Страница 10 из 17
– Компенсирую недостаток силы мозгами.
– Ах, ну да, ты же у нас мистер-всезнайка.
Ответить не успела, нас прервал раздражённый голос тренера.
– Шарс, Сайлерс, вам, я вижу, инструктаж не нужен, – сказал он, глядя на нас с ехидной ухмылкой. – Тогда давайте на позиции. Идёте первой парой.
Мы с принцем переглянулись, как два пойманных на месте преступления воришки, но спорить с преподавателем не стали. Когда же подошли к линии страта, мастер Дрейк всё же сжалился и дал несколько пояснений.
– С этого момента вы напарники и должны помогать друг другу. Бросить боевого товарища – настоящий позор. Поэтому к финишу вы обязаны прийти вместе. Если же до конца дойдёт кто-то один, то неуд получат оба. Всё ясно?
Мы с принцем снова переглянулись, но теперь в наших взглядах было очень похожее раздражение. Задание тренера одинаково сильно не нравилось нам обоим.
– И да, разрешаю сегодня стену не штурмовать, – добавил мастер Дрейк. – Но все остальные препятствия вы преодолеть обязаны. Идите по стрелочкам. Приступать!
Я сразу же рванула с места. Дион ругнулся себе под нос, но побежал следом. В итоге к первому препятствию в виде чреды деревянных щитов высотой в полтора метра мы прибежали одновременно. Принц ловко подпрыгнул, подтянулся на руках и тут же перемахнул через щит. Я же тяжело выдохнула и попыталась повторить его манёвр. Получилось с трудом, но эта высота мне всё же покорилась.
Через второй щит тоже перелезла, а вот третий оказался выше предыдущих, да ещё и идеально гладким.
– Давай руку, – вдруг сказал Дион.
Он уже успел перебраться и через это препятствие, и теперь влез обратно с другой стороны, чтобы мне помочь. Мгновение я сомневалась, стоит ли принимать его помощь. Гордость вкупе с давней ненавистью и обидой не давали согласиться. Вот только и неуд получать совсем не хотелось.
И я сдалась. Схватилась за его запястье, он тоже обхватил моё и стремительно потащил вверх. Вниз мы спрыгнули одновременно и дальше побежали рядом.
– Слушай, Задохлик, у меня такое чувство, что ты меня за что-то сильно не любишь, – сказал Дион, которому беседа явно не мешала бежать. – Причём дело не в нашем глупом конфликте в день моего появления в академии.
– А я должен тебя любить? – Ответила, окинув его насмешливым взглядом. – Прости, но предпочитаю девушек.
– Чего?! – возмутился принц. – Что за намёки?! Или ты снова на дуэль нарываешься?
– Отстань. Я просто ответил на твой вопрос.
– Не ответил, – не желал закрывать тему он. – Так в чём причина твоего ко мне отношения?
Хотелось послать его, но, к счастью, мы как раз оказались перед развалинами старого здания, в котором наш тренер обожал оставлять разного рода ловушки.
– Здесь нужно быть особенно осторожным. И лучше идти медленно, – наступив на горло гордости, решила я предупредить принца. Так сказать, ответить добром на добро.
Он посмотрел на меня с недоверием, но всё же кивнул.
– Может, пойдёшь первым? – предложил Дион.
– Ладно, – кивнула. – Не думаю, что там много всего поменяли с прошлого года.
Постояв немного перед темнеющим входом, я сжала кулаки и шагнула внутрь. Говорили, что раньше в этом здании располагалась лаборатория артефакторов и алхимиков. Но однажды какой-то очередной эксперимент вышел из-под контроля, и здание взорвалось. От него остались только полуразваленный первый этаж и подвал, где для кадетов создали один из этапов полосы препятствий.
– Жутковато тут, – проговорил Дион за моей спиной.
– Смотри по сторонам, – ответила ему. – Это нам нельзя магию применять, а создателям полосы препятствий – можно.
Не успела я договорить, как стены и потолок неожиданно пришли в движение. Узкий длинный коридор, половину которого мы успели преодолеть, стал стремительно уменьшаться.
– Бежим! – крикнула и помчалась вперёд.
Не успели. Коридор в считанные секунды превратился в узкую горизонтальную трубу, и преодолеть его стало возможно только ползком. И ладно я – мои габариты позволяли двигаться вполне нормально. А у Диона даже плечи протискивались с большим трудом.
