». После он заковал нас в антимагические браслеты и забросил в этот мир. Вот только тут орки совсем другие. Дикари-канибалы, с которыми никаким образом не выходит договориться. Мы вначале пытались наладить с ними контакт, но прекратили всякие попытки после того, как несколько раз чудом избежали гибели. После этого мы стараемся держаться подальше от их скоплений.

— Теперь с магией мы им покажем! — кровожадно оскалился Буч, посмотрев на запад.

— Что ж, рад был повидать вас. Лиана, в честь нашей дружбы я исполню твоё желание.

— Желание? — удивлённо уставилась она на Брэда. — Ты серьёзно?

— Серьёзно.

— Вот прямо-таки любое?! — с недоверием продолжила она.

— Любое, кроме совсем невероятных наподобие уничтожения или создания вселенной. Я всё же молодой бог и ещё не обладаю подобным могуществом.

— Даже богами нас можешь сделать? — прищурилась она.

— Могу. Сделать?

— Нет, спасибо, — мотнула она головой, отчего её муж удивлённо распахнул глаза.

— Милая, ты уверена?

— Да, я хочу другого! — хищно оскалилась она. — Брэд, можешь создать портал в мир моих орков? Я приведу сюда мою армию и вырежу все местные племена!

— Хм… — задумчиво потёр подбородок Брэд. — Материализовать мир из виртуальной реальности? Думаю, мне это по силам. Придётся немного подождать…

Он исчез.

— Милая, мы могли стать богами, — в голосе Буча были различимы лёгкие нотки недовольства.

— Дорогой, зачем нам это? Мы и так бессмертные эльфы, а теперь к нам ещё вернулась магия. К тому же то, что удалось одному магу — может повторить другой. Уверена, если захотим, то мы и сами станем богами. Сейчас я хочу проучить этих мерзких тварей, от которых мы уже сто лет бегаем по степям. А потом я собираюсь накопить сил и уничтожить мерзавца Айласа!

— Ли, он Архимаг. Ему как минимум десять тысяч лет.

— Значит, мы тоже станем архимагами! Буч, я же не говорю, что помчусь мстить сразу. Месть следует хорошо подготовить. Думаю, пару тысяч лет она подождёт.

На пустом стуле вновь появился Брэд.

— Фух! — смахнул он со лба пот. — Это было непросто. Пришлось ограничиться одной звёздной системой, но этого должно хватить. — Он взмахнул рукой, после чего в пяти метрах появился портальный круг. — Портал продержится сутки. Рад был вас повидать. Пока.

— Исчез, — вздохнул Буч. — Я все же считаю, что лучше было соглашаться на богов.

— Кончай трындеть, — пнула его кулачком в плечо Лиана. — Собирай жратву и валим в мой мир! Армия правильных орков заждалась своих королеву и короля!