Страница 6 из 36
В коридоре послышался шум, невнятный приглушенный вскрик и падение тела. Своим чутким слухом, доставшимся мне по крови, я нарисовала в голове картинку. Нелицеприятную. Ник бросился туда, где секунду назад послышались странные звуки. А я за ним. Предчувствие у меня было нехорошее. Пахло смертью.
На полу лежало тело студента. Кожа была бледная, из шеи сочилась кровь, вытекая и расплываясь большой лужей. Заткнула нос, на всякий случай. Я совершенно не хотела уподобиться сумасшедшим предкам, которые только почувствовав запах желанной красной жидкости, сходили с ума, бросаясь на жертву. Присмотрелась к ранам на шее трупа. То, что парень был мертв, сомнений не было. Два ровных прореза, словно от зубов…
Я резко выпрямилась, посмотрела на хмурого Рика, который все это время следил за моей реакцией, и выпалила:
— Это не вампир!
— Кто же по-твоему? — саркастично добавил Рик, присев рядом с жертвой и исследуя рану.
— Вампир, почувствовал свежую кровь жертвы на языке, ни за что не остановится, пока не иссушит тело полностью. Кровушку этой жертвы никто не пил. Только сделали вид что… Стоп! — я, вдруг, осознала. — Ты что, решил, что я убийца?
Скрестила руки на груди, ожидая оправданий.
— Ты единственный вампир в академии, — подтвердил мою догадку Рик, — ваша братия обычно не стремиться выходить в люди. В отличие от тебя. Третье убийство за месяц! — помрачнел Рик. — Два из них в академии. И никаких следов и улик, кроме укусов на шее.
— Ты до сих пор считаешь, что это я?
— Нет, Клара, к тебе больше нет вопросов. У тебя алиби, ты была со мной, во время последнего убийства.
— Зато у меня есть вопросы! — отрезала я. — Кто ты такой?
— Я работаю в детективном агентстве. Блохастики, как ты выразилась, со мной. Они ищейки. Мы в этой академии вторую неделю торчим, изображая из себя студентов. Пытались найти хоть какие-то следы убийцы. И ничего! Только новый труп! — Ник разочарованно выдохнул.
— Я с вами! — радостно оповестила я крылатого детектива.
— Что? Клара, ты свободна… мы в кадрах не нуждаемся!
— Ты хорошо подумал? Я же вампир!
— И что с того?
— Ну, и убийца вампир! — весело сообщила я, — А значит, я определенно вам пригожусь.
— Я против
— Ну, пожалуйста!
— Нет! — крикнули на меня
— Ну, ангелусик, ангелусенька, ангеленочек!
— Вот еще! — взбрыкнул Рик. — И не вздумай меня так называть! — блондин что-то там нашептал, и крылья пропали. Чудеса…
— У меня есть Зубик! — бросила козырь я
— Какой еще Зубик?! — прошипел взбешенный ангел.
— Саблезубый снежный барс с вампирским геном, — пропела я.
Ник изменился в лице. И я знала почему. Еще в детстве, когда я играла в прятки с Зубиком, я никак не могла понять, как этот пройдоха меня находит. Причем сразу, не задумываясь. И где бы я не пряталась, а замок у нас внушительный, такой, что можно потеряться, не зная ходы, результат был один и тот же. Только потом наш дворецкий Торси снизошел до объяснений:
— У Зубика прирожденный талант, он может почувствовать запах искомого за несколько километров вокруг себя, да еще и под толстым слоем железа. Вот такое блистательное обоняние. Это преимущество кошачьих с вампирским геном.
— Откуда он у тебя? — спросил холодно Рик. Но интерес я вызвала, от меня не скрыть.
— Подарок на пятидесятый день рождения, от папочки! Ну как? Берешь меня в свою команду?
— Хорошо! — выдохнул Рик. — Только есть условие — слушаться меня во всем и не болтать без дела!
— Есть, шеф! — отрапортовала я. — Но у меня тоже будет такое малюююсенькое условице?
— Какое?
