Страница 3 из 9
–Вчера он ворвался в дом к главному директору одной крупной компании. Он не только ограбил этого человека, но и «закусил» его семьей.
Следующая фотография была с места преступления. Девочка лет двенадцати лежала на белоснежном ковре в милом платье с куклой в руках, ее пустынные глаза смотрели куда-то наверх. Казалось, будто горло перегрызли, белоснежный ковер окрасился в ало-красный цвет крови.
Мать погибла прямо в дверном проеме. Ее лицо застыло от ужаса, глаза были расширены, а рот раскрыт. Я будто слышала ее крик, смотря на фотографию.
Именно в такие моменты я ненавидела свою работу. Слишком многое стояло на кону – жизни невиновных женщин и детей. И, как показывала практика, это происходило из-за денег – пустых бумажек.
– Ты нашел его? – я вернула Максу планшет не в силах больше смотреть на фотографии.
– Да, примерно несколько минут назад он зашел в бар на Юг-Вашингтон-стрит. Координаты введены в GPS фургона.
Я похлопала в ладоши, привлекая внимание команды. Около десяти лиц тут же посмотрело на меня.
– Наша цель – новичок, мужчина довольно бедный, но его Высший Мастер – Харелл. Это значительно усложняет дело. Тем не менее, он вчера ночью он убил женщину и ребенка, – я заметила, как лица нескольких ребят скривилось в отвращении. «О, как же я их понимаю.» – Работаем слаженно и быстро, на сколько я поняла, у него разгорелся аппетит, не дайте ему полакомиться вашей кровью.
Когда я закончила, все быстро схватили свое оружие и снаряжение, направившись в сторону выхода. Подойдя к моему шкафчику, я вытащила оттуда сумку с ножами. Из кармана куртки вывалилась фотография.
Дрожащей рукой я подняла ее с пола и на пару секунд вгляделась в лица. Эту фотографию передал мне Шон, пока мы ждали сеанса в кинотеатре. Он нашел ее дома и держал все время при себе, вспоминая обо мне и Сиэтле. Этот снимок сделали много лет назад, когда нам было по пять лет. Мальчики в детском саду очень любили смеяться надо мной, потому что у меня не было отца. Однажды, я хотела дать отпор, мне нужно было лишь поднять руку и толкнуть мальчика с лестницы, но Шон остановил меня. Он прошептал:
– Это того не стоит.
В тот день я впервые заплакала. Меня испугало то, что я задумалась о подобном, если бы рука дернулась, тот мальчик попал бы в больницу. Но даже в тот момент, Шон не отвернулся от меня, он закинул меня на спину и катал по заднему двору моего дома, пока я не перестала плакать.
Каждую ночь выходя на охоту, ловя преступников или просто дерясь со спарринг-партнером, я боялась перейти грань жестокости. Рано или поздно, продолжая охотиться на чудовищ, я сама стала бы такой же. Именно поэтому я сразу не отказала Шону.
Оглянувшись, я посмотрела на Элин. Никто из команды не знал, как тяжело мне дается эта работа. Часто, возвращаясь домой под утро, я замечала, что мои руки дрожат, а голова кружиться. Насилие, словно наркотик, искушало меня. Я позволила Элин вступить в группу не только из-за правды о нашей матери. Она – моя замена и лишь она сможет остановиться меня, если я вдруг поддамся искушению.
Я засунула фотографию обратно в ящик и захлопнула дверцу. Подойдя к двери, я услышала голос позади:
– Нора, – обернувшись я посмотрела на сестру. Она медленно подошла ко мне, но ее взгляд был направлен на лук в ее ладони. – Постарайся не погибнуть.
– Смерть – немыслимая роскошь для нас сегодня, – усмехнулась я, открывая дверь.
Сезон дождей открыт – охота началась.
Глава 3.
Чья-то теплая рука коснулась моего плеча. Открыв глаза, я заметила, что наш фургон стоит на месте. Он вмещал в себя порядка шести человек, не считая водителя и пассажира рядом. Элин сидела напротив и теребила меня за плечо, пытаясь привести в чувство.
Я сидела, прислонившись к двери фургона спиной. Дилан и Мэтт, самые первые мои подопечные, бормотали что-то о «недосыпе»» и я поняла, что уснула во время дороги.
