Страница 33 из 85
– Менталист. – Гижицкая ответила шепотом, хоть в этом, в общем, и не было уже особой необходимости. – Очень сильный. Таких мне еще не приходилось встречать.
– Он знает, где мы? – тут же спросил я.
– Нет… не думаю. Чтобы отыскать место, нужно ухватиться крепче, а у вас отличная защита, князь. – Гижицкая нахмурилась. – Но все-же кое-чего я теперь бы опасалась.
– И чего именно?
– Одаренный такого класса вполне мог, как бы это сказать…настроиться на чужую магию – на ваш, на мой. И если он продолжит поиски – непременно заметит снова, рано или поздно. – Гижицкая на мгновение задумалась. – Почувствует, если мы станем использовать заклятия. Может, не любые и не сразу, но…
– Значит, просто обойдемся без магии. – Я пожал плечами. – Она вряд ли поможет нам скрыться от поисков или погони, а в бой ввязываться я пока не собираюсь.
– А что вы… что мы собираемся делать? – поинтересовалась Гижицкая.
– То же самое, что и вчера. – Я подхватил упавшую на пол винтовку и поднялся. – Убраться отсюда подальше… для начала.
Гижицкая последовала за мной без споров, но я без всякого Дара почувствовал спиной ее недовольный взгляд. Не знаю, что вдруг так то ли расстроило, то ли раздосадовало – может, моя готовность обойтись обычными, человеческими силами и знаниями. Родовая магия и титулы уравнивали нас. Зато вот так, пешком, в лесу и с одной винтовкой на двоих на чужой земле…
Пожалуй, я бы на месте Гижицкой тоже был не в восторге.
Выйдя наружу, я едва не расхохотался вслух. Вчера, в подступающей темноте и прохладе ночи, дряхлый сарай казался чуть ли подарком судьбы – но теперь я заметил, что до куда более удачного места для ночлега мы не дошли каких-то сотню шагов. Чуть дальше по заросшей тропе сквозь деревья проглядывало невысокое двухэтажное здание. Слишком простое и обшарпанное, чтобы называться усадьбой – скорее просто большой дом с парой пристроек.
Похоже, судьба занесла нас с Гижицкой на что-то вроде фермы в лесу – к счастью, заброшенную. От забора, если он вообще когда-то здесь был, не осталось и следа, а двор зарос кустарниками и деревцами в полтора человеческих роста. Вряд ли даже самый ленивый хозяин стал бы терпеть подобное.
Заколоченные наглухо окна на первом этаже и огромный ржавый замок на входе лишь укрепили мою уверенность – и я направился прямо к крыльцу. Дряхлые доски захрустели под моими ботинками, но все-таки выдержали. А вот дверная ручка – нет: буквально рассыпалась в труху, стоило мне коснуться ее.
– Собираетесь наведаться в гости, князь? – негромко усмехнулась Гижицкая.
– Почему бы и нет? Вряд ли кто-то здесь станет особенно возражать.
Без магии с замком пришлось повозиться, но пара ударов увесистым прикладом сделали свое дело, и где-то через полминуты я уже погружался в прохладный, сырой и затянутый паутиной полумрак.
– Ну и дыра. – Гижицкая распахнула дверь пошире, чтобы впустить внутрь хоть немного света. – Пожалуй, я даже рада, что нам не пришлось здесь ночевать.
– Ну… где-то здесь наверняка есть нормальная постель, – отозвался я, шагая по скрипучим половицам. – И какая-нибудь одежда.
Отыскать еду, оружие или еще годящиеся на что-то патроны я не рассчитывал – и все же осмотреться определенно следовало. Я пока еще понятия не имел, куда мы двинемся дальше, но уж точно не собирался делать это в покрытой грязью и копотью брючной паре. Да и наряд Гижицкой даже сейчас выглядел достаточно дорогим, чтобы ее запомнил первый встречный.
– Думаю, нам не помешает сменить гардероб, графиня. – Я распахнул ближайший шкаф. – Вряд ли местные почтенные фрау могут похвастать вашими изящными формами, но вдруг…
– Если мне не изменяет память – подобное называется воровством, князь.
Вряд ли Гижицкая всерьез хотела меня пристыдить – скорее раздражение у несс вызывала сама перспектива облачиться в какие-то доисторические обноски. Настолько жалкие, что их не стали даже забирать, покидая жилище много лет назад. Первый шкаф оказался пустым, во втором нашлись только осиное гнездо и что-то подозрительно напоминающее мышиный помет – но с третьим мне повезло.
– Думаю, у меня есть все основания считать этот военными трофеями. – Я достал несколько вешалок разом. – Как вам это платье, графиня?
– Отвратительно, как и все здесь, князь, – раздался недовольный голос за спиной. – Не поворачивайтесь. Я буду переодеваться.
Добыча тут же исчезла из моих рук – и через несколько мгновений сзади послышалось негромкое шуршание. Я даже думал поинтересоваться, с чего это вдруг ее сиятельство стала стесняться собственного неглиже – но все-таки воздержался, и вместо этого принялся разглядывать пыльный комод по соседству. Там нашлась пара рубашек, одна из которых оказалась мне впору. Куртка из шкафа заметно обвисала на плечах и доставала рукавами до кончиков пальцев – похоже, хозяин дома был весьма крупным мужчиной. Да и кепка его норовила сползти на глаза.
Впрочем, это меня ничуть не расстроило – даже наоборот: уже завтра щетина на щеках отрастет настолько, что едва ли кто-то заподозрит в бродяге в давно вышедшей из моды и побитой молью одежде сиятельного российского князя. И я уже покинул бы ограбленный дом – но вдруг сообразил, что бродяги редко шатаются по дорогам и лесам с армейским оружием.
Чутье не обмануло – в одной из пристроек хозяева дома когда-то хранили инструменты. Большую часть давным-давно вывезли, но на дне ящика все-таки нашлось что-то похожее на лобзик. Изрядно покрытый ржавчиной – и все же достаточно острый, чтобы одолеть и ствол, и уж тем более дерево приклада.
Обрез с пятью патронами вряд ли бил дальше, чем на несколько десятков шагов – зато без труда помещался под полу куртки, не торча наружу. Да и никакого другого оружия у меня, в конце концов, не было.
– Вы превращаетесь в форменного головореза, князь. Не хотелось бы мне встретиться с таким человеком в темном переулке.
Пока я ковырялся с лобзиком и натягивал чужую одежду, Гижицкая молчала – и так долго, что я уже успел подумать, что ее сиятельство исчерпала весь свой запас яда. Но она явно не собиралась сменять гнев на милость: по-видимому, ворчание каким-то непостижимым образом помогало ей справиться с волнением и страхом.
Что ж – не самый плохой способ. Уж точно лучше, чем если бы она вдруг принялась хныкать и жаловаться.
– Сочту это за комплимент, сударыня, – усмехнулся я, поправляя обрез под курткой. – Вы тоже выглядите обворожительно.
Глаза Гижицкой сердито сверкнули в полумраке, и ее сиятельство уже открыла было рот, чтобы выдать очередную колкость – но так и не успела.