– Тьма и демоны! – ругался он за моей спиной. – Ничего себе сюрпризик.
– Ползи давай! – бросила я, активно орудуя локтями. – И как только выйдем, готовься нестись вперёд, что есть мочи. Нужно как можно скорее выбраться из здания.
Вот только едва мы покинули коридор и пересекли ещё одну комнату, как выяснилось, что дальше пола нет, а в подвале развернулась настоящее грязевое озеро.
Зато над ним была натянута верёвка. Точнее, пять верёвок, длинной метров по семь.
Я уже хотела наступить на первую, как принц остановил меня, ухватив за плечо.
– Посмотри, Задохлик, они все подпилены. Порвутся, как только наступишь.
Я растерянно моргнула и тоже присмотрелась к прочным на вид канатам. Увы, мой напарник оказался прав.
– И что делать? – вырвался у меня вопрос. – В грязь совсем не хочется.
Дион понимающе хмыкнул, осмотрелся и вдруг предложил:
– Иди по канатам, я подержу их с этой стороны. А когда переберёшься, перетяни один к себе и постарайся закинуть конец вон на ту балку.
Я подняла взгляд к потолку и на самом деле увидела над комнатой крепкую на вид перекладину.
– Хорошая идея, – не могла не признать. – Но… Думаю, ты отпустишь канаты именно в тот момент, когда я меньше всего буду ожидать.
– Считаешь меня настолько подлым?
Его лицо осталось невозмутимым, зато в глазах я рассмотрела неожиданную обиду. Правда, спустя мгновение от неё не осталось и следа. Принц пожал плечами и сунул руки в карманы брюк.
– Переубеждать не стану, – сказал он. – Но, если моё предложение тебе не нравится, озвучь своё.
Я тоже принялась осматривать комнату, пыталась придумать хоть какой-то подходящий вариант. Вот только его не было.
Точнее был – пригнуть сразу в грязь и попытаться пройти так. Но такой выход мне верным уж точно не казался.
– Ладно, – бросила нехотя. – Согласен. Давай поступим, как предложил ты.
– Что, больше не боишься, что я тебя специально уроню? – иронично бросил мой напарник.
– Если ты так поступишь, то я не переброшу тебе канат, и ты тоже окажешься в грязи, – пожала я плечами. – Так что тут мы повязаны.
– Но ты можешь просто уйти, как только окажешься на той стороне, – подметил принц.
– Да, могу. Но при этом получу неуд, а он мне совершенно ни к чему.
На губах Диона расцвела самодовольная улыбка, а в глазах так и читалась фраза: «Ну, я же говорил».
Боги, как же бесит его самоуверенность!
– Ну, давай, Задохлик, приступим, – скомандовал Дион и направился к самому краю комнаты.
Опустившись на колени, чтобы было удобнее, он крепко ухватился за два каната и повернулся ко мне.
– Я готов. Постарайся идти без рывков, иначе могу и не удержать.
Это было сказано таким ровным, серьёзным тоном, что у меня не возникло ни малейшего желания возражать. Да и прав он был. Потому, больше не говоря ни слова, я подошла к обрыву и осторожно ступила на первый канат.
Тот предупреждающе задрожал, но так и остался висеть горизонтально.
Второй шаг дался легче, а дальше я просто поймала баланс и пошла почти спокойно. Что-что, а держать равновесие мне всегда удавалось с лёгкостью. Думаю, тут сказались эльфийские корни.
– А ты молодец, – с лёгким смешком бросил принц, когда я дошла до противоположного края. – Есть толк и от твоей худобы. Сколько ты вообще весишь?
– Сколько надо, столько вешу, – ответила язвительно. – Отрывай до конца и кидай канат.
Дион только хмыкнул и принялся за работу. Как ни странно, провозился с верёвкой довольно долго. Та будто и не собиралась рваться до конца. Думаю, могла бы выдержать меня и без помощи принца. А вот выдержала бы она Диона – вопрос спорный.
Голыми руками канат окончательно разрываться отказался. Тогда Дион снял с шеи шнурок с мелкими кулонами и камушками, стянул с него кругляш размером с монету и, чуть подержав его между ладонями, принялся перепиливать им верёвку.