Страница 13 из 17
– Лана, иди ко мне в комнату, – поймав её испуганный взгляд, говорю ей.
– Она никуда не пойдет, – рычит Нияр.
– Иди, Лана. Не бойся, – переведя взгляд на «братца», всё так же спокойно повторяю ей.
Лану просить ещё раз не приходится. Увернувшись от протянувшего в её сторону руки Нияра, девушка, прошмыгнув мимо меня, скрывается в моей комнате.
Чтобы парень не думал преследовать её, показательно преграждаю ему путь, давая понять, что так просто ему не пройти.
От моей наглости и смелости Нияр теряется. Он останавливается, внимательно всматривается в моё лицо, после чего почти спокойным голосом спрашивает:
– Не много ли ты о себе возомнила?
– В самый раз, – глядя ему в глаза, отвечаю. – А вот ты, похоже, совсем обнаглел. Вседозволенность сделала из тебя подонка, способного взять девушку силой. Раньше ты умел договариваться с девушками. Что изменилось? Деньги закончились? А без денег никто не желает с тобой быть? Даже на титул не ведутся? Какая жалость…
В моей голове всплывает момент из кабинета графа. Тот самый, когда Ари застукала брата со служанкой, согласившейся развлечь его за вознаграждение. И я не преминула напомнить о нём Нияру.
– Закрой свой рот, рыжая гадина! – шипит, как та самая «гадина», Нияр.
– Что такое? Неприятно осознавать, что без денег ты никому не интересен? Что твой мерзкий характер никто не хочет терпеть просто так? – не без удовольствия издеваюсь над братцем Ари.
Заслужил, избалованный мерзавец! Слишком многое ему сходило с рук.
Мои слова бьют прямо в цель. Лицо Нияра покрывается красными пятнами. Он сжимает кулаки и смотрит с такой ненавистью, словно мечтает убить. Хотя, судя по всему, не просто мечтает. Ведь он приказывал Лане меня отравить.
Когда Нияр начинает на меня надвигаться, я не пугаюсь. Не пытаюсь сбежать и спрятаться в своей комнате.
Я спокойно наблюдаю за его приближением.
Да, Нияр, как и граф, и любой другой мужчина, физически сильнее меня. Признаю. Но всё равно страха не испытываю. Во мне бурлят злость и желание восстановить справедливость.
Как только «братец» останавливается в достаточной близости от меня и открывает рот для гневной тирады, я без сожаления, страха и сострадания бью его коленом в самое уязвимое место у мужчин.
Подавившись воздухом, выпучив глаза и побагровев, Нияр издаёт приглушенный хрип. После чего складывается пополам.
Удар выходит точным, отработанным и опробованным однажды на собственном боссе. Даже гордость за себя берёт.
Превосходный, всегда срабатывающий приём. Конечно, когда противник его не ожидает. Второй раз, например, с Данилом Викторовичем, такой трюк мог и не сработать.
Но Нияр от сестры такого никак не ожидал. Даже помыслить не мог. Так что всё сработало как надо.
Пока парень, скрючившись, постанывая, пытается прийти в себя от подлости сестры, я, склонившись над ним, произношу:
– Если ты ещё хоть раз посмеешь протянуть руки в сторону Ланы, больше размножаться не сможешь никогда. Моё терпение закончилось, Нияр. Больше ни один твой плохой поступок не останется безнаказанным.
– Я… всё… расскажу… отцу…
– Иди, жалуйся. Расскажи отцу, как тебя девчонка побила. Уверена, он будет тобой гордиться, – напоследок насмешливо потрепав его по голове, ухожу.
И только закрыв за собой дверь спальни, расслабляюсь.
Это сражение я выиграла. Но война с братцем Ари не окончена. Она только начинается.
Глава 11
Отыскав взглядом Лану, забравшуюся с ногами на диван и обхватившую колени руками, какое-то время молча рассматриваю её. И думаю, как быть дальше.
В следующий раз справиться с Нияром так просто не удастся. Он хоть и трус, как показала сегодняшняя ситуация – ведь не стал он ломиться ко мне, чтобы наказать за унижение – но всё же мужчина. И далеко не слабый.
Вот как мне уберечь от него Лану? Да так, чтобы и самой не пострадать.
Тяжело вздыхаю, представив, сколько неприятностей ждёт меня впереди.