— Нужна иллюзия для Зубика. — Рик кивнул. — И еще, мне его задобрить надо. А то он на меня обиделся, что с собой в академию не взяла…
ГЛАВА 5
Зубик возлежал на своем персональном диване, пристроенном в небольшой, но уютной комнате. Мой котик тот еще эстет, поэтому стены его опочивальни были увешаны картинами с историческими вампирскими хрониками. Было время, когда мы с ним днями на пролет читали книжки. Точнее, читала я, а Зубик внимательно слушал. И оторвать нас было практически невозможно. Пожалуй, на это была способна только наша кухарка — оборотень, Мисс Грей, позвав наш дуэт испробовать новые изысканные блюда. Грей была иностранкой, родом из Англии. Нашей семье она служила уже довольно таки долгое время, и ее можно было по праву причислить к нашей семье. Заметив меня, Зубик притворился бессознательным телом, но меня то не обманешь. Сердитое шевеление усов всегда выдавало его с потрохами. Я присела рядом, почесав его за ушлом. Зубик замурчал, но вовремя вспомнив, что он вообще-то в обиде, прикрыл мурчание нарастающим вибрирующим рыком.
— Зубик, прекращай сердиться, — проворковала я, — ты же у меня умный котик, и сам все прекрасно понимаешь. Давай будем честными друг с другом — люди нас боятся. Ты сам это понял, когда мы устроили вылазку. Вспомни только улепетывающую в страхе от нас старушку!
Зубик все понимал, но повыделываться был просто обязан. Научился от своей хозяйки. Он показательно отвернулся и «случайно» хлестанул меня своим хвостом.
— Ты пойми, у меня не было для тебя иллюзии! — примирительно произнесла я, поймав буйный хвост снежного барса.
Ключевое слово «не было» Зубик моментально распознал, навострив любопытные ушки.
— Но я, любящая хозяйка, нашла выход из этой наисложнейшей ситуации, и все ради тебя, котик…
Котик повернул ко мне горделивую морду, но в глазах — то уже искорка полыхала!
— Добрый дядя ангел подарит тебе иллюзию!
— Рррррр, — завибрировал недовольно Зубик, да с таким выражением на морде, будто я издеваюсь над ним. Но отворачиваться не стал. Любопытный он у меня.
— Ты решил меня обидеть, Зубик? Я когда-нибудь тебе врала? — я вскочила, натянув на лицо гневную маску, — врут только люди. Ни один уважающий себя вампир на это не способен!
Зубик одним прыжком оказался у моих ног и примирительно потерся о колени. То-то же!
— У меня на тебя большие надежды, мой пушистый коллега! — я присела, обняв плюшевого котика, боооольшого такого, необъятного. Раскормили на харчах оборотницы. — Скоро ты станешь служащим детективного агентства. Я обо всем договорилась. Твоя задача — найти след преступника.
Зубик выпучил большие янтарные глаза от удивления.
— Да, дорогой! — подтвердила я. — Сегодня ровно в час ночи нас будут ожидать у ворот. Рик, я тебя с ним познакомлю, принесет для тебя иллюзию. И с этой иллюзией, ты сможешь ходить вместе со мной в большой человеческий мир. Классно да?!
Зубик запрыгал от восторга, оскалив счастливую пасть, попутно свалив меня на пол. Здоровяк, пора сажать на диету. А то чего доброго, придется его селить в мою комнату, потому что в свою этот большой пушистый зад скоро не влезет.
— Так что, дорогусик, бери лапы в руки… тьфу! лапы в лапы… то есть себя в лапы и готовься к приключениям!
Луна горела на небе ярким белым фонарем, освещая ночной небосвод и наш ухоженный парк при Замке Уистред. Деревья казались раскидистыми черными силуэтами глубокого серо-синего пейзажа. Ветер с завидной периодичностью срывал листья с деревьев, усыпая поверхность пруда. Сегодня ночь была прохладной. У меня, как у существа, принадлежащего к роду вампиров, градус тела был значительно ниже, чем у людей, поэтому холода я не чувствовала. Даже зимой я могла выйти в легком платьице и нырять в сугробы верхом на Зубике. Сейчас же мы сидели на крыше замка, прямо над моей комнатой, и ждали Рика. Ветер взъерошил мои черные волосы, закидывая их на лицо. Приходилось постоянно поправлять их руками, чтобы не пропустить из поля зрения долгожданного гостя. Папенька очень вовремя уехал с Борисом решать дела по бизнесу. Мне данный факт был на руку, чем меньше возможных очевидцев, тем лучше. Зубик уткнулся мне в плечо, с придыханием ожидая обещанного дяденьку ангела. Мда, кто бы мне сказал буквально пару дней назад, что ангелы — это не миф, и я самолично бы его высмеяла. Хотя, для людей и вампиры миф. О нас забыли. Мы остались у них только в качестве героев книг или кинофильмов, где вампиры играли роль жестоких хищников. И в этом была доля правды. Но ведь и люди раньше охотились на мамонтов, ходили с дубинкой, были похожи на обезьян. Прогресс не стоит на месте, как для них, так и для нас.