Страница 25 из 101
Глава 7
Два десятка орудий ухнули одновременно, швыряя спаренные снаряды в наступающую армаду. Огненные, ледяные и источающие черную дымку ядра понеслись вперед с каждой секундой отодвигаясь друг от друга, растягивая скрепляющие их нити, так, что в итоге при встрече с судами противников между ними было уже метров по десять и эти нити внесли в первые ряды наступающих настоящее опустошение. Одному из кораблей не повезло больше остальных: огненный снаряд снес первую мачту, поджигая ее и обрушившиеся с ней паруса, превращая их в гигантский пылающий костер; черный, пройдя прямо над палубой на своем пути сравнял по росту всех встреченных пиратов, отсекая им излишне выступающие над палубой части тела; ледяной попал в ватерлинию, моментально заморозив и разбив доски обшивки. Корабль на полном ходу хлебнул морской воды, резко затормозив и начав бесконтрольно разворачиваться, заваливаясь на один бок. Идущий за ним корабль, пытаясь избежать с ним столкновения, резко изменил курс, врезавшись в идущий параллельно с ним фрегат. Раздался громкий треск и вопли улетевших за борт существ. Остальная часть снарядов также не пропала втуне: поджигая, круша и убивая все на своем пути. Дальнейшего я не видел, потому что сощурился, прикрываясь рукой, ведь до нас долетели те десятки, если не сотни идущих по высокой дуге зажигательных снарядов. Наш галеон основательно тряхнуло и перед закрытыми глазами замелькали новые логи:
Я открыл глаза любуясь как по засветившемуся защитному куполу стекают пылающие потоки греческого огня. И, между прочим, это полыхание потихоньку сжигало защиту того самого купола, о чем не двусмысленно свидетельствовало неспешное отщелкивание десятых долей процента от его прочности. Единственный, кто не пострадал из оказавшихся на передовой, был флагман вражеской армады. Добрая половина наших снарядов, угодившая в него, лишь вызвала всполохи его защитного купола. Думаю, что и он не остался не поврежденным, однако какую часть его прочности нам удалось снести, не известно. В любом случае хода он не сбавил, направив острие своего оббитого металлом носа прямо в наш борт. Стальная фигура подводного черта, казалось, устремила свои рога прямо на меня, намереваясь одним сокрушительным ударом проломить борт нашего галеона, отправляя его экипаж на корм рыбам.
Где-то на верху ухнуло и в сторону вражеского флагмана не спеша и, можно сказать величаво, полетел сгусток огня, чуть ли не с сам флагман размером. С гудением прожигая себе путь в пространстве и времени, сгусток преодолел разделяющее нас расстояние, нестерпимо ярко полыхнув и разбрызгав вокруг вражеского флагмана тысячи сгустков огня, яростно начавшего пожирать сразу десяток ближайших к взрыву кораблей. Я еле успел отгородиться рукой от нестерпимой вспышки, услышав только восхищенный вздох гоблинской команды и слова Рэквета:
— Главный калибр жахнул, хорошо заряд пошел!
Что это за главный калибр я не знал, но не мог не согласиться с боцманом, пошло действительно хорошо, море горело на площади в тысячи квадратных метров. Полностью лишившийся защитного купола, почерневший от копоти вражеский флагман слегка замедлился, лишившись верхушек мачт вместе с парусами, но все так же упорно продолжил двигаться к нам, рассекая горящую воду. Надо разворачиваться, ели он столкнется с галеоном под прямым углом, будет очень плохо. Видимо, стоящий за штурвалом Джек тоже это понял, потому что мы начали поворачиваться носом к наступающей армаде. Однако не смотря на все свои преимущества, тот был слишком тяжел и поворачивал с грацией беременного бегемота. Мы только слегка смогли уменьшить угол соприкосновения, когда он, в сопровождении нового залпа из всех орудий вражеской эскадры, на всем ходу врезался в нас. В этот раз тряска была гораздо основательнее: меня швырнуло на стену, а сверху завалило запрыгавшими словно мячики гоблинами.
Вот черт, еще немного и купол обрушится…
Уже через миг я вскочил на ноги, выплевывая забившую рот шерсть с загривка гоблина и пинками направляя их к своим орудиям. Тем же самым был занят и боцман, ловко скакавший по палубе на своей деревяшке. Витиевато ругаясь, он хватал повалившихся матросов, буквально швыряя их к орудиям. Образина на его плече вопила громче всех вместе взятых, время от времени ускоряя гоблинов, стреляя тем по пятым точкам тонкими струйками пламени.
— Товсь, товсь! — Завопил я, — еще один выстрел и флагман будет на дне! Топите его, пока экипаж не полез на абордаж!
— Флагман? — Удивился ковыляющий рядом со мной Рэквет, — это не флагман, это обычный Таран. Его используют чтобы остановить добычу, а флагмана мы еще не видели, у этих кровопийц флагманы идут позади всех. Да и абордаж уже начался…
Ухнуло, два десятка орудий выстрелили одновременно в Таран, который и так еле-еле держался на воде, черпая воду смятым носом. Выстрел превратил его в фонтан горящей щепы, разлетевшейся по всей округе и быстро тонущий остов. Правда часть экипажа все же успела перебраться на наш галеон с помощью абордажных крюков и топоров шустро забираясь наверх.