– Спасибо… что защитила, – со всё ещё плещущимся страхом в ярко-голубых глазах дрожащим от пережитого голосом произносит Лана.
Она пытается взять себя в руки, успокоиться, но выходит у неё не очень. Её худенькое тело сотрясает дрожь.
Даже сейчас, зареванная, с растрепанными от борьбы волосами, в старом, уже тесном в груди платье, Лана хорошенькая. Неудивительно, что она привлекла внимание Нияра. Не слепой же он. Ну а то, что подлец редкостный, то тут и так уже всем понятно.
– В этот раз защитила, но в другой меня может не оказаться рядом. Или я могу с ним не справиться, – пугать ещё больше девушку не хочу, но и давать ложное чувство защищенности тоже неправильно. Она должна знать, понимать, что может с ней случиться, если она не будет осторожной.
Хотя и это, возможно, не убережет её. Она живет в одном доме с Нияром. Куда ей от него деться?
– У тебя есть еще родственники, кроме… нас? – спрашиваю у неё.
Лана отрицательно качает головой.
Плохо. Это очень усложняет мне задачу и жизнь…
Если бы у Ланы были еще родственники, мы с Алмой помогли бы ей сбежать и добраться до них. Уверена, граф не стал бы искать её и пытаться вернуть. Деньги от её наследства уже давно закончились. Больше Лана не несёт для графа ценности.
Думай, Арина… Думай! Что делать? Как защитить девушку от посягательств Нияра?
Устав подпирать спиной дверь, подхожу к диванчику и присаживаюсь рядом с Ланой.
Несколько минут, прикрыв глаза, размышляю над тем, чем я так прогневала судьбу, что она решила подкинуть мне разом столько непростых задач.
Я себя-то толком защитить не могу… Еще даже поиски способа вернуться домой не начала, а уже кучу проблем получила. Причем сама себе эти проблемы и создаю.
Но что поделать, если не могу я в стороне оставаться? Не могу и всё тут…
– Почему ты помогла мне? Уже во второй раз, – вопрос Ланы заставляет открыть глаза и посмотреть на неё.
– Ты нуждалась в помощи, поэтому и помогла.
– Я и раньше нуждалась, но ты никогда не помогала, – она не обвиняла. Просто пыталась понять, почему Ариелла изменила к ней своё отношение.
И что же мне ей сказать? Как объяснить, что Ари просто не могла ей помочь. Граф сломал девочку. Зашугал так, что она собственной тени боялась.
Чем взрослее становилась Ариелла, тем сильнее росла агрессия отца к ней.
С чем это связано, я догадывалась. Дело было в матери Ари.
Покойная графиня была красивой женщиной. Гордой. Умной. Отец Ариеллы был очарован ею с первого дня знакомства, поэтому так быстро и женился после смерти первой жены. Но в силу своего непростого характера и любви к азартным играм не смог заслужить любовь графини. Она была к нему холодна. А еще своевольна. И тогда граф Белфрад стал меняться. Он озлобился. И, в конечном счёте, все хорошее, что в нем было, исчезло.
Когда графиня умерла от редкой болезни, всю свою злобу и обиду на жену он перенес на Ариеллу. Тем более дочь была сильно похожа на мать.
Вот так ни в чём не виноватая девочка стала расплачиваться за ошибки взрослых.
– Раньше я не могла тебе помочь, Лана. Мне самой живется не намного лучше, чем тебе, – поймав сочувственный взгляд Ланы, отмечающий следы побоев на моем лице, кисло улыбаюсь.
– Граф? – сразу догадывается она.
Киваю головой. Он мерзавец!
– За то, что сбежала?
– И за это, и за то, что посмела перечить ему.
– Мне жаль, – тихо говорит девушка.
Да, мне тоже жаль. Жаль, что я не смогла дать ему отпор.
Между нами на время повисает тишина. Каждая из нас думает о своём.
А потом мой живот, устав ждать, пока его покормят, выдает громкую трель. Следом урчит живот Ланы.
Переглянувшись – улыбаемся. Улыбка у Ланы неуверенная, но искренняя. И она очень идет ей.
Именно в этот момент появляется Алма с ужином.
Вовремя, однако.
Заметив зареванную Ланы и меня, сидящую рядом с ней, Алма, поставив поднос с едой на стол, бросается к нам.