Дождь безжалостно барабанил по крыше фургона, заглушая голоса. Приложив усилия, я развернулась и потянулась к ручке двери, промямлив напоследок:
– Стараемся не привлекать внимания. Элин и Мэтт идут за мной, остальные выйдут через пять минут и начнут окружать периметр.
Все кивнули, и я наконец вышла на улицу. Ледяная вода развеяла остатки сна, и я сосредоточила все свои мысли на миссии.
Зайдя в здание, я сняла промокший капюшон с головы и осмотрелась. В баре «У Мак’коя» почти никого не было. На кирпичной стене рядом со стойкой светились различные вывески, униформа пожарных и различные приспособления. Возле бара сидел лишь один мужчина. Он смотрел на экран телевизора и медленно попивал пиво. Все взгляды устремились на меня, когда дверь в бар со скрипом закрылась.
Я медленно подошла к стойке и заказала «шепот»2. Бармен оценивающе посмотрел в мою сторону, и молча начал смешивать ингредиенты. Тем временем, я уселась на высокий стул за стойкой и начала снимать тонкие кожаные перчатки с рук.
Мэтт и Элин расположились где-то неподалеку, чтобы прикрыть меня в случае непредвиденных ситуаций, но от этого легче не было. Любой вампир, даже новичок, обладает невероятной скоростью и потому, заподозрив что-то, он сможет с легкостью свернуть мне шею прежде, чем кто-то из команды успеет добраться до двери этого бара.
– Не хорошо гулять одной девушке ночью, ты так не думаешь? – пробормотал мужчина рядом.
Я посмотрела в его сторону. Его волосы были небрежно разбросаны, и большая часть лица была скрыта. «Придется поиграть…» – подумала я и отбросила волосы, слегка заигрывая с ним. Мужчина поставил бутылку на стойку и усмехнулся.
– Рассталась с парнем. Этот сукин сын бросил меня прямо на дороге, – бармен толкнул ко мне стакан с жидкостью нежно-оранжевого цвета.
Голос нервно дрожал. «Все-таки, плохая из меня актриса.» Я раздражительно фыркнула, чтобы добавить убедительности. Мужчина издал смешок, и я нервно осушила стакан с коктейлем. Алкоголь слегка обжег горло и мне пришлось зажмурить глаза, чтобы свыкнуться с резко охватившим меня изнутри теплом.
Я подняла голову и наконец увидела его лицо. Он самодовольно улыбался и смотрел прямо мне в глаза. Бинго! Цель находилась в метре от меня.
Сравнивая его нынешний вид и образ на фото, которое мне дал Макс, я заметила, что следы усталости на его лице бесследно исчезли. Темно-зеленый цвет глаз сменил карий, а кожа приобрела бледный оттенок и слегка поблескивала в свете вывесок. Он был будто стал совершенно другим человеком, внешне.
«Осталось заболтать этого парня и отвести его подальше от толпы…»
Добиться этого оказалось намного тяжелее, чем я могла себе представить. Он пытался споить меня в течении часа, но я была готова к такому повороту событий. Эту тактику использовали практически все вампиры – новички, для это не нужно особых навыков и в отличии от людей, вампиры не пьянеют. Поэтому, такая тактика считается самой легкой и эффективной. Чтобы избежать опьянения я выпила пару таблеток активированного угля за пару часов до задания. Уголь адсорбирует спирт и различные токсины. Но уже через час мне это просто надоело, и я сказала, что мне пора домой.
– О, да ты ели на ногах стоишь, – пробормотал Лука и обнял меня за талию. – Давай, я тебя отвезу.
Я промямлила что-то невнятное, но ему было все равно. Он поглаживал меня по спине, и мы направились к выходу. Как и ожидалось он не хотел везти меня домой. Вместо этого мы зашли в темный переулок рядом с клубом. Мы шли вдоль здания, пока не увидели тупик.
– Что мы тут делаем? – тихо прошептала я, отталкиваясь от него. – Мой дом не здесь…
– Тсс…
Лука развернул меня, и я оказалась в ловушке между ним и стеной. Он наклонился ко мне, и я почувствовала его дыхание на своей коже. Раздалось тихое:
– Я так голоден… Просто не могу остановиться…
– Боюсь тебя расстраивать, – ответила я более уверенно, показывая, что вовсе не пьяна. – Но я не собираюсь становиться твоим ужином.
2
Шепот – коктейль, сочетание американского виски и содовой. Подается с несколькими кубиками льда.